话说宣王自东郊游猎，遇了杜伯左儒阴魂索命，得疾回宫，合眼便见杜伯左儒，自知不
起，不肯服药。三日之后，病势愈甚。其时周公久已告老，仲山甫已卒。乃召老臣尹吉甫召
虎托孤。二臣直至榻前，稽首问安。宣王命内侍扶起。靠于绣褥之上，谓二臣曰：“朕赖诸
卿之力，在位四十六年，南征北伐，四海安宁。不料一病不起！太子宫涅，年虽已长，性颇
暗昧，卿等竭力辅佐，勿替世业！”二世稽首受命。方出宫门，遇大史伯阳父。召虎私谓伯
阳父曰：“前童谣之语，吾曾说过恐有弓矢之变。今王亲见厉鬼操朱弓赤矢射之，以致病
笃。其兆已应，王必不起。”伯阳父曰：“吾夜观乾象，妖星隐伏于紫微之垣，国家更有他
变，王身未足以当之。”尹吉甫曰：“‘天定胜人，人定亦胜天。’诸君但言天道而废人
事，置三公六卿于何地乎？”言罢各散。不隔一时，各官复集宫门候问，闻御体沈重，不敢
回家了。是夜王崩。姜后懿旨，召顾命老臣尹吉甫召虎，率领百官，扶太子官涅行举哀礼，
即位于枢前。是为幽王。诏以明年为元年，立申伯之女为王后，于宜日为太子，进后父申伯
为申侯。史臣有诗赞宣王中兴之美云：

    于赫宣王，令德茂世。威震穷荒，变消鼎雉。外仲内姜，克襄隆治。干父之蛊，中兴立
帜。

    却说姜后因悲愉太过，未几亦尧。幽王为人，暴戾寡恩，动静无常。方谅阴之时，押昵
群小，饮酒食肉，全无哀戚之心。自姜后去世，益无忌惮，耽于声色，不理朝政。申侯屡谏
不听，退归申国去了。也是西周气数将尽，尹吉甫召虎一班老臣，相继而亡。幽王另用虢公
祭公与尹吉甫之子尹球，并列三公。三人皆谗诌面谀之人，贪位慕禄之辈，惟王所欲，逢迎
不暇。其时只有司徒郑伯友，是个正人，幽王不加信用。一日幽王视朝，歧山守臣申奏：
“泾、河、洛三川，同日地震。”幽王笑曰：“山崩地震，此乃常事，何必告朕。”遂退朝
还宫。太史伯阳父执大夫赵叔带手叹曰：“三川发原于歧山，胡可震也！昔伊洛竭而夏亡，
河竭而商亡。今三川皆震，川源将塞，川既塞竭，其山必崩。夫歧山乃大王发迹之地，此山
一崩，西周能无恙乎？”赵叔带曰：“若国家有变，当在何时？”伯阳父屈指曰：“不出十
年之内。”叔带曰：“何以知之？”怕阳父曰：“善盈而后福，恶盈而后祸。十者，数之盈
也。”叔带曰：“天子不恤国政，任用佞臣，我职居言路，必尽臣节以谏之。”伯阳父曰：
“但恐言而无益。”二人私语多时，早有人报知貌公石父。石父恐叔带进谏，说破他好佞；
直人深宫，都将伯阳父与赵叔带私相议论之语，述与幽王，说他谤毁朝廷，妖言惑众。幽王
曰：“愚人妄说国政，如野田泄气，何足听哉！”

