| 化学检测器
所有的动物如果要繁衍下一代，都必须寻求配偶。对于群居的动物来说，这是非常简单的。但是，对于那些大部分时间都独处动物却不那么容易了。蛾类用自己特有的方式解决了这个问题，大乌桕蚕就是一个很好的例子。
当想吸引配偶时，雌性大乌桕蚕会释放出一种叫作信息素的化学物质。其他的动物觉察不到这种物质，而雄性大乌桕蚕的头部具有一些特殊的感觉器官，它们的触须能将这些信号接收下来。雄性大乌桕蚕的触须大而柔软，状如羽毛，有多达1万个接收器，非常敏感。利用它们，雄虫能收集到雌虫远在1.5千米以外释放的化学信号。
螃蟹、藤壶（一种附着于岩石或船底的甲壳动物----译注）、蜘蛛以及其他许多昆虫也靠释放信息素来吸引配偶。蚂蚁利用信息素留下踪迹，而一些哺乳动物则用来标明自己的领地。
 这是一只世界上最大的大乌桕蚕。通常雌性大乌桕蚕大于雄性，翼展可达25厘米。
大部分蛾类活动于夜间，在夜里比较活跃。它们无法靠视觉找到对方，这也就是为什么它们要利用化学信号的缘故。然而光对它们有很大的吸引力，我们经常在晚上看到它们在窗前或灯火周围飞舞。 |
