话说詹氏至步军统领衙门告了冤状，由统领申奏朝廷，下旨复审。一想刘锡彤又上省运
动就绪，詹氏、乃武等那里知道。到了开审时期，巡抚杨昌睿高坐正中，按察司、臬台蒯贺
荪坐定上首，湖州知府锡光，在下首坐下，两旁衙役差人，排得齐齐整整，好不威严。锡光
是个主审，都由锡光审问。当下先把钱宝生传到堂上，喝问了一遍。宝生仍说乃武在九月中
假称毒鼠，卖去砒未不想是毒死了葛小大，锡光听了，便命下去，把葛文卿、詹氏、三姑等
众人，又问了一回，所供同以前一般无二。又带了下去，将詹氏带上。锡光喝道：“你这刁
恶妇人前次在巡抚衙门告了刁状，没有重重办你，也因了你丈夫已犯重刑，不忍加罪于你，
怎地你又在步军统领衙门告下了刁赖状子了呢？”詹氏忙叩头道：“青天大老爷，小妇人的
丈夫实是冤枉，求青天大老爷详察，得昭覆盆，大老爷功德无量。”说毕，已泣不成声，泪
下如雨，锡光却喝道；“你怎地知道你丈夫冤枉呢？”詹氏道：“小妇人丈夫同葛毕氏早已
断绝往来，何以要害葛小大性命，与小好人丈夫又没好处，怎能以奸出妇人口，要作为犯罪
实据呢？”锡光喝道：“好一个利口妇人，你丈夫有了外遇，怎能向你实说哪，我也不来问
你，停一回瞧你丈夫怎样说话？”便命人将詹氏带下，把小白菜带上堂来，问了一遍，小白
菜仍咬定乃武，锡光即命差人，把乃武带上。这时乃武已创痕遍体，步履艰难，当堂跪下。
锡光喝道：“杨乃武，你怎地这般翻供，又使你妻子告下刁状？，如今又有什么说话？”乃
武知道是奉旨复审，又含着一线希望，忙叩头道：“小人实是冤枉，是屈打成招的呀，并非
翻供，实是实情，请大老爷明鉴，小人得雪奇冤。”锡光听得，早把惊堂木一拍道：“好个
刁恶无赖，几次翻供，还欲强辩，本府先打你个临堂翻供。”便喝道：“给我打四十背
花。”两旁差人，顿手执藤鞭，过来将乃武剥去衣服：重打了四十，只打得鲜血四飞，死而
复醒。这一来，把一旁的小白菜惊得呆了，不觉有些良心发现，低头不语，锡光却没有知
道。喝道：“葛毕氏，你同杨乃武对来，怎样毒死你丈夫葛小大。”乃武听得，早把牙关一
咬向小白菜道：“毕生姑，我待你夫妇二人，这般恩义，你如何这般攀我，良心何在？”这
几句话，只说得小白菜闭口无言，锡光见小白菜不语，喝道：“葛毕氏，究竟谁是奸夫？从
实招来。”这时小白菜良心发现，那里再说得出乃武是奸夫来，暗想这种事情、都是钱宝生
弄出来的，不如咬了他吧，便哭着道：“小妇人不敢说谎，实是钱宝生教我的，求大老爷明
鉴。”只这一句，把全堂的人，除了乃武，都吓得一跳，面面相觑，可是已供出了钱宝生，
不能不审宝生。蒯贺荪却有些主见，却向锡光说，这事还得调查，停一天再审。锡光会意，
即把一应人犯，都下在监内，只将三姑、喻氏、心培、敬天四人，没禁在监中，命他们在省
候审。锡光、蒯贺荪、杨巡抚退下堂来，在书房暗暗商议，觉得这事倘不咬定乃武，一则得
了刘锡彤的银子，二则要坏许多官员，总须官官相护，虽明知乃武冤枉，也只得牺牲他一人
性命的了，蒯贺荪暗想，这事须得问刘锡彤自己的了。便辞了抚台，回到衙中。
    正待去传刘锡彤，却见外面来禀，刘锡彤已在外面。贺荪忙传了进来。只因刘锡彤也得
了债，知道这一次林氏未来，没有来哄小白菜，以致弄出岔子，忙一面命人去催林氏，一面
来见贺荪。见面之后。贺荪细问情形，锡彤一一访问了。贺荪便皱眉道：“这事什么好
呢？”锡彤想了一回，想得了个办法，即悄悄向贺荪说了，贺荪觉得很好，锡彤便悄悄到了
监内，来看宝生，宝生却并不慌忙，向锡彤道：“老爷，只要小白菜不咬出大少爷来，我自
有妙法脱罪。”锡彤的看宝生，本来问宝生可有脱罪办法。如今听好，放了些心，忙出监回
去，等候林氏到来，可以去哄骗小白菜，过了一天，林氏已到了杭州，锡彤即把小白菜咬出
宝生的话，说了一遍，命林氏进监去哄小白菜，林氏不敢迟慢，慌忙到监内，见了小白菜，
先哟呀道：“这事槽咧，你如何说起宝生来呢？这一回子和特地去告了状，要脱掉你的罪
名，你这般一说，不要说别的，就是以前几堂咬着乃武，也是个死罪，这如何是好呢？”小
