话说赵家中举开贺，一连忙了几天，便有本学老师叫门斗①传话下来，叫赵温即日赴
省，填写亲供②。当下爷儿三代，买了酒肉，请门斗饱餐一顿，又给了几百铜钱。门斗去
后，赵温便踌躇这亲供如何填法，幸亏请教了老前辈王孝廉，一五一十的都教给他。赵温不
胜之喜。他爷爷又向亲家方必开商量，要请王孝廉同到省城去走一遭，随时可以请教。
    方必开一来迫于太亲翁之命，二来是他女儿大伯子中举的大事，还有什么不愿意的？随
即满口应允。赵老头儿自是感激不尽。取过历本一看，十月十五是个长行百事皆宜的黄道吉
日，遂定在这天起身。因为自己牲口不够，又问方亲家借了两匹驴。几天头里，便是几门亲
戚前来送礼饯行，赵温一概领受。
    ①门斗：学里的公役。
    ②亲供：指秀才中举后到学台官署填写年龄、籍贯等手续。
    闲话少叙。转眼之间，已到十四。他爷爷，他爸爸，忙了一天，到得晚上，这一夜更不
曾睡觉，替他弄这样，弄那样，忙了个六神不安。十五大早，赵温起来，洗过脸，吃饱了肚
皮。外面的牲口早已伺候好了。少停一刻，方必开同了王孝廉也踱过来。赵温便向他爷爷、
爸爸磕头辞行。赵老头儿又朝着王孝廉作了一个揖，托他照料孙子，王孝廉赶忙还礼不迭。
等到行完了礼，一同送出大门，骑上牲口，顺着大路，便向城中进发。
    原来几天头里，王乡绅有信下来，说赵世兄如若上省填亲供，可便道来城，在舍下盘桓
几日。所以赵温同了王孝廉，走了半天，一直进城，投奔石牌楼而来。王孝廉是熟门熟路，
管门的一向认得，立时请进，并不阻挡；赵温却是头一遭。幸亏他素来细心，下驴之后，便
留心观看。只见：
    门前粉白照墙一座，当中写着“鸿禧”两个大字，东西两根旗杆。大门左右，水磨八字
砖墙。两扇黑漆大门，铜环擦得雪亮。门外挂着一块“劝募秦晋赈捐分局”的招牌。两面两
扇虎头牌，写着“局务重地”“闭人免进”八个大字。还有两根半红半黑的棍子①，挂在牌
上。大门之内，便是六扇蓝漆屏门，上面悬着一块红底子金字的匾，写着“进士第”三个
字。两边贴着多少新科举人的报条，也有认得的，也有不认得的，算来却都是同年。两边墙
上，还挂着几顶红黑帽子，两条皮鞭子。
    门上的人因为他是王孝廉同来的人，也就让他进去。转过屏门，便是穿堂，上面也有三
间大厅，却无桌椅台凳。两面靠墙，横七竖八摆着几副衔牌；甚么“丙子科举人”、“庚辰
科进士”、“赐进士出身”、“钦点主政”、“江西道监察御史”。赵温心里明白，这些都
是王乡绅自家的官衔。另外还摆着两顶半新不旧的轿子。又转过一重屏门，方是一个大院
子，上面五间大厅。
    ①半红半黑的棍子：原为衙役使用的水火棍，一半红一半黑，挂在门外以示为威严。
    其时已是十月，正中挂着大红洋布的板门帘。前回跟着王乡绅下乡，王孝廉给他两个铜
钱买烧饼吃的那个二爷，正在廊檐底下，提着一把溺壶走来；一见他来，连忙站住，亏他不
忘前情，迎上来朝着王孝廉打了一个千，问他几时来的，王孝廉回说“才到”。
    那二爷瞧瞧赵温，也像认得，却是不理他，一面说话，一面让屋里坐。赵温也跟了进
去。原来居中是三间统厅，两头两个房间，上头也悬着一块匾，是“崇耻堂”三个字，下面
落的是汪鸣銮的款。赵温念过“墨卷①”，晓得这汪鸣銮就是那做“能自疆斋文稿”的柳门
先生，他本是一代文宗，不觉肃然起敬。当中悬着一副御笔，写的“龙虎”两字，却是石刻
