格奥尔格·佩尔特斯
德国 1903年
 第一个用X射线治疗癌症的人是格奥尔格·佩尔特斯。1896年伦琴发现了X射线。1899年，皮埃尔·居里和居里夫人发现镭是一个有用的放射源。佩尔特斯用一束X射线照射一个恶性肿瘤，他高兴地发现肿瘤缩小了。
然而，镭是一种危险的放射源。它既能治疗癌症也能导致癌症，正如居里夫人本人所发现那样。由于受到镭的照射，1934年她死于放射引起的疾病。今天，钴60成为一种常用的放射源。
上图：这位病人正在接受放射治疗。被照亮的位置将受到照射。非常准确的定位照射，只杀伤肿瘤细胞，不损害其他细胞。
最初用于放射治疗的治疗机只能发出能量较弱的射线束。大多数的射线不能到达身体内部15厘米以上的深处，因此那些肿瘤位置较深的病人只得接受较大剂量的照射。
下图：图中显示了早期的放射治疗机。科学的进展使放射治疗在近100年来取得了极大的进步。
然而到了20世纪60年代，更好的放射治疗机研制出
来了，它所发射的电子束能直接照射到骨和器官中，不损害皮肤和周围的组织。
过了很长时间人们才认识到应该节制使用X射线，甚至在20世纪50年代，鞋铺还在用X射线来检查鞋是否合脚，医生用X射线给孕妇检查未出生胎儿的发育情况。只是到了1956年，X射线才和儿童的癌症联系起来。 |
