尖锐湿疠的病原体是人类乳头瘤病毒，传染源主要是病人，传播途径有下列几种。
    （1）直接性接触传染  这是最主要的传播途径。HPV最喜欢在人体温暖潮湿的部位繁殖。长有尖锐湿疣的病人，由于疣体组织呈外生凸出而且质地比较脆，性交时生殖器的相互摩擦，表面容易擦破，疣组织内的病毒也随之脱落接种到性交伴侣的生殖器上，所以，尖锐湿疣在性关系比较混乱的人群中很容易发生。调查发现与患尖锐湿疣患者性交的人，有2/3会得病；得病后的第3个月时，病人的传染性最强。
    （2）母婴传染   患尖锐湿疠的母亲，尤其是临床症状不明显而子宫颈部位有HPV感染的孕妇，生殖道内会有HPV。分娩时，胎儿经过产道，带有病毒的分泌物会感染给新生儿，引起婴幼儿的尖锐湿疣或喉乳头瘤病。
    （3）间接物体传染   少数病人是可以通过日常生活用品，如内裤、浴盆、浴巾传染的。这在家庭内和外出旅行时要特别引起重视。