朱拓的，两边一副对联，是阎丹初阎老先生的款；天然几上一个古鼎、一个瓶、一面镜子，
居中一张方桌，两旁八张椅子、四个茶几。上面梁上，还有几个像神像龛子的东西，红漆描
金，甚是好看。赵温不认得是什么东西，悄悄请教老前辈。王孝廉对他说：“这是盛‘诰命
轴子’②的。”
    ①墨卷：即考生墨写的卷子。
    ②诰命轴子：诰命，皇帝对五品以上的官员的封典；把诰命裱成的锦轴。
    赵温还不懂得什么叫“诰命”，正想追问，里头王乡绅拖着一双鞋，手里拿着一根旱烟
袋，已经出来了。王孝廉连忙上前请了一个安，王乡绅把他一扶。跟手赵温已经爬在地下
了，王乡绅忙过来呵下腰去扶他。嘴里虽说还礼，两条腿却没有动，等到赵温起来，他才还
了一个楫。分宾坐下。赵温坐的是东面一排第二张椅子，王孝廉坐的是西面第二张椅子，王
乡绅就在西面第三张上坐了相陪。王乡绅先开口问赵温的爷爷、爸爸的好。谁知他到了此
时，不但他爷爷临走嘱咐他到城之后，见了王乡绅替他问好的话，一句说不上来，连听了王
乡绅的话，也不知如何回答。面孔涨得通红，嘴里吱吱了半天，才回了个“好”字。王乡绅
见他如此，也就不同他再说别的了，只和王孝廉攀谈几句。
    言谈之间，王乡绅提起：“有个舍亲，姓钱号叫伯芳，是内人第二胞兄，在江南做过一
任典史。那年新抚台到任，不上三个月，不知怎样就把他‘挂误①’了。却不料他官虽然只
做得一任，任上的钱倒着实弄得几文回来。你们一进城，看见那一片新房子，就是他的住
宅。做官不论大小，总要像他这样，这官才不算白做。现在他已经托了人，替他谋干了一个
‘开复②’，一过年，也想到京里走走，看有什么路子，弄封把‘八行③’，还是出来做他
的典史。”王孝廉道：“既然有路子，为什么不过班④，到底是正印。”王乡绅道：“何尝
不是如此。我也劝过他几次。无奈我们这位内兄，他却另有一个见解。他说：州、县虽是亲
民之官，究竟体制要尊贵些，有些事情自己插不得身，下不得手，自己不便，不免就要仰仗
师爷同着二爷。多一个经手，就多一个扣头，一层一层的剥削了去，到得本官就有限了；所
以反不及他做典史的，倒可以事事躬亲，实事求是。老侄，你想他这话，是一点不错的呢。
这人做官倒着实有点才干，的的确确是位理财好手。”王孝廉道：“俗话说的好，‘千里为
官只为财’。”王乡绅道：“正是这话。现在我想明年赵世兄上京会试，倒可叫他跟着我们
内兄一路前去，诸事托他招呼招呼，他却是很在行的。”王孝廉道：“这是最好的，还有什
么说得。”当下王孝廉见王乡绅眼睛不睬赵温，瞧他坐在那里没得意思，就把这话告诉他一
遍。赵温除了说“好”之外，亦没有别的话可以回答。王孝廉又替他问：“钱老伯府上，应
该过去请安？”王乡绅道：“今天他下乡收租去了。我替你们说好，明年再见罢。”当下留
他两人晚饭，就在大厅西首一间，住了一夜。次日一早起身，往省城而去。于是，晓行夜
宿，在路非止一日，已经到了省城，找着下处，安顿行李。
    ①挂误：官员因受牵累而去职。
    ②开复：复职。
    ③八行：信，因信笺印为八行，故称。
    ④过班：过通关系而升官。
    且说赵温虽然中举，世路上一切应酬，究未谙练。前年小考，以及今年考取遗才①，学
台大人，虽说见过两面，一直是一个坐着点名，一个提篮接卷，却是没有交谈过，这番中了
举人，前来叩见，少不得总要攀谈两句。他平时见了稍些阔点的人，已经坐立不安，语无伦