    却说赵叔带怀著一股忠义之心，屡欲进谏，未得其便。过了数日，歧山守臣又有表章申
奏说：“三川俱竭，歧山复崩，压坏民居无数。”幽王全不畏惧；方命左右访求美色，以充
后宫，赵叔带乃上表谏曰：“山崩川竭，其象为脂血俱枯，高危下坠，乃国家不样之兆。况
歧山王业所基，一旦崩颓，事非小故。及今勤政恤民，求贤辅政，尚可望消弭天变。奈何不
访贤才而访美女乎？”虢石父奏曰：“国朝走都丰镐，千秋万岁！那歧山如已弃之展，有何
夫系？叔带久有慢君之心，借端谤讪，望吾王详察。”幽王曰：“石父之言是也。”遂将叔
带兔官，逐归田野。叔带叹曰：“危邦不入，乱邦不居。吾不忍坐见西周有‘麦秀’之歌”
于是携家竟往晋国。——是为晋国大夫赵氏之祖，赵衰赵盾即其后裔也。后来赵氏与韩氏三
分晋国，列为诸侯。此是后话。后人有诗叹曰：

    忠臣避乱先归北，世运凌夷渐欲东。
    自古老臣当爱惜，仁贤一去国虚空。

    却说大夫褒晌，自褒城来，闻赵叔带被逐，急忙入朝进谏：“吾王不畏天变，黜逐贤
臣，恐国家空虚，社稷不保。”幽玉大怒，命囚晌于狱中。自此谏净路绝，贤豪解体。

    话分两头。却说卖桑木弓箕草袋的男子，怀抱妖女，逃奔褒地，欲行抚养，因乏乳食，
恰好有个蚁大的妻子，生女不育，就送些布匹之类，转乞此女过门。抚养成人，取名褒拟。
论年纪虽刚一十四岁，身材长成，倒象十六七岁及锌的模样。更兼目秀眉清，唇红齿白，发
挽乌云，指排削玉，有如花如月之容，倾国倾城之貌。一来姒大住居乡僻，二来褒姒年纪幼
小，所以虽有绝色，无人聘定。

    却说褒响之子洪德，偶因收敛，来到乡问。凑巧褒似门外汲水，虽然村妆野束，不掩国
色天姿。洪德大惊：“如此穷乡，乃有此等丽色！”因私汁：“父亲囚于镐京狱中，三年尚
未释放。若得此女贡献天子，可以赎父罪矣。”遂于邻舍访问姓名的实，归家告母曰：“吾
父以直谏忤主，非犯不赦之辟。今天子荒淫无道，购四方美色，以充后之宫。有拟大之女，
非常绝色。若多将金帛买来献上，求宽父狱，此散宜生救文王出狱之计也。”其母曰：“此
汁如果可行，何惜财帛。汝当速往。”洪德遂亲至拟家，与似大讲就布帛三百匹，买得褒拟
回家。香汤沐浴，食以膏粱之味，饰以文绣之衣，教以礼数，携至镐京。先用金银打通貌公
关节，求其转奏，言：“臣晌自知罪当万死。晌子洪德，痛父死者不可复生，特访求美人，
名曰褒姒，进上以赎父罪。万望吾王赦宥！”幽王闻奏，即宣褒拟上殿，拜舞已毕。幽王抬
头观看；姿容态度，目所未睹，流盼之际，光艳照人。龙颜大喜。——四方虽贡献有人，不
及褒姒万分之一。——遂不通申后得知，留褒拟于别宫，降旨赦褒晌出狱，复其官爵。是夜
幽王与褒姒同寝，鱼水之乐，所不必言。自此坐则叠股，立则井肩，饮则交杯，食则同器。
一连十日不朝。群臣伺候朝门者，皆不得望见颜色，莫不叹息而去。此乃幽王四年之事。有
诗为证：

    折得名花字国香，布荆一旦荐匡床。
    风流天子浑闲事，不过龙禾已伏殃。

    幽王自从得了褒拟，迷恋其色，居之琼台，约有三月，更不进申后之宫，早有人报知申
后，如此如此。申后不胜其愤，忽一日引著宫娥，径到琼台。正遇幽工与褒姒联膝而坐，并
不起身迎接。申后忍气不过，便骂：“何方贱婢，到此浊乱宫阑！”幽王恐申后动手，将身
蔽于褒拟之前，代答曰：“此朕新取美人，未定位次，所以未曾朝见。不必发怒。”申后骂
了一场，恨恨而去。褒姒问曰：适来者何人？”幽工曰：“此王后也。汝明白可往谒之。”
褒拟嘿然无言。至明日，仍不往朝正宫。

