话说葛大，喻氏夫妇，由喻氏胞弟说合了毕生姑给品连做童养媳。葛大夫妇很是欢喜。
又见生姑十分聪明伶俐，可以帮助喻氏办理家事，喻氏很是快活。谁知过了几天，好事不
常。葛大有一天，绝早起身，在店内做了一口豆腐，到了午间，午饭已过，葛大觉得身体困
倦，便在店内向桌上一伏，竟安然睡去。这时候正是深秋天气，寒风凛凛。葛大睡在桌上，
受了一阵凉风，打了一个寒噤，身上都露了栗肤。及至一忽醒来，觉得身上寒冷透骨，连打
了几个喷嚏，顿时有些头目森森起来。知道受了寒气，忙起身披上一件棉祆。当时也不以为
意，到了晚间，却觉得头眩鼻塞，耳鸣目昏，四肢酸楚，坐立不住，便向喻氏说了，欲先去
安睡。喻氏忙在葛大头上一摸，却是灸热非凡，不禁吃了惊。慌忙到里面把床上被褥铺放就
绪。向葛大道：“快些睡吧，你发热呢，待我去买一服风寒疏散的药，浓浓的煎了服下，盖
上被儿，出一身大汗，把风寒赶出，即便好了。不然，明天没人作活计呢。”葛大点头道：
“正是。倘直是生起病来，谁人能作卖买呢，那就糟了。”说毕，忙忙的脱了衣服，睡将下
去。
    喻氏即把一床重被，同葛大盖好。一面取了些钱，命品连快些出店，到街上钱宝生所开
设的爱仁堂药铺，托钱宝生撮一服发汗风寒的药料来，煎给葛大吞服。仓前地方，本是个市
镇。只有钱宝生开着家爱仁堂药铺，并没有第二家药店。那钱宝生，便是爱仁堂药店的主
人，也懂的一些医理，常是同人家瞧瞧小病。所以仓前镇上的人民，遇到了受了感冒、发热
起烧，也不请医生诊脉，只到爱仁堂去，向钱宝生讨药。今天喻氏见葛大发烧的甚是灸手，
怕真的病倒，没人可做卖买，便也忙忙的命品连到爱仁堂去，向钱宝生撮药。品连领命。飞
也似的去了。喻氏在家中，即在外面收拾了一回，开了店门。品连也拎了一服饮药，走将回
来。喻氏忙取过一个瓦罐，把药放下，注了水在炉上煎了一回，煎得浓浓的八分一碗，端至
床上，叫葛大道：“快把药趁热喝下，重重的出一身大汗，明天病便好哩。”葛大被喻氏叫
起，欠起身子，将药服下，依旧睡倒。喻氏即把被褥同葛大盖和严密不透，自己收拾了杯
盏，自到外面同品连、生站一齐吃过晚饭，三人一同收过残肴，洗涤干净。喻氏即到房中，
一瞧葛大，双颊炙烧的似火一般的通红，鼻寒气重，在床上翻来覆去，低不安稳，知道病势
不轻，心中很是急着。便命品连、三姑，睡在外面。生姑在床下地上，铺下草席被褥，睡在
床下，万一夜间有什么事情，可以叫唤起来。生姑听了，即把自己的被褥抱到里面，铺在地
上，先自睡下。喻氏也胡乱的在葛大足旁睡了下去。听的葛大渐渐的有些睡熟，喻氏忙碌了
一天，身体很是困倦，也朦胧睡去。
    及至一觉醒来，见天色已是发了鱼肚白色，忙坐起身来，瞧葛大，双眼似开似闭，竟有
些昏沉的模样。喻氏心中，不禁乱跳，即把手在葛大头上一摸，却仍是炙手非常，并不退了
寒热，不觉焦急起来。知道今天葛大不能再起身操作，可是家中不能一天不做卖买，是个做
一天吃一天的清贫人家。葛大平日，虽也略略有些积蓄，却甚是细微，坐吃山空，万万不能
支持。亏的昨天，制就的豆腐、百页等物，还剩下不少，自己同品连，随了葛大，也学得些
做豆腐的手艺。今天葛大就不起身，自己同品连、生姑三人，也可免强支持卖买。不过倘是
葛大有了半月十天，病体不好，那就应付不来的了。当下喻氏忙忙起身，叫醒了品连。生
姑，一同起来，开店做买卖。三姑这时，也已醒了，只坐在一旁呆看。喻氏忙了半晌，听的
里面葛大叫道：“品连，快取杯茶我喝呐，”品连听了，忙答应一声，在茶壶内倒了一杯热
茶，送到里面。喻氏也走到里面问道：“怎么样了？”葛大道：“不行呢，头痛的很。”喻
氏一望葛大，见他面上依旧绯红的如火烘一般，知道尚是烧得厉害，即向葛大道：“今天请
个大夫来瞧瞧吧。我看你的病是不轻呢。”葛大听的，叹了一口道：“我们这般人家，做一
天吃一天的，难道还能化钱服药不成？我想捱两天总能好的，别多化了冤枉钱，我又不能起
