“乙肝大三阳”是一个通俗的说明。一般是指乙肝表面抗原（HBsAg）、e抗原（HBeAg）及核心抗体（抗-HBc）均阳性者。
         乙肝表面抗原是乙肝病毒的外壳，它本身没有传染性，也不表示一定有乙肝病毒存在。因为如果某些乙肝病毒的基因（核酸）插入（整合）到肝细胞的核酸中去，这些基因也有可能表达（产生）表面抗原。因此表面抗原阳性，只能说明体内有乙肝病毒或其核酸存在，并不能说明是否有乙肝病毒复制（繁殖），是否有传染性。
      e抗原是乙肝病毒复制过程中的产物，因此，如果e抗原阳性常常表示病毒复制较活跃，传染性比较强。核心抗体不是中和抗体，不能清除病毒，而且一旦阳性，即可在体内较长期地存在，病愈之后仍可持续阳性。因此它的阳性只能说明现在正有或曾经有过乙肝病毒感染，而不能区别是既往感染还是现症病人，因此，临床上意义不大。
        因此，“乙肝大三阳”说明体内有乙肝病毒存在，而且乙肝病毒复制较活跃，传染性较强。