次，何况学台大人，钦差体制，何等威严，未曾见面，已经吓昏的了。亏得王孝廉遇事招
呼，随时指教，凡他所想不到的，都替他想到。头一天晚上，教他怎样磕头，怎样回话，赛
如春秋二季，“明伦堂②”上演礼③一般，好容易把他教会。又亏得赵温质地聪明，自己又
操演了一夜，顶到天明，居然把一应礼节，牢记在心。少停，王孝廉睡醒，赵温忙即催他起
来洗脸。自己换了袍套。手里捏着手本。王孝廉又叫他封了四吊钱的钱票，送给学台大人做
“贽见①”，另外带了些钱做一应使费。到了辕门，找到巡捕老爷，赵温朝他作了一个揖，
拿手本交给他，求他到大人跟前代回，另外又送了这巡捕一吊钱的“门包”。巡捕嫌少，讲
来讲去，又加了二百钱，方才去回。等了一会子，巡捕出来说：“大人今天不见客。”问他
亲供填了没有。赵温听说大人不见，如同一块石头落地，把心放下，赶忙到承差屋里，将亲
供恭恭敬敬的填好，交代明白。一应使费，俱是王孝廉隔夜替他打点停当，赵温到此不过化
上几个喜钱，没有别的噜嗦。当下事毕回寓，整顿行装，两人一直回乡。王孝廉又教给他写
殿试策白折子②，预备来年会试不题。
    ①遗才：科举考试的名词，指秀才未列于科考前三等者，可以再参加“录科”和“遗
录”考试，凡录取者可应分试。
    ②“明伦堂”：学宫中的礼堂。
    ③演礼：指祭孔典礼。
    ①贽见：见官员的礼物。
    ②殿试策白折子：殿试策，指考策题一种。白折子，是当时考卷的一种。
    正是光阴似箭，日月如梭，转眼间已过新年，赵温一家门便忙着料理上京会试的事情。
一日饭后，人报王乡绅处有人下书。赵温拆开看时，前半篇无非新年吉祥话头，又说“舍亲
处，已经说定结伴同行，两得裨益。旧仆贺根，相随多年，人甚可靠，干北道情形，亦颇熟
悉，望即录用”云云。赵温知道，便是托王乡坤所荐的那位管家了。只见贺根头上戴一顶红
帽子，身穿一件蓝羽缎棉袍，外加青缎马褂，脚下还登着一双粉底乌靴，见了赵温，请了一
个安，嘴里说了声“谢少爷赏饭吃”，又说“家主人请少爷的安”。赵温因他如此打扮，乡
下从未见过，不觉心中呆了半天，不知拿什么话回答他方好。幸亏贺根知窍，看见少爷说不
出话，便求少爷带着到上头，见见老太爷请请安。赵温只得同他进去，先见他爷爷。带见过
之后，他爷爷说：“这个人是你王公公荐来的，僧来看佛面，不可轻慢于他。”就留他在书
房里住。等到吃饭的时候，他爷爷一定又要从锅里另外盛出一碗饭、两样菜给贺根吃。一应
大小事务，都不要他动手，后来还是王孝廉过来看见，就说：“现在这贺二爷既然是府上的
管家，不必同他客气，事情都要叫他经经手，等他弄熟之后，好跟世兄起身。”赵家听得如
此，才渐渐的差他做事。
    到了十八这一天，便是择定长行的吉日。一切送行辞行的繁文，不用细述。这日仍请王
孝廉伴送到城。此番因与钱典史同行，所以一直径奔他家，安顿了行李，同到王府请安。见
面之后，留吃夜饭；台面上只有他郎舅、叔侄三个人说的话，赵温依然插不下嘴。饭罢，临
行之时，王乡绅朝他拱拱手，说了声“耳听好音”。又朝他大舅子作了个揖，说：“恕我明
天不来送行。到京住在那里，早早给我知道。”又同王孝廉说了声“我们再会罢”。方才进
去。三人一同回到钱家，住了一夜。次日，钱、赵二人，一同起身。王孝廉直等送过二人之
后，方才下乡。