    再说申后在官中忧闷不已。太子宜臼跪而问曰：“吾母贵为六宫之主，有何不乐？”申
后曰：“汝父宠幸褒拟，全不顾嫡妾之分。将来此婢得志，我母子无置足之处矣！”遂将褒
姒不来朝见，及不起身迎接之事，备细诉与太子，不觉泪下。太子曰：“此事不难。明日乃
朔日，父王必然视朝。吾母可著宫人往琼台采摘花朵，引那贱婢出台观看，待孩儿将他毒打
一顿，以出吾母之气。便父王嗔怪，罪责在我，与母无干也。”申后曰：“吾儿不可造次，
还须从容再商。”太子怀忿出宫，又过了一晚。次早，幽王果然出朝，群臣贺朔。太子故意
遣数十宫人，往琼台之下，不问情由，将花乱摘。台中走出一群宫人拦住道：“此花乃万岁
栽种与褒娘娘不时赏玩，休得毁坏，得罪不小！”这边官人道：“吾等奉东宫令旨，要采花
供奉正宫娘娘，谁敢拦阻！”彼此两下争嚷起来。惊动褒妃，亲自出外观看，怒从心起，正
要发作：不期太子突然而至，褒妃全不堤防。那太子仇人相见，分外眼睁，赶上一步，掀住
乌云宝髻，大骂：“贱婢！你是何等之人？无名无位，也要妄称娘娘，眼底无人！今日也教
你认得我！”捻著拳便打。才打得儿拳，众宫娥惧幽王见罪，一齐跪下叩首，高叫：“千
岁，求饶！万事须看王爷面上！”太子亦恐伤命，即时住手。褒妃含羞忍痛，回入台中，—
—已知是太子替母亲出气，——双行流泪。宫娥劝解曰：“娘娘不须悲泣，自有王爷做
主。”说声未毕，幽王退朝，直入琼台。看见褒拟两鬓蓬松，眼流珠泪，问道：“爱卿何故
今日还不梳妆？”褒姒扯住幽王袍袖，放声大哭，诉称：“太子引著寓人在台下摘花，贱妾
又未曾得罪，太子一见贱妾，便加打骂，若非宫娥苦劝，性命难存。望乞我王做主！”说
罢，呜呜咽咽，痛哭不已。那幽王心下倒也明白，谓褒似曰：“汝不朝其母，以致如此。此
乃王后所遣，非出太子之意，休得错怪了人，褒姒曰：“太子为母报怨，其意不杀妾不止。
妾一身死不足借，但自蒙爱幸，身怀六甲，已两月矣。妾之一命，即二命也。求王放妾出
宫，保全母子二命。”幽主曰：“爱卿请将息，朕自有处分。”即日传旨道：“太子宜日，
好勇无礼，不能将顺，权发去申国，听申侯教训。东宫太傅少傅等官，辅导无状，并行削
职！”太子欲人宫诉明。幽王吩咐宫门，不许通报。只得驾车自往申国去讫。申后久不见太
子进宫，著宫人询问，方知已贬去申国。孤掌难鸣，终日怨夫思子，含泪过日。

    却说褒姒怀孕十月满足，生下一千。幽王爱如珍宝，名曰伯服。遂有废嫡立庶之意。奈
事无其因，难于启齿。虢石父揣知王意，遂与尹球商议，暗通褒姒说：“太子既逐去外家，
合当伯服为嗣。内有娘娘枕边之言，外有我二人协力相扶，何愁事不成就？”褒姒大喜，答
言：“全仗二卿用心维持。若得怕服嗣位，天下当与二卿共之。”褒姒自此密遣心腹左右，
日夜伺申后之短。宫门内外，俱置耳目，风吹草动，无不悉知。

