起生物科学的一场革命。那么，基因工程到底是怎么回事呢？

　　 什么是基因工程　我们知道，人类的遗传病往往是由致病基因引起的。你想过没有，如果能够

采用巧妙的技术手段，把遗传病患者的致病基因切割下来，换上正常的基因，遗传病不就能够根治

了吗？这并不是天外奇想，而是基因工程研究人员正在努力奋斗的目标。

　　用人工方法取出某种生物的个别基因，把它转移到其他生物的细胞中去，并使后者表现出新的

遗传性状，这样的技术就叫做基因工程。例如，1978年，美国科学家吉尔伯特等人，把鼠的胰岛素

基因转移到大肠杆菌细胞里，并使大肠杆菌制造出了鼠胰岛素，获得了成功。怎样才能得到某个生

物的个别基因，得到的基因又怎样才能转移到其他生物的细胞中去呢？这是一种比较复杂而精细的

工作，在这里就不多介绍了。

　　基因工程的成果和展望　基因工程从本世纪70年代发展起来，至今已经取得了很多重大成果，

向人们展示出美好的前景。1975年，美国科学家把能够吞噬石油的四种细菌的基因分离出来，集中

到一种细菌内，得到了“超级菌”。这种“超级菌”消化石油的速度比任何细菌都快得多，可以用

来净化被石油污染的水域。

　　干扰素能够用于癌症的治疗，还可以治疗流感、肝炎、麻疹等由病毒引起的疾病。过去，干扰

素只能从人血中提取，从300升血液中才能提取出1毫克。现在采用基因工程的方法，将生产干扰素

的基因转移到大肠杆菌中，使大肠杆菌能够制造干扰素，结果每升培养液中可以得到20－40毫克的

干扰素。另外，用来治疗侏儒症的人体生长激素、治疗糖尿病的胰岛素等，都可以用基因工程的方

法，让“微生物工厂”来生产。

　　我国基因工程的研究，近年来也取得很多重大成果，跨入了世界先进行列。例如，1988年，我

国科学家人工合成了抗黄瓜叶病毒的基因，并把这一基因引入到烟草等作物的细胞中，得到了抵抗

病毒能力很强的作物新品种。1989年，我国科学家成功地将人的生长激素基因导入鲤鱼的卵细胞中，

由这样的鱼卵发育成的鲤鱼，因为有了新导入的人生长激素基因，它们的生长速度明显地加快了。

　　基因工程在改良生物品种、治疗人类的遗传病等方面还大有潜力，许多难题还有待于人们去突