    话分两头。单说钱典史一向是省俭惯的，晓得贺根是他妹丈所荐，他便不带管家，一路
呼唤贺根做事。过了两天，不免忘其所以，渐渐的摆出舅老爷款来。背地里不知被贺根咒骂
了几顿。幸亏赵温初次为人，毫无理会。况兼这钱典史是势利场中历练过来的，今见起温是
个新贵，前程未可限量；虽然有些事情欺他是乡下人，暗里赚他钱用，然而面子上总是做得
十二分要好。又打听得赵温的座师吴翰林新近开了坊，升了右春坊、右赞善①。京官的作用
不比寻常，他一心便想巴结到这条路上。
    ①右春坊、右赞善：官名，在明清，实际上是各翰林院编修等之升转。
    有天落了店，吃完了饭，叫贺根替他把铺盖打开，点上烟灯。其时赵温正拿着一本新科
闱墨，在外间灯下揣摩。钱典史便说：“堂屋里风大，不如到烟铺上躺着念的好。”赵温果
然听话，便捧了文章进来，在烟铺空的一边躺下，嘴里还是念个不了，钱典史却不便阻他，
自己呼了几口烟，又吃些水果、于点心之类，又拿起茶壶，就着壶嘴抽上两口，把壶放下，
顺手拎过一支紫铜水烟袋，坐在床沿上吃水烟，一个吃个不了。后来，钱典史被他噪聒的实
在不耐烦，便借着贺根来出气。先说他偷懒不肯做事，后来又说他今天在路上买馒头，四个
钱一个，他硬要五个半钱一个，十二个馒头，便赚了十八了钱，真真是混帐东西！头里贺根
听见舅老爷说他偷懒，已经满肚皮不愿意，后来又说他赚钱，又骂他混帐，他却忍不住了，
顿时嘴里叽哩咕噜起来，甚么“赚了钱买棺材，装你老爷”，还说甚么“混帐东西，是咱大
舅子”。钱典史不听则已，听了之时，立刻无明火三丈高，放下水烟袋，提起根烟枪就赶过
来打。贺根也不是好缠的，看见他要打，便把脑袋向钱典史怀内一顶，说：“你打你打！不
打是咱大舅子！”钱典史见他如此，倒也动手不得，嘴里吆喝：“好个撒野东西！回来写信
给你老爷，他荐的好人，连我都不放在眼里！”贺根正待回话，幸亏得店家听见里头闹得不
像样，进来好劝歹劝，才把贺根拉开。这里钱典史还在那里气得发抖。当他二人闹时，赵温
想上来劝，但不知怎样劝的好。后来见店家把贺根拉开，他又呆了半天，才说了一声：“天
也不早了，钱老伯也好困觉了。”钱典史听了这话，便正言厉颜的对他说道：“世兄！用到
这样管家，你做主人的总要有点主人的威势才好。像你这样好说话，一个管家治不下，让他
动不动得罪客人，将来怎样做官管黎民呢？”
    赵温明晓得这场没趣是钱典史自己找的，无奈他秉性柔弱，一句也对答不上，只好索性
让他说，自己呆呆的听着。钱典史又道：“想我从前在江南做官的时候，衙门虽小，上下也
有三五个管家，还有书办、差役，都是我一个人去治伏他们，一个不当心，就被他们赚了
去，像你一个底下人都治不服，那还了得！”赵温道：“为着他是王公公荐的人，爷爷嘱咐
过，要同他客气点，所以有些事情都让他些。”钱典史哈哈冷笑道：“你将来要把他让成功
谋反叛逆，才不让他呢！这种东西，叫我一天至少骂他一百顿，还要同他客气！真真奇
谈！”赵温道：“既然老伯如此说，我明天管他就是了。”钱典史道：“我并不是要叫你管
他，我是告诉你做官的法子。”
    赵温心下疑惑道：“这与做官有甚么相干？”又不便驳他，只好拉长着耳朵听他讲。钱
典史又说道：“‘齐家而后治国，治国而后平天下’，这两句话你们读书人是应该知道的。
一个管家治不服，怎么好算得齐家？不能齐家，就不能治国。试问皇上家要你这官做甚么用
