话说林黛玉直到四更将阑, 方渐渐的睡去,暂且无话.如今且说凤姐儿因见邢夫人叫他,
不知何事,忙另穿戴了一番,坐车过来.邢夫人将房内人遣出,悄向凤姐儿道:"叫你来不为别事,
有一件为难的事,老爷托我,我不得主意,先和你商议.老爷因看上了老太太的鸳鸯,要他在房
里,叫我和老太太讨去.我想这倒平常有的事,只是怕老太太不给,你可有法子?"凤姐儿听了,
忙道:"依我说,竟别碰这个钉子去.老太太离了鸳鸯, 饭也吃不下去的,那里就舍得了?况且平
日说起闲话来,老太太常说,老爷如今上了年纪, 作什么左一个小老婆右一个小老婆放在屋里,
没的耽误了人家.放着身子不保养, 官儿也不好生作去,成日家和小老婆喝酒.太太听这话,很
喜欢老爷呢?这会子回避还恐回避不及,倒拿草棍儿戳老虎的鼻子眼儿去了!太太别恼,我是不
敢去的.明放着不中用, 而且反招出没意思来.老爷如今上了年纪,行事不妥,太太该劝才是.
比不得年轻, 作这些事无碍.如今兄弟,侄儿,儿子,孙子一大群,还这么闹起来,怎样见人呢? "
邢夫人冷笑道:"大家子三房四妾的也多,偏咱们就使不得?我劝了也未必依.就是老太太心爱
的丫头, 这么胡子苍白了又作了官的一个大儿子,要了作房里人,也未必好驳回的.我叫了你
来,不过商议商议,你先派上了一篇不是.也有叫你要去的理?自然是我说去.你倒说我不劝,你
还不知道那性子的,劝不成,先和我恼了."
凤姐儿知道邢夫人禀性愚А, 只知承顺贾赦以自保,次则婪取财货为自得,家下一应大小
事务, 俱由贾赦摆布.凡出入银钱事务,一经他手,便克啬异常,以贾赦浪费为名,"须得我就中
俭省,方可偿补",儿女奴仆,一人不靠,一言不听的.如今又听邢夫人如此的话,便知他又弄左
性,劝了不中用,连忙陪笑说道:"太太这话说的极是.我能活了多大, 知道什么轻重?想来父母
跟前,别说一个丫头,就是那么大的活宝贝,不给老爷给谁?背地里的话那里信得?我竟是个呆
子.琏二爷或有日得了不是,老爷太太恨的那样,恨不得立刻拿来一下子打死,及至见了面,也
罢了,依旧拿着老爷太太心爱的东西赏他. 如今老太太待老爷,自然也是那样了.依我说,老太
太今儿喜欢,要讨今儿就讨去.我先过去哄着老太太发笑,等太太过去了,我搭讪着走开,把屋
子里的人我也带开,太太好和老太太说的.给了更好,不给也没妨碍,众人也不知道."邢夫人见
他这般说,便又喜欢起来,又告诉他道:"我的主意先不和老太太要.老太太要说不给,这事便死
了.我心里想着先悄悄的和鸳鸯说.他虽害臊,我细细的告诉了他,他自然不言语,就妥了.那时
再和老太太说,老太太虽不依,搁不住他愿意,常言`人去不中留',自然这就妥了. "凤姐儿笑
道:"到底是太太有智谋,这是千妥万妥的.别说是鸳鸯,凭他是谁, 那一个不想巴高望上,不想
出头的?这半个主子不做,倒愿意做个丫头,将来配个小子就完了. "邢夫人笑道:"正是这个话
了.别说鸳鸯,就是那些执事的大丫头,谁不愿意这样呢.你先过去,别露一点风声,我吃了晚饭
就过来."
