四个聪明的兄弟
    那是很久以前的事了,有一户贫穷的人家,夫妻俩生了四个儿子,儿子长大后,穷人想
让他们学点本事以摆脱贫困,他对儿子们说:“亲爱的孩子们,我没有什么东西给你们,必
须要你们自己到这个世界去闯荡,去学习,自己掌握自己的命运。我看你们就从学习各种手
艺开始,为将来独立生活打好基础。”于是,四个兄弟拿着手杖,挎着小包,告别父亲,一
起出门拜师求艺去了。
    他们来到一个十字路口,不同方向的四条路分别通向不同的地区,老大说道:“我们必
须在这儿分手,四年后的今天我们再在这儿相会。这期间大家要靠自己独立去学习谋生的本
领了。”互道珍重之后,他们各自踏上了不同的旅途。
    老大和弟弟们分手后便抓紧时间赶路。在路上,他遇到一个人问他准备到哪里去,想干
什么。他回答说:“我想在这个世界闯荡闯荡,学一门手艺来充实自己。”那人说道:“你
就跟着我吧,我将教你如何成为一名前所未有的最精明的小偷。”老大说道:“不!这不是
正当的职业,靠这种本事谋生最终都免不了要被绞死。”那人解释说:“嗨!你不必担心什
么绞刑架,因为我只是教你如何找出最适合的方式方法和对象,取到别人得不到的东西,来
无影,去无踪,让别人找不着你的踪迹。”听完之后,年青人被说服了,他跟着这位师傅学
习,很快表现了他的天赋,只要是他想得到的东西,没有一样能逃过他的手心。
    老二在路上也遇到一个人,当那人了解到他此行的目的之后,就问他想学什么本领,老
二回答说:“我心里还没有底哩。”那人说道:“你就跟着我学做一名占星学家吧,这是一
种崇高的职业,因为当你了解了星象后,就没有什么事情能够瞒过你了。”一席话令他非常
高兴,老二便在他那位老师的教导下,成了一名非常出色的占星学家。他学业有成后,他准
备告别老师回家去。老师给了他一个望远镜,说道:“用这架望远镜,你能看清天上和地上
所有的东西,没有什么事物能瞒过你。”
    老三遇到的是一个猎人,他跟着猎人学到了各种打猎的本领,成为一个极有能耐的猎
手。当他离开师傅时,师傅给了他一付弓箭,并告诉他说:“用这付弓箭,无论你想射什
么,就一定能射中它。”
    同样,小儿子也遇到一个人,这人问他想做什么,并问他说:“你愿意做一个裁缝
吗?”小儿子回答说:“不,不!裁缝一天到晚都盘腿坐在那儿,拿着针穿来穿去,提着熨
斗推来推去。那工作不适合我来做。”那人解释说道:“嗨!我可不是那种裁缝,跟我学
吧,你会学到一种完全不同于普通做服装的裁缝手艺。”尽管他还没有完全了解这人的手艺
有什么特别之处,好奇心与求学心促使他还是答应跟他去学,而且,学会了他的全部本领。
离别师傅之时,师傅送给他一根针说:“用这根针,你能把任何东西缝合起来,从软的鸡蛋
到坚硬的钢铁,被缝合后真可以说是天衣无缝,毫无破绽。”
    四年以后,到了他们约定的日子,四个兄弟在十字路口相会了,他们欢欢喜喜地互道离
别之情,一起回到了父亲的家里,将各自分别后的经历,学到了什么手艺,都告诉了父亲,
一家人非常高兴。一天,他们一起坐在屋前的一棵非常高大的树下,父亲说:“我想考考你
们每一个人所学到的本领。”说着他抬头向树上望去,对第二个儿子说道:“在这棵树顶
上,有一个苍头燕雀的巢,你告诉我鸟巢里有几个鸟蛋。”占星学家拿出他的望远镜向上一
看,说道:“五个。”父亲转过头对大儿子说:“现在你去把蛋拿下来,但不能惊动趴在鸟
蛋上正在孵化的雌鸟。”于是精明灵巧的小偷爬上树从鸟的身子下面把五个鸟蛋掏下来给了
他父亲,那只雌鸟既没有看见,也没有感觉到鸟蛋给人掏走了,仍然静静地趴在巢内。父亲
拿着五个鸟蛋在桌子的每个角上放了一个,余下的一个放在了桌子的中间,对猎手说:“你
要一箭把所有的鸟蛋都击成两半。”猎手取弓在手,只一箭就把所有的鸟蛋按他父亲的要求
射成了两半。最后,父亲对最小的裁缝儿子说:“你把鸟蛋和蛋里面的小鸟都缝好,不要让
它们有任何受到伤害的痕迹留下。”裁缝拿出针,按父亲的要求把蛋都缝好了。接着,妙手
神偷把鸟蛋又放回鸟巢内雌鸟的下面,那鸟竟毫不知晓,好像它腹下的蛋不曾被动过一般,
仍在继续孵着那些蛋。几天以后,小鸟出壳时,它们的脖颈由裁缝缝合的地方仅只有一点点
淡红色的条纹。
    老父亲对四个儿子的表演很满意,说道:“孩子们,你们做得很好!你们充分利用了你
们自己的宝贵的时间,学到了很有价值的本领,到底哪一项本领更有价值,我不能作出定
论,要是有机会,就让时间为你们的技能作出评价吧!”