呢？你也可以不必上京会试赶功名了。就如我，从前虽然做过一任典史，倒着实替皇家出点
力，不要说衙门里的人都受我节制，就是那些四乡八镇的地保、乡约、图正①、董事，那一
个敢欺我！”
    赵温虽然是乡下人，也晓得典史比知县小；听他说得高兴，有意打趣他，便问他道：
“请教老伯：典史的官，比知县大是小？”钱典史欺他是外行，便道：“一般大。他管得到
的地方，我都管得到。论起来，这一县之主还要算是我。有起事情来，我同他客气，让他坐
在当中，所以都称他‘正堂’。我坐的是下首主位，所以都称我‘右堂’。其实是一样的，
不分甚么大小。”赵温道：“典史总要比知府小些。”
    ①乡约、图正：乡约，奉命在乡中管事的人。图正：农村中管本图鱼鳞册的人；鱼鳞册
即为赋役而设的土地册。
    钱典史道：“他在府城里，我在县城里，我管不着他，他亦管不着我。赵世兄，你不要
看轻了这典史，比别的官都难做。等到做顺了手，那时候给你状元，你还不要呢。我这句
话，并不是瞧不起状元。常常听见人说，翰林院里的人都是清贵之品，将来放了外任，不是
主考，就是学政，自然有那些手底下的官儿前来孝敬，自己用不着为难。然而隔着一层，到
底不大顺手。何如我们做典史的，既不比做州、县的，每逢出门，定要开锣喝道，叫人家认
得他是官。我们便衣就可上街，甚么烟馆里，窑子里，赌场上，各处都可去得。认得咱的，
这一县之内，都是咱的子民，谁敢不来奉承；不认得的，无事便罢，等到有起事情来，咱亦
还他一个铁面无私。不上两年，还有谁不认得咱的？一年之内，我一个生日，我们贱内一个
生日，这两个生日是刻板要做的。下来老太爷生日，老太太生日，少爷做亲，姑娘出嫁，一
年上总有好几回。”赵温道：“我听见王大哥讲过，老伯还没养世兄，怎么倒做起亲来
呢？”钱典史道：“你原来未入仕途，也难怪你不知道。大凡像我们做典史的，全靠着做生
日，办喜事，弄两个钱。一桩事情收一回分子，一年有上五六桩事情，就受五六回的分子。
一回受上几百吊，通扯起来就有好两千。真真大处不可小算。不要说我连着儿子、闺女都没
有，就是先父、先母，我做官的时候，都已去世多年。不过托名头说在原籍，不在任上，打
人家个把式罢了。这些钱都是面子上的，受了也不罪过，还有那不在面子上的，只要事在人
为，却是一言难尽。我这番出山，也不想别的处，只要早些选了出来，到了任，随你甚么苦
缺，只要有本事，总可以生发的。”说到这里，忽听窗外有人言道：“天不早了，客人也该
睡了，明天好赶路。”原来是车夫半夜里起来解手，正打窗下走过，听见里面高谈阔论，所
以才说这两句。钱典史听了笑道：“真的我说到高兴头上，把明儿赶路也就忘记了。”当下
便催着赵温睡下，自己又吃了几袋水烟，方始安寝。次日依旧赶路不提。
    却说他主仆三人，一路晓行夜宿，在河南地面上，又遇着一场大雪，直至二月二十后，
方才到京。钱典史另有他那一帮人，天天出外应酬，忙个不了。这里赵温会着几个同年，把
一应投文复试的事，都托了一位同年替他带办，免得另外求人，倒也省事不少。不过大帮复
试已过，直好等到二十八这一天，同着些后来的在殿廷上复的试，居然取在三等里面，奉旨
准他一体会试。赵温便高兴的了不得，写信禀告他爷爷、父亲知道。这里自从到京，头一桩
忙着便是拜老师。赵温请教了同年，把贴子写好，又封了二两银子的贽见，四吊钱的门包。
