话说王子谨慌忙接到河边，其时白太尊已经由冰上走过来了。子谨递上手版，赶到面前
请了个安，道声“大人辛苦”。白公回了个安，说道：“何必还要接出来？兄弟自然要到贵
衙门请安去的。”子谨连称“不敢”。
河边搭着茶棚，挂着彩绸。当时让到茶棚小坐。白公问道：“铁君走了没有？”子谨回
道：“尚未。因等大人来到，恐有话说。卑职适才在铁公处来。”白公点点头道：“甚善。
我此刻不便去拜，恐惹刚君疑心。”吃了一口茶，县里预备的轿子，执事早已齐备，白公便
坐了轿子，到县署去。少不得升旗放炮，奏乐开门等事。进得署去，让在西花厅住。
刚弼早穿好了衣帽，等白公进来，就上手本请见。见面上后，白公就将魏贾一案，如何
问法，详细问了一遍。刚弼一一诉说，颇有得意之色，说到“宫保来函，不知听信何人的乱
话，此案情形，据卑职看来，已成铁案，决无疑义。但此魏老颇有钱文，送卑职一千银子，
卑职来收，所以买出人来到宫保处搅乱黑白。听说有个甚么卖药的郎中，得了他许多银子，
送信给宫保的。这个郎中因得了银子，当时就买了个妓女，还在城外住着。听说这个案子如
果当真翻过来，还要谢他几千银子呢，所以这郎中不走，专等谢仪。似乎此人也该提了来讯
一堂。讯出此人赃证，又多添一层凭据了。”白公说：“老哥所见甚是。但是兄弟今晚须将
全案看过一遍，明日先把案内人证提来，再作道理。或者竟照老哥的断法，也来可知，此刻
不敢先有成见。像老哥聪明正直，凡事先有成竹在胸，自然投无不利。兄弟资质甚鲁，只好
就事论事，细意推求，不敢说无过，但能寡过，已经是万幸了。”说罢，又说了些省中的风
景闲话。
吃过晚饭，白公回到自己房中，将全案细细看过两遍，传出一张单子去，明日提人。第
二天已牌时分，门口报称：“人已提得齐备。请大人示下：是今天下午后坐堂，还是明天早
起？”白公道：“人证已齐，就此刻坐大堂。堂上设三个坐位就是了。”刚、王二君连忙上
去请了个安，说：“请大人自便，卑职等不敢陪审，恐有不妥之处，理应回避。”白公道：
“说那里的话。兄弟鲁钝，精神照应不到，正望两兄提撕。”二人也不敢过谦。
停刻，堂事已齐，稿签门上求请升堂。三人皆衣冠而出，坐了大堂。白公举了红笔，第
一名先传原告贾幹。差人将贾幹带到，当堂跪下。白公问道：“你叫贾幹？”底下答着：
“是。”白公问：“今年十几岁了？”答称：“十六岁了。”问：“是死者贾志的亲生，还
是承继？”答称：“本是嫡堂的侄儿，过房承继的。”问：“是几时承继的？”答称：“因
亡父被害身死，次日入殓，无人成服，由族中公议入继成服的。”
白公又问：“县官相验的时候，你已经过来了没有？”答：“已经过来了。”问：“入
殓的时候，你亲视含殓了没有？”答称：“亲视含殓的。”问：“死人临入殓时，脸上是什
么颜色？”答称：“白支支的，同死人一样。”问：“有青紫斑没有？”答：“没有看
见。”问：“骨节僵硬不僵硬？”答称：“并不僵硬。”问：“既不僵硬，曾摸胸口有无热
气？”答：“有人摸的，说没有热气了。”问：“月饼里有砒霜，是几时知道的？”答：
“是入殓第二天知道的。”问：“是谁看出来的？”答：“是姐姐看出来的。”问：“你姐
姐何以知道里头有砒霜？”答：“本不知道里头有砒霜，因疑心月饼里有毛病，所以揭开来
细看，见有粉红点点毛，就托出问人。有人说是砒霜，就找药店人来细瞧，也说是砒霜，所
以知道是中了砒毒了。”