白菜信以为真，倒懊悔起来，低头流下泪来。林氏即假作自己替小白菜想的办法，向小白菜
道：“还好，亏得你公公去通了关节，下一次审，你仍说杨乃武，便不妨事了。不然，堂上
的刑罚，你就受不了了。”接着又甘言蜜语的说了一回，小白菜暗想，下一次到堂上，倘自
己说了宝生，真的受刑，林氏的言语，一些不差，自己赶快仍咬乃武。当下便一口应诺，仍
咬乃武。
    林氏回去向锡彤说了，锡彤有了主意，忙来见蒯贺荪，说好了倘小白菜仍咬宝生，先给
些痛苦给小白菜受受，使他相信林氏的言语，贺荪答应，锡彤又出来同巡抚衙门的差人说
好。蒯贺荪又去向锡光、杨巡抚说了，三人定了计较，过了两天，又开审这案。锡光先提宝
生上堂，喝道：“钱宝生，你把谋死葛小大的实情，从速招来，免得皮肉受苦。”宝生叩头
道：“青天大老爷，这是葛毕氏受了杨乃武的指使，攀诬小人，小人即是奸夫，请大老爷唤
葛毕氏上堂一对，便可明白。”锡光听得，即把小白菜提到堂上，宝生一见，对小白菜道：
“葛毕氏，你说我是奸夫，可知道我身上犯的病症是什么呀？”原来宝生早已生了花柳毒
症，不能人道，小白菜听了，那里说得出来，宝生便叩头道：“大老爷明鉴，小人早已不能
人道，如何能做奸夫呢？”锡光听得，大喝道，“葛毕氏，竟敢胡乱攀供，来，把葛毕氏上
了拶子。”顿时差人上来，上了拶子，只一收，这是刘锡彤吩咐，真的用刑，只痛得小白菜
心如刀割，不由得相信了林氏的言语，忙哭叫道：“奸夫实在是杨乃武，是他叫我说钱宝生
的。”锡光便命松了拶子，命带了乃武上堂，冷笑道：“好个奸滑小人，自己翻供了还不足
意，竟敢指使葛毕氏攀供别人，把他夹起来了再问。”差人们早把乃武拖翻，上了夹棍，乃
武自被小白菜攀诬之后，夹棍已受了多次，尚没好一些些，又受了这一夹棍。那里忍受得
起，大叫一声，顿时昏去，好半歇方才醒转。锡光又喝道；“葛毕氏，快把杨乃武怎地谋死
葛小大从实说来，”小白菜这时已是相信了林氏，觉得自己性命要紧，不能再顾乃武，即仍
依了以前所供，一一说了。锡光喝道：“杨乃武，你听得没有，还有什么刁赖，快些招
来。”乃武听得小白菜又咬了自己，知道内中又变掉的了，不招徒然受苦，即口称愿招，松
下夹桃，乃武便把以前认的罪名，依旧认在身上，当下锡光命乃武、小白菜二人划了供状，
方钉镣收监。把宝生、文卿等放了，又传了詹氏上堂、办了个诬告罪名，连姚士法、乃武的
儿子一同禁在监内，这便是杜绝詹氏再去告状。方退下堂来，仍将知府陈鲁原罪名拟定，呈
报覆旨上京，一面呈文上刑部。这般一来，乃武的死罪。已十定八九。乃武也不想活命，在
监内等死。
    恰巧这时，同治皇帝驾崩，光绪接位，慈禧太后垂帘听政。京内各部，都忙着丧事，把
一应事情，都搁置下来。乃武的部批，自然也不能下来。乃武便未曾受刑，仍禁监中。詹氏
等也没有放出。直到光绪元年四月间。这时乃武的姊姊叶氏，已到了京中。叶氏在去年六月
中带了儿子由仓前动身进京，如何到了这时方能到达京师呢？却有个缘由。只因叶氏自仓前
启程之后，先由水道，到了南京，方从运河，溯河而上，路上倒也平安。那一天到江北淮安
地方相近，叶氏乘的一只大船，正停在河边歇夜，忽地来了一群强盗，上船行劫，把全船客
商抢一个一干二净，叶氏自然也不免波及。那些强盗，临行之时又把客商掳去了几个。叶氏
的儿子，本来生得眉清目秀，文质彬彬，却被盗首瞧中，也吩咐带上岸去，叶氏见了，拼命
的哭泣哀求，无奈这些强盗绝不相怜，呼啸一声，带了叶氏的儿子，上岸而去。这一来、把
个叶氏哭得死去活来，只是也无可奈何，一夜没有好生睡得，到了明天，那船上客人因所有
米粮钱财都己抢掉，不能再行开船北上，趁船的客人都只得整理了残余行李，上岸各自设
法。叶氏孤另另一人，收拾上了几件衣服也只得上岸，一路走去，不觉到了一个村庄，叶氏
已走不动一步，只得求一家村庄，歇住一宵。到了晚间，想起了兄弟乃武，遭冤在狱，自己
非得到了北京，求夏中堂救援，毫无希望，可是自己既无盘费，又失掉了儿子，如何能得北