他老师吴赞善，住在顺治门外，赵、钱二位却住在米市胡同，相去还不算远。这天赵温起了
一个大早，连累了钱典史也爬起来，忙和着替他弄这样，弄那样，穿袍子，打腰折，都是钱
典史亲自动手。又招呼贺根：“贴子拿好，车叫来没有。”一霎时，簇新的轿车停在门前。
赵温出外上车，钱典史还送到门口。这里掌鞭的就把鞭子一洒，那牲口就拉着走了。一霎时
到了吴赞善门前，赵温下车，举眼观看，只见大门之外，一双裹脚条，四块包脚布，高高贴
起，上面写着甚么“詹事府示：不准喧哗，如违送究”等话头。原来为时尚早，吴家未曾开
得大门。门上一副对联，写着“皇恩春浩荡，文治日光华”十个大字。赵温心下揣摩，这一
定是老师自己写的。就在门外徘徊了一回，方听得呀的一声，大门开处，走出一位老管家
来。赵温手捧名贴，含笑向前，道了来意。那老管家知道是主人去年考中的门生，连忙让在
门房里坐，取了手本、贽见，往里就跑。停了一会子，不见出来。赵温心下好生疑惑。
    原来这些当穷京官的人，好容易熬到三年放了一趟差，原指望多收几个财主门生，好把
旧欠还清，再拖新帐。那吴赞善自从二月初头到于今，那些新举人来京会试的，他已见过不
少。见了张三，探听李四，见了李四，探听张三。如若是同府同县，自然是一问便知；就是
同府隔县，问了不知便罢，只要有点音头，他见了面，总要搜寻这些人的根底。此亦大概皆
然，并不是吴赞善一人如此。
    目下单说吴赞善，他早把赵温的家私，问在肚里，便知道他是朝邑县一个大大的土财
主，又是暴发户，早已打算，他若来时，这一分贽见，至少亦有二三百两。等到家人拿进手
本，这时候他正是一梦初醒，卧床未起；听见“赵温”两字，便叫“请到书房里坐，泡盖碗
茶”。老家人答应着。幸亏太太仔细，便问：“贽见拿进来没有？”话说间，老家人已把手
本连二两头银子，一同交给丫环拿进来了。太太接到手里，掂了一掂，嘴里说了声“只好有
二两”。吴赞善不听则已，听了之时，一骨碌忙从床上跳下，大衣也不及穿，抢过来打开一
看，果然只有二两银子。心内好像失落掉一件东西似的，面色登时改变起来。歇了一会子，
忽然笑道：“不要是他们的门包也拿了进来？那姓赵的很有钱，断不至于只送这一点点。”
老家人道：“家人们另外是四吊钱。姓赵的说的明明白白，只有二两银子的贽见。”吴赞善
听到这里，便气得不可开交了，嘴里一片声嚷：“退还给他，我不等他这二两银子买米下
锅！回头他……叫他不要来见我！”说着赌气仍旧爬上床去睡了。老家人无奈，只得出来回
复赵温，替主人说“道乏”，今天不见客。说完了这句，就把手本向桌上一撩，却把那二两
头揣了去了。
    赵温扑了一个空，尤精打采，怏怏的出门坐车回去。钱典史接着，忙问：“回来的为什
么这般快？可会见了没有？”赵温说：“今儿老师不见客。”钱典史说：“就该明儿再
去。”到了明日，又起一个早跑了去。那老家人回也不替他回一声，让他一个人在门房里坐
了老大一会子，才向他说道：“我看你老还是回去罢，明日不用来了。”赵温听了这话，心
上不懂。正待问他，老家人便说：“我就要跟着出门，你老也不用坐了。”赵温无奈，只得
依旧坐车回寓。钱典史知道他又不曾见着，晓得这里头有点不对，便把从前要靠赵温走他老
师这条门路的心，也就淡了下来。
    过了几天，恰是初八头场。赵温进去，狠命用心，做了三篇文章，又恭恭敬敬的写到卷
子上。听见人说，三场试卷没有一个添注涂改，将来调起墨卷来，要比别人沾光，他所以就