来做卖买，没有了钱，连饭都要没有得吃哩，还说什么请大夫服药呢？”说罢，双目之中，
竟落下泪来，呜咽个不住。喻氏忙安慰道：“你别这么了，自己身体要紧，话不是这样说
的。家中全仗着你一人做卖买过活，我是一个女人家，怎能支持门面，品连又小，生姑比了
品连又小几岁，人却伶俐，也是个女孩子呀，只能帮着我做些煮饭洗衣等家事。应付做卖买
越发的不成功的。三姑这傻子，愈其是不用说了，呆的这般情形，连米麦都分别不出的，还
说什么别的事情。你倘是有个三长两短，叫我怎么办呢？”说着也不觉呜咽起来。又暗声
道：“你快些别悲伤，请大夫来瞧瞧是正经。身体好了，多做些卖买，不强似病在床上，不
能开店了吗？”葛大听了，只是摇头。
    喻氏也不管他。出去外面叫过品连，到街上去请大夫。品连领命飞也似的去了。喻氏自
在家中，整理家事，命三姑看守门户。生姑在里面，瞧着葛大，可要什么茶水，服侍葛大。
不一刻，品连回来，已请下了大夫。到了午后，大夫到来，喻氏接迎进去，坐在床旁，喻氏
先把葛大昨天白天受了风寒，晚间得了病症的话，细细向大夫说明，大夫听了，便向葛大面
上望了望气色，取过几本旧书，枕了葛大手腕，静心诊脉。诊过之后，又瞧了瞧葛大舌苔。
瞧毕之后，不禁皱眉着脸，只是摇头。喻氏见了，知道病势沉重，忙问道：“大夫，这病还
不要紧吗？”大夫道：“这病乃是由食滞夹风寒而起，平时总是很贪凉爽。在夏季内受足了
风寒，又加着积滞辛苦，昨天借着受些秋气尖风，遂一发不可收拾，已转入伤寒之症。病势
很是郑重，目下快些调理，或者还不要紧。”说毕，立起身来，走到桌边坐下。生姑早把纸
笔墨砚预备舒齐。大夫即坐下开写药方，喻氏取钱打发了看封，仍到里面。大夫开下药方，
自出门去。
    喻氏、品连一同送过，忙把药方交给品连，到爱仁堂去抓药。抓来之后，即赶忙把药煎
好，送到床边，扶起葛大，趁热喝下。葛大仍旧睡好，喻氏把被褥盖好。一天过后，明天早
上，喻氏起身之时，忙先一瞧葛大，却仍是炙手异常，病势很是沉重。比较了昨天，有增无
减。双颊之上，烧的如红露一般。上下嘴唇，竟已发了焦紫颜色，只嚷着要茶喝。喻氏心
中，十分着急。这天的店，也无心再开，只忙着料理葛大病症。无奈葛大的病症，每天只是
有增无减，服下的汤药，浑如石沉大海，一些儿功效没有，把喻氏急得一筹莫展。品连、生
姑，也都愁眉不舒。连三姑这般的傻子，也只呆呆地望着葛大，一言不发，只听得床上葛大
不住的呻吟，喻氏瞧着葛大病势情形不好，暗想自己是个女流之辈，平日全仗了葛大，每天
开店做些卖买，方可苦度光阴。到如今葛大一病这般的几天。葛大从前辛勤刻苦，略略存的
一些款项，已被葛大病中用得一干二净。并且这几天医药费，已由典质而来。万一的葛大有
什么变故，自己一人如何可以支持。想到这里，心中益发的难受起来。忙打定主意，唤品连
道：“品连，快到你舅舅家中，请舅舅到来，我有事请商议呢。”品连平日年纪虽小，常是
随着喻氏到敬天家中，所以倒认的路途。听的母亲吩咐，忙答应一声，到房中换了一件干净
短衫，慌忙出去，飞也似的向敬天家中去了。喻氏在家中，闷闷的坐在葛大床边。
    约有半个时辰。听的外面敬天叫道：“怎地姐丈有了病呢，姐姐怎不早命品连到我家中
来叫我呢？”话犹未毕，敬云早自外面匆匆走入，品连随在后面。喻氏见敬天到来，呜咽
道：“兄弟，你瞧你姐丈，病到这般光景，万一有一个不测之处，叫你姐姐怎么过呢？”敬
天一面走到葛大床前，向葛大细细观看，一面向喻氏道：“姐姐，且别悲伤。天有不测风
云，人有旦夕祸福。吉人自有天相，不久自然就好，快请大夫要紧。”喻氏道：“正是呢。
这几天请了大夫，诊脉服药。可是服下药去，一些儿效验也没有，我们家中。都靠着做买卖
生意，才有些饭吃，如今你姐丈一病了这许多日期，每天又得请大夫撮药，那一件不要化