上。想来思去，总是两难，忍不住万箭穿胸，哀哀痛哭，欲图个自尽。只是乃武遭冤在狱，
自己一死，京师方面就难有希望，岂不是不能救援乃武。倘说仍勉强北行，既无盘费。如何
可以成行？想了一回，觉得除一死之外，并无别法。只又怕连累了村家，暗想不如明天在荒
野之中，寻个自尽，了此一生。夜间便整整的哭了一夜，到了天色方明，即辞了村家起行。
    走了一回，到了一处荒野之中，叶氏暗想这处正可寻个自尽，不由得一面放声大哭，一
面把衣带解下，系在一株大树之上，正待自缢，却听得有人叫道：“那位大嫂怎地寻起短见
来呢？有什么活不下的事情，可能向我说上一番的吗？”叶氏听得，忙抬头一看，只见对面
立定一个年约五十余岁的老者，生得精神矍铄，双目奕奕，看定自己。叶氏一见，早忍不住
哭倒在地。那老者却很是和颜悦色的道：“大嫂，有什么事情，值得这般的悲伤呢？可能向
老朽说呀？”叶氏见老者一团正气，知道不是坏人，便把自己的事情，自兄弟乃武遭冤，自
己欲进京设法相救，不想前夜在船上被强盗劫去盘费行李，连自己儿子也劫去了，因此自己
欲寻个自尽，可是因想到胞弟冤枉，没人相教，所以痛哭，细细说了一遍。老者听了不由得
起敬起来道：“原来是一位有义气的大嫂，且别悲伤，前天令郎可是在运河内劫去的吗？”
叶氏点头应是，老者笑道：“这个不难，大嫂且随老朽到舍间去安宿一寄，明天老朽设法救
回令郎便了，大嫂请放胆随着老者。老朽姓王，就住在离此不远，并非是个歹人。”叶氏听
得，觉得这老者一团正气，不是歹人，忙起身拜谢，随着老者转过一个山麓，见前面有几楹
茅蓬，便是老者家中。老者打门进去，却有一个年方十六八岁的女子，出来开门。叶氏一
看，生得十分美貌，心中正是奇怪，老者笑道：“这便是小女兰英，大嫂请里面坐吧。”叶
氏听是老者女儿，越发放心，在里坐下，老者即把叶氏的事情，向兰英说了。兰英早蛾眉一
扬道：“爹爹快些前去，迟了不要出什么岔子。”老者忙请叶氏坐在家中，自己出门而去。
直到午后，老者已是回来，却又带了一人，叶氏一看，正是自己儿子，不禁相抱大哭。兰英
便劝了一回，叶氏母子忙向老者父女拜谢，立起身来，即欲动身，老者道：“大嫂，怎地这
般的要紧呢？”叶氏道：“胞弟方在监中，不容稍迟，出了岔子，如何对得住去世的父母
呢？”老者听了，暗暗点头，即请叶氏坐下，自己同兰英到里面去了一回，只见老者出来，
向叶氏道：“大嫂，老朽有一事相求，不知可能俯允？”叶氏道：“恩人，有话请说，难妇
无不应命。”老青笑道：“老朽膝下无儿，只有一女，便是兰英，尚未配定夫家，因此老朽
同住在这里，不能远去。如今见大嫂这般有义，很是钦敬，小女如得大嫂做婆婆，于愿已
足，大嫂一路有了小女，也不致再有如前天般事发生。老朽有意将小女匹配令郎，一同入
京，老朽也了却一件心愿，小女也可所托有人，大嫂又可平安人京，一得三便，意下如
何？”
    叶氏听得，不由得怔了，暗暗奇怪，怎地有如此的天外奇缘？瞧见兰英的相貌又好，老
者又不似是常人，听说有了兰英路上又可平安，心中如何不愿，忙道：“恩公，可是委屈千
金，如何是好？”老者道：“大嫂不必太谦，老朽一言为定。”说着，即命兰英出来，拜见
婆婆，同叶氏的儿子对拜了一拜，老者十分欢喜，向叶氏道：“亲家太太，暂请安住一宵，
明天便一同进京。他们小夫妻二人，俟大事就绪再行圆房，如今却以兄妹相称如何？”叶氏
点头称好，一宵过后，到了明天，叶氏、兰英夫妇一同起程，老者早把盘费行庄，交付了兰
英，叶氏十分感激，又向老者拜谢，老者笑道：“亲家太太，前途保重，凡事有兰英照顾，
不妨事的。”说毕。自回家去。叶氏等三人便向京师进发，沿途又雇了一只大船，不再步
行。叶氏问起儿子，如何救出强盗那里，却说是老者到了强盗窟内，向盗首说是老者的恩
人，即便放出。叶氏忙问兰英，兰英笑道：“三年前馀杭县有个客人，被监内强人相诬，提
起监去。亏得乃武做了状子，方得出罪，这人便是自己的父亲。叶氏方才明白这一段姻缘的
来源。欲知后事如何，且看下回分解。