白公说：“知道了。下去！”又甩朱笔一点，说：“传四美斋来。”差人带上。白公问
道：“你叫什么？你是四美斋的甚么人。”答称：“小人叫王辅庭，在四美斋掌柜。”问：
“魏家定做月饼，共做了多少斤？”答：“做了二十斤。”问：“馅子是魏家送来的吗？”
答称：“是。”问：“做二十斤，就将将的不多不少吗？”说：“定的是二十斤，做成了八
十三个。”问：“他定做的月饼，是一种馅子？是两种馅子？”答：“一种，都是冰糖芝麻
核桃仁的。”问：“你们店里卖的是几种馅子？”答：“好几种呢。”问：“有冰精芝麻核
桃仁的没有？”答：“也有。”问：“你们店里的馅子比他家的馅子那个好点？”答：“是
他家的好点。”问：“好处在甚么地方？”答：“小人也不知道，听做月饼的司务说，他家
的材料好，味道比我们的又香又甜。”白公说：“然则你店里司务先尝过的，不觉得有毒
吗？”回称：“不觉得。”
白公说：“知道了。下去！”又将朱笔一点，说：“带魏谦。”魏谦走上来，连连磕头
说：“大人哪！冤枉哟！”白公说：“我不问你冤枉不冤枉！你听我问你的话！我不问你的
话，不许你说！”两旁衙役便大声“嘎”的一声。
看官，你道这是什么缘故？凡官府坐堂，这些衙役就要大呼小叫的，名叫“喊堂威”，
把那犯人吓昏了，就可以胡乱认供了，不知道是那一朝代传下来的规矩，却是十八省都是一
个传授。今日魏谦是被告正凶，所以要喊个堂威，吓唬吓唬他。
闲话休题，却说白公问魏谦道：“你定做了多少个月饼？”答称：“二十斤。”问：
“你送了贾家多少斤？”答：“八斤。”问：“还送了别人家没有？”答：“送了小儿子的
丈人家四斤。”问：“其余的八斤呢？”答：“自己家里人吃了。”问：“吃过月饼的人有
在这里的没有？”答：“家里人人都分的，现在同了来的人，没有一个不是吃月饼的。”白
公向差人说：“查一查，有几个人跟魏谦来的，都传上堂来。”
一时跪上一个有年纪的，两个中年汉子，都跪下。差人回禀道：“这是魏家的一个管
事，两个长工。”白公问道：“你们都吃月饼么？”同声答道：“都吃的。”问：“每人吃
了几个，都说出来。”管事的说：“分了四个，吃了两个，还剩两个。”长工说：“每人分
了两个，当天都吃完了。”白公问管事的道：“还剩的两个月饼，是几时又吃的？”答称：
“还没有吃，就出了这件案子，说是月饼有毒，所以就没敢再吃，留着做个见证。”白公
说：“好，带来了没有？”答：“带来，在底下呢。”白公说：“很好。”叫差人同他取
来。又说：“魏谦同长工全下去罢。”又问书吏：“前日有砒的半个月饼呈案了没有？”书
吏回：“呈案在库。”白公说：“提出来。”
霎时差人带着管事的，并那两个月饼，都呈上堂来，存库的半个月饼也提到。白公传四
美斋王辅庭，一面将这两种月饼详细对校了，送刚、王二公看，说：“这两起月饼，皮色确
是一样，二公以为何如？”二公皆连忙欠身答应着：“是。”其时四美斋王辅庭己带上堂，
白公将月饼擘开一个交下，叫他验看，问：“是魏家叫你定做的不是？”王辅庭仔细看了
看，回说：“一点不错，就是我家定做的。”白公说：“王辅庭叫他具结回去罢。”
白公在堂上把那半个破碎月饼，仔细看了，对刚弼道：“圣慕兄，请仔细看看。这月饼
馅子是冰糖芝麻核桃仁做的，都是含油性的物件，若是砒霜做在馅子里的，自然同别物粘合
一气。你看这砒显系后加入的，与别物绝不粘合。况四美斋供明，只有一种馅子。今日将此