    过了不久,这个国家出了一个大乱子。国王的女儿被一条巨龙抓走了,国王为失去女儿
日夜悲伤不已,发出通告说:无论谁把他的女儿救了回来,就将女儿许配给他作为妻子。
    四个兄弟互相一商量,说道:“我们的机会来了,让我们各展所能吧。”他们都愿意试
一试,看自己是否能够把公主救回来。占星学家老二说:“我很快就能找出她在哪儿了。”
说着,他拿起望远镜一看,叫道:“我看到她了,她正坐在很远的大海中的一块礁石上,我
还看见那条龙就在她身边守卫着。”为了他们兄弟能到达那儿,他找国王配备了一条船出海
了。按照老二的指点,船在海上航行很久之后,到达了礁石旁。正和老二说的一样,他们发
现公主正坐在礁石上,那条龙躺在她身边睡觉,龙头就枕在公主的大腿上。猎人说:“我不
敢射杀那条龙,因为我怕会把年青美丽的公主也一起射死。”神偷说道:“就让我来试一试
我的技能吧!”说完,他跳上礁石,从龙的头下把公主偷偷移了出来。他的手法又快又轻,
龙一点也不知道,仍然在那里鼾声大作。
    救出公主后,他们非常高兴,急忙带着她上船返航。不久那条龙醒来发现公主不见了,
马上腾在空中,在他们的后面大声咆哮追了过来。当飞到船的上空时,它张牙舞爪向他们猛
扑了下来。说时迟那时快,猎人举起弓箭,一箭射去,正好射中它的心脏,龙掉下来死去
了。可他们仍未摆脱危险,因为那条巨龙的庞大尸体正好落在船上,把整条船给打碎了。他
们全都掉到了无边无际的大海里,不得不抓着几块船板茫然地漂游。这时,裁缝拿出他的
针,只几下就把一些船板缝在一起了,他爬在上面,把四下漂浮的碎块统统捞起来,将它们
全部缝合在一起,很快使船恢复了原貌。接着,他们兄弟几个和公主都上了船,有说有笑地
继续向目的地航行,一路顺风,他们很快就安全地回到了自己的家园。
    当他们把公主带回王宫交给她父亲时,国王大喜过望,对他们四兄弟说:“你们中的一
个将和公主结婚,但必须由你们自己确定是哪一位。”这一来,他们兄弟之间引起了一场争
论。占星学家说:“如果不是我找出公主在哪里,你们的本领都毫无用处,因此,公主应该
属于我。”妙手神偷说:“如果不是我把公主从龙头下偷出来,你看到她又有什么用呢?所
以说,公主应该是属于我的。”猎手说:“不对,她应该是我的,如果不是我把龙射死,它
就会把你们和公主都撕成碎块。”裁缝说:“如果不是我把船再缝好的话,你们都会被淹
死,因此,她应该是我的人了。”国王听了他们的争论说道:“你们每一个人都有道理,但
你们不能够都娶我的女儿,最好的办法是你们谁也不娶我的女儿。作为对你们的回报,我就
把王国的一部分划给你们。”四个兄弟都认为这比互相争斗要好得多,就同意了这个方案。
    于是,国王履行了他自己的诺言,划给了他们每人一部分土地。四个兄弟过上了幸福的
生活,他们对自己的父亲非常孝顺,使他也享受到了晚年的快乐。
   

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