凤姐儿暗想:"鸳鸯素习是个可恶的,虽如此说,保不严他就愿意.我先过去了,太太后过去,
若他依了便没话说,倘或不依,太太是多疑的人,只怕就疑我走了风声,使他拿腔作势的. 那时
太太又见了应了我的话,羞恼变成怒,拿我出起气来,倒没意思.不如同着一齐过去了,他依也
罢,不依也罢,就疑不到我身上了."想毕,因笑道:"方才临来,舅母那边送了两笼子鹌鹑,我吩
咐他们炸了,原要赶太太晚饭上送过来的.我才进大门时,见小子们抬车,说太太的车拔了缝,
拿去收拾去了.不如这会子坐了我的车一齐过去倒好. "邢夫人听了,便命人来换衣服.凤姐忙
着伏侍了一回,娘儿两个坐车过来. 凤姐儿又说道:"太太过老太太那里去,我若跟了去,老太
太若问起我过去作什么的,倒不好.不如太太先去,我脱了衣裳再来."
邢夫人听了有理, 便自往贾母处,和贾母说了一回闲话,便出来假托往王夫人房里去, 从
后门出去,打鸳鸯的卧房前过.只见鸳鸯正然坐在那里做针线,见了邢夫人,忙站起来.邢夫人
笑道:"做什么呢?我瞧瞧,你扎的花儿越发好了."一面说,一面便接他手内的针线瞧了一瞧,只
管赞好.放下针线,又浑身打量.只见他穿着半新的藕合色的绫袄, 青缎掐牙背心,下面水绿裙
子.蜂腰削背,鸭蛋脸面,乌油头发,高高的鼻子,两边腮上微微的几点雀斑.鸳鸯见这般看他,
自己倒不好意思起来,心里便觉诧异,因笑问道:"太太,这会子不早不晚的,过来做什么?"邢夫
人使个眼色儿,跟的人退出.邢夫人便坐下,拉着鸳鸯的手笑道:"我特来给你道喜来了."鸳鸯
听了,心中已猜着三分,不觉红了脸,低了头不发一言.听邢夫人道:"你知道你老爷跟前竟没有
个可靠的人,心里再要买一个,又怕那些人牙子家出来的不干不净,也不知道毛病儿,买了来家,
三日两日,又要у鬼吊猴的.因满府里要挑一个家生女儿收了,又没个好的:不是模样儿不好,
就是性子不好,有了这个好处,没了那个好处.因此冷眼选了半年,这些女孩子里头,就只你是
个尖儿,模样儿,行事作人,温柔可靠,一概是齐全的.意思要和老太太讨了你去, 收在屋里.你
比不得外头新买的,你这一进去了,进门就开了脸,就封你姨娘,又体面,又尊贵.你又是个要强
的人,俗话说的,`金子终得金子换',谁知竟被老爷看重了你.如今这一来,你可遂了素日志大
心高的愿了,也堵一堵那些嫌你的人的嘴.跟了我回老太太去! "说着拉了他的手就要走.鸳鸯
红了脸,夺手不行.邢夫人知他害臊, 因又说道:"这有什么臊处?你又不用说话,只跟着我就是
了."鸳鸯只低了头不动身.邢夫人见他这般,便又说道:"难道你不愿意不成?若果然不愿意,可
真是个傻丫头了.放着主子奶奶不作,倒愿意作丫头!三年二年,不过配上个小子,还是奴才.你
跟了我们去, 你知道我的性子又好,又不是那不容人的人.老爷待你们又好.过一年半载,生下
个一男半女, 你就和我并肩了.家里人你要使唤谁,谁还不动?现成主子不做去,错过这个机会,
后悔就迟了."鸳鸯只管低了头,仍是不语.邢夫人又道:"你这么个响快人,怎么又这样积粘起
来?有什么不称心之处,只管说与我,我管你遂心如意就是了."鸳鸯仍不语.邢夫人又笑道:"想
必你有老子娘,你自己不肯说话,怕臊.你等他们问你, 这也是理.让我问他们去,叫他们来问
你,有话只管告诉他们."说毕,便往凤姐儿房中来.