两种馅子细看，除加砒外，确系表里皆同，既是一样馅子，别人吃了不死，则贾家之死。不
由月饼可知。若是有汤水之物，还可将毒药后加入内；月饼之为物，面皮干硬，断无加入之
理。二公以为何如？”俱欠身道：“是。”
白公又道：“月饼中既无毒药，则魏家父女即为无罪之人，可以令其具结了案。”王子
谨即应了一声：“是。”刚弼心中甚为难过，却也说不出甚么来，只好随着也答应了一声
“是”。
白公即分付带上魏谦来，说：“本府已审明月饼中实无毒药，你们父女无罪，可以具结
了案，回家去罢。”魏谦磕了几个头去了。
白公又叫带贾幹上来。贾幹本是个无用的人，不过他姊姊支使他出面，今日看魏家父女
已结案释放，心里就有点七上八下；听说传他去，不但已前人教导他说的话都说不上，就是
教他的人，也不知此刻从那里教起了。
贾幹上得堂来，白公道：“贾幹，你既是承继了你亡父为子，就该细心研究，这十二个
人怎样死的；自己没有法子，也该请教别人；为甚的把月饼里加进砒霜去，陷害好人呢？必
有坏人挑唆你。从实招来，是谁教你诬告的。你不知道律例上有反坐的一条吗？”贾幹慌忙
磕头，吓的只格格价抖，带哭说道：“我不知道！都是我姐姐叫我做的！饼里的砒霜，也是
我姐姐看出来告诉我的，其余概不知道。”白公说：“依你这么说起来，非传你姐姐到堂，
这砒霜的案子是究不出来的了？”贾幹只是磕头。
白公大笑道：“你幸儿遇见的是我，倘若是个精明强干的委员，这月饼案子才了，砒霜
案子又该闹得天翻地覆了。我却不喜欢轻易提人家妇女上堂，你回去告诉你姐姐，说本府说
的，这砒霜一定是后加进去的。是谁加进去的，我暂时尚不忙着追究呢，因为你家这十三条
命，是个大大的疑案，必须查个水落石出。因此，加砒一事倒只好暂行缓究了，你的意下何
如？”贾斡连连磕头道：“听凭大人天断。”白公道：“既是如此，叫他具结，听凭替他相
案。”临下去时，又喝道：“你再胡闹，我就要追究你们加砒诬控的案子了！”贾幹连说：
“不敢，不敢！”下堂去了。
这里白公对王子谨道：“贵县差人有精细点的吗？”子谨答应：“有个许亮还好。”白
公说：“传上来。”只见下面走上一个差人，四十多岁，尚未留须一走到公案前跪下，道；
“差人许亮叩头，”白公道；一差你往齐东村明查暗访这十三条命案是否服毒，有甚么别样
案情？限一个月报命，不许你用一点官差的力量。你若借此招摇撞骗，可要置你于死的！”
许亮叩头道：“不敢。”
当时王子谨即标了牌票，交给许亮。白公又道：“所有以前一切人证，无庸取保，全行
释放。”随手翻案，检出魏谦笔据两纸，说：“再传魏谦上来。”
白公道：“魏谦，你管事的送来的银票，你要不要？”魏谦道：“职员沉冤，蒙大人昭
雪，所有银子，听凭大人发落。”白公道：“这五千五百凭据还你。这一千银票，本府却要
借用，却不是我用，暂且存库，仍为查贾家这案，不得不先用资斧。俟案子查明，本府回明
了抚台，仍旧还你。”魏谦连说：“情愿，情愿。”当将笔据收好，下堂去了。
白公将这一千银票交给书吏，到该钱庄将银子取来，凭本府公文支付。回头笑向刚弼
道：“圣慕兄，不免笑兄弟当堂受贿罢？”刚弼连称：“不敢。”于是击鼓退堂。
却说这起大案，齐河县人人俱知，昨日白太尊到，今日传人，那贾、魏两家都预备至少
住十天半个月，那知道未及一个时辰，已经结案，沿路口碑喷喷称赞。
却说白公退至花厅，跨进门槛，只听当中放的一架大自鸣钟，正铛铛的敲了十二下，仿