    再说申后独居无侣，终日流泪。有一年长官人，知其心事，跪而奏曰：“娘娘既思想殿
下，何不修书一封，密寄申国，使殿下上表谢罪？若得感动万岁，召还东官，母子相聚，岂
不美哉！”申后曰：“此言固好，但恨无人传寄。”宫人曰：“妾母温姐，颇知医术，娘娘
诈称有病，召媪入宫看脉，令带出此信，使妾兄送去，万元一失。”申后依允，遂修起书信
一通，内中大略言：“天子无道，宠信妖婢，使我母子分离。今妖婢生子，其宠愈固。汝可
上表佯认己罪：‘今已悔悟自新，愿父王宽赦！，若天赐还朝，母子重逢，别作计较。”修
书已毕，假称有病卧床，召温媪看脉。早有人报知褒妃。褒妃曰：“此必有传递消息之事。
候温媪出宫，搜检其身，便知端的。”却说温姐来到正宫，宫人先已说知如此如此。申后佯
为诊脉，遂于枕边，取出书信，嘱咐：“星夜送至申国，不可迟误！”当下赐彩增二端。温
姐将那书信怀揣，手捧彩增，洋洋出宫。被守门宫监盘住，问：“此缯从何而得？”媪曰：
“老妾诊视后脉，此乃王后所赐也。内监曰：“别有夹带否？”曰：“没有。”方欲放去。
又有一人曰：“不搜检，何以知其有无乎？”遂牵媪手转来。姐东遮西闪，似有慌张之色。
宫监心疑，越要搜检。一齐上前，扯裂衣襟，那书角便露将出来。早被宫监搜出申后这封
书，即时连人押至琼台，来见褒妃。褒妃拆书观看，心中大怒。命将温温锁禁空房，不许走
漏消息。却将彩绪二匹，手自剪扯，裂为寸寸。幽王进宫，见破缯满案，问其来历。褒拟含
泪面对曰：“妾不幸身入深宫，谬蒙宠爱，以致正宫妒忌。又不幸生子，取忌益深。今正宫
寄书太子，书尾云：‘别作计较。，必有谋妾母子性命之事，愿王为妾做主！”说罢，将书
呈与幽王观看。幽王认得申后笔迹，问其通书之人。褒妃曰：“现有温媪在此。”幽王即命
牵出，不由分说，拔剑挥为两段。髯翁有诗曰：

    未寄深宫信一封，先将冤血溅霜锋。
    他年若问安储事，温媪应居第一功。

    是夜，褒妃又在幽王前撤娇撒痴说：“贱妾母子性命，悬于太子之手。”幽王曰：“有
朕做主，太子何能为也？”褒姒曰：“吾王千秋万岁之后，少不得太子为君。今王后日夜在
宫怨望咒诅，万一他母子当权，妾与伯服，死无葬身之地矣！”言罢，鸣呜咽咽，又啼哭起
来。幽王曰：“吾欲废王后太子，立汝为正宫，伯服力东宫。只恐群臣不从，如之奈何？”
褒妃曰：“臣听君，顺也。君听臣，逆也。吾王将此意晓谕大臣，只看公议如何？”幽王
曰：“卿言是也。”是夜，褒妃先遣心腹传言与貌尹二人，来朝预办登答。次日，早朝礼
毕，幽王宣公卿上殿，开言问曰“王后嫉妒怨望，咒诅朕躬，难为天下之母，可以拘来问
罪？”虢石父奏曰：“王后六宫之主，虽然有罪，不可拘问。如果德不称位，但当传旨废
之；另择贤德，母仪天下，实力万世之福。”尹球奏曰：“臣闻褒妃德性贞静，堪主中
宫。”幽王曰：“太子在申，若废申后，如太子何？”貌石父奏曰：“臣闻母以子贵，子以
母贵。今太子避罪居申，温清之礼久废。况既废其母，焉用其子？臣等愿扶伯服为东宫。社
稷有幸！”幽王大喜，传旨将申后退入冷官、废太子宜臼为庶人，立褒妃为后，怕服为太
子。如有进谏者，即系宜臼之党，治以重辟。——此乃幽王九年之事。两班文武，心怀不
平，知幽王主意已决，徒取杀身之祸，无益于事，尽皆缄口。太史伯阳父叹曰：“三纲已
绝，周亡可立而待矣！”即日告老去位。群臣弃职归田者甚众。朝中惟尹球、貌石父、祭公
易一班佞臣在侧。幽王朝夕与褒妃在宫作乐。