凤姐儿早换了衣服, 因房内无人,便将此话告诉了平儿.平儿也摇头笑道:"据我看, 此事
未必妥.平常我们背着人说起话来,听他那主意,未必是肯的.也只说着瞧罢了. "凤姐儿道:"
太太必来这屋里商议.依了还可,若不依,白讨个臊,当着你们,岂不脸上不好看. 你说给他们
炸鹌鹑,再有什么配几样,预备吃饭.你且别处逛逛去,估量着去了再来."平儿听说,照样传给
婆子们,便逍遥自在的往园子里来.
这里鸳鸯见邢夫人去了, 必在凤姐儿房里商议去了,必定有人来问他的,不如躲了这里,
因找了琥珀说道:"老太太要问我,只说我病了,没吃早饭,往园子里逛逛就来. "琥珀答应了.
鸳鸯也往园子里来,各处游玩,不想正遇见平儿.平儿因见无人,便笑道: "新姨娘来了!"鸳鸯
听了,便红了脸,说道:"怪道你们串通一气来算计我!等着我和你主子闹去就是了."平儿听了,
自悔失言,便拉他到枫树底下,坐在一块石上,越性把方才凤姐过去回来所有的形景言词始末
原由告诉与他.鸳鸯红了脸,向平儿冷笑道: "这是咱们好,比如袭人,琥珀,素云,紫鹃,彩霞,
玉钏儿,麝月,翠墨,跟了史姑娘去的翠缕, 死了的可人和金钏,去了的茜雪,连上你我,这十来
个人,从小儿什么话儿不说? 什么事儿不作?这如今因都大了,各自干各自的去了,然我心里仍
是照旧,有话有事, 并不瞒你们.这话我且放在你心里,且别和二奶奶说:别说大老爷要我做小
老婆,就是太太这会子死了,他三媒六聘的娶我去作大老婆,我也不能去."
平儿方欲笑答,只听山石背后哈哈的笑道:"好个没脸的丫头,亏你不怕牙碜."二人听了不
免吃了一惊,忙起身向山石背后找寻,不是别人,却是袭人笑着走了出来问:"什么事情?告诉
我."说着,三人坐在石上.平儿又把方才的话说与袭人听道:"真真这话论理不该我们说, 这个
大老爷太好色了,略平头正脸的,他就不放手了."平儿道:"你既不愿意, 我教你个法子,不用
费事就完了."鸳鸯道:"什么法子?你说来我听."平儿笑道:"你只和老太太说,就说已经给了琏
二爷了,大老爷就不好要了."鸳鸯啐道:"什么东西! 你还说呢!前儿你主子不是这么混说的?
谁知应到今儿了!"袭人笑道:"他们两个都不愿意, 我就和老太太说,叫老太太说把你已经许
了宝玉了,大老爷也就死了心了."鸳鸯又是气,又是臊,又是急,因骂道:"两个蹄子不得好死的!
人家有为难的事,拿着你们当正经人,告诉你们与我排解排解,你们倒替换着取笑儿.你们自为
都有了结果了, 将来都是做姨娘的.据我看,天下的事未必都遂心如意.你们且收着些儿,别忒
乐过了头儿! "二人见他急了,忙陪笑央告道:"好姐姐,别多心,咱们从小儿都是亲姊妹一般,
不过无人处偶然取个笑儿.你的主意告诉我们知道,也好放心."鸳鸯道:" 什么主意!我只不去
就完了."平儿摇头道:"你不去未必得干休.大老爷的性子你是知道的. 虽然你是老太太房里
的人,此刻不敢把你怎么样,将来难道你跟老太太一辈子不成?也要出去的.那时落了他的手,
倒不好了."鸳鸯冷笑道:"老太太在一日,我一日不离这里, 若是老太太归西去了,他横竖还有
三年的孝呢,没个娘才死了他先纳小老婆的! 等过三年,知道又是怎么个光景,那时再说.纵到
了至急为难,我剪了头发作姑子去, 不然,还有一死.一辈子不嫁男人,又怎么样?乐得干净
呢!"平儿袭人笑道:"真这蹄子没了脸, 越发信口儿都说出来了."鸳鸯道:"事到如此,臊一会
怎么样!你们不信,慢慢的看着就是了.太太才说了,找我老子娘去.我看他南京找去!"平儿
道:"你的父母都在南京看房子,没上来,终久也寻的着.现在还有你哥哥嫂子在这里.可惜你是
这里的家生女儿, 不如我们两个人是单在这里."鸳鸯道:"家生女儿怎么样?`牛不吃水强按头
'?我不愿意,难道杀我的老子娘不成?"