在这上头用工夫。谁知到了初十那一天，落太阳的时候，他还有一首诗不曾写，忽然来了许
多穿靴子，戴顶子的，嚷着“抢卷子”。还有一个人，手里拿着一个大喇叭，照着他呜呜的
吹，把他闹急了，赶忙提起笔来写。偏生要好不得好，一首八韵诗，当中脱落掉四句，只好
添注了二十字，把他恼的了不得。匆匆忙忙，收拾了考篮，交了卷子出去。自己始终不放
心，直到第二天“蓝榜①”贴了出来，没有他的名字，方才把心放下。接连二场、三场，他
一连吃了九天辛苦。出场之后，足足困了两日两夜，方才困醒。以后就是门生请主考，同年
团拜。因为副主考请假回家修墓，尚没有来京，所以只请了吴赞善一个人。
    ①蓝榜：用蓝笔写的榜。乡会试时写作不合规定者，取消参加考试资格，并公布出榜。
    赵温穿着衣帽，也混在里头。钱典史跟着溜了进去瞧热闹。只见吴赞善坐在上面看戏，
赵温坐的地方离他还远着哩。一直等到散戏，没有看见吴赞善理他。大家散了之后，钱典史
不好明言，背地里说：“有现成的老师尚不会巴结，叫我们这些赶门子，拜老师的怎样呢？
从此以后，就把赵温不放在眼里。转念一想，读书人是包不定的，还怕他联捷上去，姑且再
等他两天。”
    赵温自从出场之后，自己就把头篇抄了两分出来：一分寄到家里，一分带在身上，随时
好请教人。人家都恭维他文章怎么做的好，一定联捷的，他自己也拿稳一定是高中的了。就
有人来说，四月初九放榜，初八写榜。从几天头里，他就没有好生睡觉。到了初八黑早，还
没有天亮，他就唤醒了贺根，叫他琉璃厂去等信。贺根说：“我的爷！这会子人家都在家里
睡觉，赶去做吗？”赵温一定要他去，贺根推头天还早，一定要歇一会子再去。主仆两个就
拌起嘴来。还是钱典史听不过，爬起来帮着赵温吆喝了两句，他才叽哩咕噜的一路骂了出
去。这一天，赵温就同热锅上的蚂蚁一般，茶饭无心，坐立不定。到得下午，便有人来说，
谁又中了，谁又中了。偏生贺根从天不亮出去，一直到晚不曾回来。赵温急的跳脚，等到晚
上，街上人说榜都填完了，只等着“填五魁①”了。贺根知道没了指望，方才回寓。
    ①填五魁：五魁，即五经魁，乡试的前五名，在发榜时是最后从第五名倒填至第一名。
    赵温见了他眼睛里出火，骂他“没良心的东西”。贺根恨极，便说：“还有五魁没有出
来，等我再去打听去。”一面说，一面跑了出来，找到一个卖烧饼的，同他商议，假充报
子，说他少爷中了会魁，好讹他的钱分用。卖烧饼的依他话，便跑了来敲门报喜。贺根是早
在大门前头等好的了，一见报子来到，也跟了进来。赵温自然欢喜，问要赏他多少银子。贺
根道：“这是头报，应该多赏他几两。”赵温道：“赏他二两。”报喜人嚷着嫌少，一定要
一个大元宝。后来还是贺根做好做歹，给了十两一锭。那报喜人去了，贺根跟着出去，定要
分他八两，卖烧饼的只肯五两。两个人在那里吵嘴，被钱典史出去出小恭，一齐听了去，就
说：“贺根，你少爷已经不中进士，不该再骗他钱用。”贺根道：“你老别多嘴。我骗他的
钱，与你什么相干，谁要说破这件事，咱们白刀子进去，红刀子出来，叫他等着罢！”钱典
史听了这话，把舌头一伸，缩不进去，那里还敢多嘴。只可怜赵温白送了十两银子，空欢喜
了一夜。到第二天，不见人来替他道喜，又买本题名录来一看，自己没有名字，才知昨夜受
人之骗，气的一天没有吃饭。欲知后事如何，且听下回分解。