钱，又不能开店赚钱。把你姐丈没有生病的时候，每天节省下的一些，早花个精光。这几天
还亏是典了些衣服，方能请个大夫。这般下去，怎生得了呢？倘是你姐丈得些什么，那越发
的没法料理哩。”说到这里，双目之中，两行清泪，早向下直挂，声音也变成了泣不成声，
敬天听了，心中很是悲伤，便把葛大面上细细一看，见葛大面色，已枯白的一些血色没有，
又带着一般黑气，双目下陷，两颧削缩，上下嘴唇，都烧的焦黑颜，已是瘦的不成模样，知
道病势非轻。正欲回身向喻氏商议，恰巧葛大这时，猛一睁眼，见敬天立在床边，便点了点
头，带着喘道：“兄弟，你来了吗？我却不成了。你姐姐同你外甥，都要你照顾些，我死了
也感激兄弟的大恩。”说毕，痰气上涌，忙伸手向喻氏要茶。一双枯手，却瘦得似鸟爪一
般，只抖个不住。敬天瞧了，心中忍不住一酸，双目中的悲泪，禁不住流将下来。又怕葛大
看了伤心，反添了病症，忙把手帕抹过，低声道：“姐丈何必这般的伤心。只要请个好大夫
来，服下药去，自然病就好哩。”喻氏这时已取上茶来，端到葛大口边。葛大喝了一口，点
头道：“但愿如此，可是不中用的了。兄弟，可得瞧同胞面上，你姐姐总要你照应。”敬天
一面安慰葛大，一面向喻氏道：“姐姐，这几天请的是谁来瞧病呢？开下了什么药方？”喻
氏即在床前抽屈之中，取出了药方，给敬天观看。敬天看了，知道是伤寒重症。药方上的药
案，开得十分凶险。又瞧见葛大病体，知道很是厉害，心中也很着急，便向喻氏道：“姐
姐，如今也别说旁的，开店做卖买，那自然是不成功的了。姐丈病症既然这般的沉重，赶紧
的找个好大夫瞧瞧。病好之后，方能再做生意。不然这般的拖延下来，越发的不好呢。”喻
氏道：“话是不错的。只是兄弟你知道的，似你姐丈这般光景，请几个普通大夫，撮药等病
中费用，已是很难的了，怎能去找好大夫呢？那里来的钱呀？”说着，不觉又呜咽起来。敬
天忙道：“姐姐，且别悲伤，这不是哭的事情。我的家景，也不大好，不然，这一些些还用
说的吗？如今这样吧，我先借十块钱给姐姐，请大夫要紧。姐丈好后，再还我就是。”喻氏
点头道：“兄弟的景况，我也知道的。可是如今是没法的事，只能这般的了。待你姐丈病好
之后，再归还吧。”敬天道：“姐姐这倒没有什么，彼此都是至亲，也无用客气什么。谁没
有困难的日子呢？”当下即在腰兜内取出了十块雪也似的大洋，交给喻氏，喻氏收过，敬天
又安慰了一回喻氏同葛大，又向生姑道：“生姑，前天你母亲托人寄信来说，停几天要来瞧
你哩。”生姑本很想念母亲，听敬天这般说法，心中甚喜，便点了一点头道：“姨夫，母亲
来了，千万请他老人家来瞧俺，俺正想念呢。”敬天道：“那是自然，我还有些事呢？你在
这里，好好侍奉你家公婆。”生姑连忙答应。敬天即起身告辞。
    喻氏送了几步，自进房去，忙又唤品连去请大夫，同葛大诊病服药。无奈葛大病体沉重
非凡，服下药去，依然一些效验没有，反越发的加重起来。过了两天，竟是人事不知，口中
只说呓语。喻氏慌了手脚，知道不好，同品连、生姑、三姑四人，尽夜衣不解带的侍奉汤
药，家中钱又困难，敬天的十块钱也用的差不多了。喻氏等四人，已累的惟悴不堪。又过了
一天，喻氏见葛大的模样，不似可以好的了。大夫又来诊病，也只是摇头，连药方也不肯开
下，长叹走了。喻氏知道没有挽救希望，心中悲哀，自不必说，双目之中，只流着眼泪。暗
想家中，已是一钱没有，倘是葛大横将下来，一切后事费用，怎生的了？忙命品连，去请敬
天到来商议。敬天听的葛大将要不好，忙同了妻子王氏，随着品连赶到喻家，喻氏一见，早
忍不住痛哭起来，向敬大道：“兄弟，这怎么好呢？人是瞧上去不中用的了。可是万一的横
将下来，家中一些没有，如何得了？”敬天也觉悲伤，一面止住了喻氏哭泣，一面走到床
前，一看葛大，已是双目昏花，只是胡叫乱说。一口牙齿，也烧的如焦炭一般，欲知葛大性
命如何，且看下回分解。