脑干位于大脑的下方和小脑的前方(三节图1),它的最下面与脊髓相连结。脑干的灰质、
白质排列不甚规则。脑干的灰质中,有一些调节人体基本生命活动的中枢,如心血管运动中
枢、呼吸中枢等。如果这一部分中枢受到损伤,会立即引起心跳、呼吸停止而危及生命。
植物性神经由脑神经和脊神经中的一部分传出(运动)神经纤维组成。它们分布到心肌、
各个内脏器官(包括血管)的平滑肌和腺体等处,支配各种内脏器官的活动。这些神经为什么
叫植物性神经呢?这是因为人体的内脏活动,与营养、呼吸、生长、生殖等有直接关系;植
物虽然不像人那样有内脏,但是也有上述各项生理功能。所以,把支配内脏活动的传出神经,
总称为植物性神经。它是不受意志支配的。而把脑神经和脊神经中支配躯干、四肢运动的神
经叫做躯体性神经。