正说着, 只见他嫂子从那边走来.袭人道:"当时找不着你的爹娘,一定和你嫂子说了."鸳
鸯道:"这个娼妇专管是个`九国贩骆驼的',听了这话,他有个不奉承去的!"说话之间, 已来到
跟前.他嫂子笑道:"那里没找到,姑娘跑了这里来!你跟了我来,我和你说话."平儿袭人都忙让
坐.他嫂子说:"姑娘们请坐,我找我们姑娘说句话."袭人平儿都装不知道, 笑道:"什么话这样
忙?我们这里猜谜儿赢手批子打呢,等猜了这个再去. "鸳鸯道:"什么话?你说罢."他嫂子笑
道:"你跟我来,到那里我告诉你,横竖有好话儿."鸳鸯道:"可是大太太和你说的那话?"他嫂子
笑道:"姑娘既知道,还奈何我!快来,我细细的告诉你,可是天大的喜事."鸳鸯听说,立起身来,
照他嫂子脸上下死劲啐了一口,指着他骂道:"你快夹着Б嘴离了这里,好多着呢!什么`好话'!
宋徽宗的鹰, 赵子昂的马,都是好画儿.什么`喜事'!状元痘儿灌的浆儿又满是喜事.怪道成日
家羡慕人家女儿作了小老婆, 一家子都仗着他横行霸道的,一家子都成了小老婆了!看的眼热
了,也把我送在火坑里去.我若得脸呢,你们在外头横行霸道,自己就封自己是舅爷了. 我若不
得脸败了时,你们把忘八脖子一缩,生死由我."一面说,一面哭,平儿袭人拦着劝.他嫂子脸上
下不来,因说道:"愿意不愿意,你也好说,不犯着牵三挂四的. 俗语说,`当着矮人,别说短话'.
姑奶奶骂我,我不敢还言,这二位姑娘并没惹着你,小老婆长小老婆短,人家脸上怎么过得去?"
袭人平儿忙道:"你倒别这么说,他也并不是说我们,你倒别牵三挂四的.你听见那位太太,太爷
们封我们做小老婆?况且我们两个
也没有爹娘哥哥兄弟在这门子里仗着我们横行霸道的.他骂的人自有他骂的,我们犯不着
多心."鸳鸯道:"他见我骂了他,他臊了,没的盖脸,又拿话挑唆你们两个,幸亏你们两个明白.
原是我急了,也没分别出来,他就挑出这个空儿来."他嫂子自觉没趣,赌气去了.
鸳鸯气得还骂, 平儿袭人劝他一回,方才罢了.平儿因问袭人道:"你在那里藏着做甚么的?
我们竟没看见你."袭人道:"我因为往四姑娘房里瞧我们宝二爷去的,谁知迟了一步,说是来家
里来了.我疑惑怎么不遇见呢,想要往林姑娘家里找去,又遇见他的人说也没去.我这里正疑惑
是出园子去了,可巧你从那里来了,我一闪,你也没看见.后来他又来了.我从这树后头走到山
子石后,我却见你两个说话来了,谁知你们四个眼睛没见我."