    褒妃虽篡位正宫，有专席之宠，从未开颜一笑。幽王欲取其欢，召乐工呜钟击鼓，品竹
弹丝，宫人歌舞进临，褒妃全无悦色。幽王问曰：“爱卿恶闻音乐，所好何事？”褒妃曰：
“妾无好也。曾记昔日手裂彩增，其声爽然可听。”幽王曰：“既喜闻裂增之声，何不早
言？”即命司库日进彩增百匹，使宫娥有力者裂之，以悦褒妃。可怪褒妃虽好裂增，依旧不
见笑脸。幽王问曰：“卿何故不笑？”褒妃答曰：“妾生平示笑。”幽王曰：“朕必欲卿一
开笑口。”遂出令：“不拘宫内宫外，有能致褒后一笑者，赏赐千金。”貌石父献计曰：
“先王昔年因西戎强盛，恐彼入寇，乃于俪山之下，置烟墩二十余所，又置大鼓数十架，但
有贼寇，放起狼烟，直冲霄汉，附近诸侯，发兵相救，又呜起大鼓，催趱前来。今数年以
来，天下太平，烽火皆熄。吾主若要王后启齿，必须同后游玩俪山，夜举烽烟，诸侯援兵必
至，至而无寇，王后必笑无疑矣。”幽王曰：“此计甚善！”乃同褒后并驾往骊山游玩，至
晚设宴俪宫，传令举烽。时郑伯友正在朝中，以司徒为前导，闻命大惊，急趋至驱宫奏曰：
“烟墩者，先王所设以备缓急，所以取信于诸侯。今无故举烽，是戏诸侯也。异日倘有不
虞，即使举烽，诸侯必不信矣。将何物征兵以救急哉？”幽玉怒曰：“今天下太平，何事征
兵！朕今与王后出游俪官，无可消遣，聊与诸侯为戏。他日有事，与卿无与！”遂不听郑伯
之谏。大举烽火，复擂起大鼓。鼓声如雷，火炮烛天。线内诸侯，疑镐京有变，一个个即时
领兵点将，连夜赶至俪山，但闻楼阁管箭之音。幽王与褒妃饮酒作乐，使人谢诸侯曰：“幸
无外寇，不劳跋涉。”诸侯面面相觑，卷旗而口。褒妃在楼上，凭栏望见诸侯忙去忙回，并
无一事，不觉抚掌大笑。幽王曰：“爱卿一笑，百媚俱生，此貌石父之力也！”遂以千金赏
之。至今俗语相传“千金买笑”，盖本于此。髯翁有诗，单咏“烽火戏诸侯”之事。诗曰：

    良夜颐宫奏管簧，无端烽火烛穹苍。
    可怜列国奔驰苦，止博褒妃笑一场！

    却说申侯闻知幽王废申后立褒妃，上疏谏曰：“昔桀宠妹喜以亡夏，纣宠旭己以亡商。
王今宠信褒妃，废嫡立庶，既乖夫妇之义，又伤父子之情。桀纣之事，复见于今，夏商之
祸，不在异日。望吾王收回乱命，庶可免亡国之殃也。”幽王览奏，拍案大怒曰：“此贼何
敢乱言！”貌石父奏曰：“申侯见太子被逐。久怀怨望。今闻后与太子俱废，意在谋叛，故
敢暴王之过。”幽王日：“如此何以处之？”石父奏曰：“申侯本无他功，因后进爵。今后
与太子俱废，申侯亦宜贬爵，仍旧为伯。发兵讨罪，庶无后患。”幽王准奏，下令削去申侯
之爵。命右父为将，简兵搜乘，欲举伐申之师。毕竟胜负如何，且看下回分解。