佛像迎接他似的。王子谨跟了进来，说：“请大人宽衣用饭罢。”白公道：“不忙。”看着
刚弼也跟随进来，便道：“二位且请坐一坐，兄弟还有话说。”二人坐下。白公向刚弼道：
“这案兄弟断得有理没理？”刚弼道：“大人明断，自是不会错的。只是卑职总不明白：这
魏家既无短处，为什么肯花钱呢？卑职一生就没有送过人一个钱。”
白公呵呵大笑道：“老哥没有送过人的钱，何以上台也会契重你？可见天下人不全是见
钱眼开的哟。清廉人原是最令人佩服的。只有一个脾气不好，他总觉得天下人都是小人，只
他一个人是君子。这个念头最害事的，把天下大事不知害了多少！老兄也犯这个毛病，莫怪
兄弟直言。至于魏家花钱，是他乡下人没见识处，不足为怪也。”又向子谨道：“此刻正案
已完，可似差个人拿我们两个名片，请铁公进来坐坐罢。”又笑向刚弼道：“此人圣慕兄不
知道吗？就是你才说的那个卖药郎中。姓铁，名英，号补残，是个肝胆男子，学问极其渊
博，性情又极其平易，从不肯轻慢人的。老哥连他都当做小人，所以我说未免过分了。”
刚弼道：“莫非就是省中传的‘老残老残’，就是他吗？”白公道：“可不是呢！”刚
弼道：“听人传说，宫保要他搬进衙门去住，替他捐官，保举他，他不要，半夜里逃走了
的，就是他吗？”白公道：“岂敢。阁下还要提他来讯一堂呢。”刚弼红胀了脸道：“那真
是卑职的卤莽了。此人久闻其名，只是没有见过。”子谨又起身道：“大人请更衣罢。”白
公道：“大家换了衣服，好开怀畅饮。”
王、刚二公退回本屋，换了衣服，仍到花厅。恰好老残也到，先替子谨作了一个揖，然
后替白公、刚弼各人作了一揖，让到炕上上首坐下。白公作陪。老残道：“如此大案，半个
时辰了结，子寿先生，何其神速！”白公道：“岂敢！前半截的容易差使，我已做过了；后
半截的难题目，可要着落在补残先生身上了。”老残道：“这话从那里说起！我又不是大人
老爷，我又不是小的衙役，关我甚事呢？”白公道：“然则宫保的信是谁写的？”老残道：
“我写的。应该见死不救吗？”白公道：“是了。未死的应该救，已死的不应该昭雪吗？你
想，这种奇案，岂是寻常差人能办的事？不得已，才请教你这个福尔摩斯呢。”老残笑道：
“我没有这么大的能耐。你要我去也不难，请王大老爷先补了我的快班头儿，再标一张牌
票，我就去。”
说着，饭已摆好。王子谨道：“请用饭罢。”白公道：“黄人瑞不也在这里么？为甚不
请过来？”子谨道：“已请去了。”话言未了，人瑞已到，作了一遍揖。子谨提了酒壶，正
在为难。白公道：“自然补公首坐。”老残道：“我断不能占。”让了一回，仍是老残坐了
首座，白公二座。吃了一回酒，行了一回令，白公又把虽然差了许亮去，是个面子，务请老
残辛苦一趟的话，再三敦嘱。子谨、人瑞又从旁怂恿，老残只好答应。
白公又说：“现有魏家的一千银子，你先取去应用。如其不足，子谨兄可代为筹画，不
必惜费，总要破案为第一要义。”老残道：“银子可以不必，我省城里四百银子已经取来，
正要还子谨兄呢，不如先垫着用。如果案子查得出呢，再向老庄付还；如查不出，我自远走
高飞，不在此地献丑了。”白公道：“那也使得。只是要用便来取，切不可顾小节误大事为
要。”老残答应：“是了。”霎时饭罢，白公立即过河，回省销差。次日，黄人瑞、刚弼也
俱回省去了。未知后事如何，且听下回分解。
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