一语未了,又听身后笑道:"四个眼睛没见你?你们六个眼睛竟没见我!"三人唬了一跳, 回
身一看,不是别个,正是宝玉走来.袭人先笑道:"叫我好找,你那里来?"宝玉笑道: "我从四妹
妹那里出来,迎头看见你来了,我就知道是找我去的,我就藏了起来哄你. 看你В着头过去了,
进了院子就出来了,逢人就问.我在那里好笑,只等你到了跟前唬你一跳的, 后来见你也藏藏
躲躲的,我就知道也是要哄人了.我探头往前看了一看,却是他两个,所以我就绕到你身后.你
出去,我就躲在你躲的那里了."平儿笑道: "咱门再往后找找去,只怕还找出两个人来也未可
知."宝玉笑道:"这可再没了."鸳鸯已知话俱被宝玉听了, 只伏在石头上装睡.宝玉推他笑
道:"这石头上冷,咱们回房里去睡,岂不好?"说着拉起鸳鸯来,又忙让平儿来家坐吃茶.平儿和
袭人都劝鸳鸯走,鸳鸯方立起身来,四人竟往怡红院来.宝玉将方才的话俱已听见,心中自然不
快,只默默的歪在床上,任他三人在外间说笑.
那边邢夫人因问凤姐儿鸳鸯的父母,凤姐因回说:"他爹的名字叫金彩,两口子都在南京看
房子,从不大上京.他哥哥金文翔,现在是老太太那边的买办.他嫂子也是老太太那边浆洗的头
儿."邢夫人便令人叫了他嫂子金文翔媳妇来,细细说与他.金家媳妇自是喜欢,兴兴头头找鸳
鸯,只望一说必妥,不想被鸳鸯抢白一顿,又被袭人平儿说了几句,羞恼回来,便对邢夫人说:"
不中用,他倒骂了我一场."因凤姐儿在旁,不敢提平儿,只说:"袭人也帮着他抢白我,也说了许
多不知好歹的话,回不得主子的.太太和老爷商议再买罢.谅那小蹄子也没有这么大福,我们也
没有这么大造化."邢夫人听了,因说道:"又与袭人什么相干?他们如何知道的?"又问:"还有谁
在跟前?"金家的道:"还有平姑娘. "凤姐儿忙道:"你不该拿嘴巴子打他回来?我一出了门,他
就逛去了,回家来连一个影儿也摸不着他!他必定也帮着说什么呢!"金家的道:"平姑娘没在跟
前,远远的看着倒象是他, 可也不真切,不过是我白忖度."凤姐便命人去:"快打了他来,告诉
他我来家了,太太也在这里,请他来帮个忙儿."丰儿忙上来回道:"林姑娘打发了人下请字请了
三四次,他才去了.奶奶一进门我就叫他去的.林姑娘说:`告诉你奶奶,我烦他有事呢.'"凤姐
儿听了方罢,故意的还说"天天烦他,有些什么事!"
邢夫人无计,吃了饭回家,晚间告诉了贾赦.贾赦想了一想,即刻叫贾琏来说:"南京的房子
还有人看着, 不止一家,即刻叫上金彩来."贾琏回道:"上次南京信来,金彩已经得了痰迷心窍,
那边连棺材银子都赏了,不知如今是死是活,便是活着,人事不知, 叫来也无用.他老婆子又是
个聋子."贾赦听了,喝了一声,又骂:"下流囚攮的,偏你这么知道, 还不离了我这里!"唬得贾
琏退出,一时又叫传金文翔.贾琏在外书房伺候着, 又不敢家去,又不敢见他父亲,只得听着.
一时金文翔来了,小幺儿们直带入二门里去,隔了五六顿饭的工夫才出来去了.贾琏暂且不敢
打听,隔了一会,又打听贾赦睡了,方才过来.至晚间凤姐儿告诉他,方才明白.
鸳鸯一夜没睡, 至次日,他哥哥回贾母接他家去逛逛,贾母允了,命他出去.鸳鸯意欲不去,
又怕贾母疑心,只得勉强出来.他哥哥只得将贾赦的话说与他,又许他怎么体面, 又怎么当家
作姨娘.鸳鸯只咬定牙不愿意.他哥哥无法,少不得去回覆了贾赦.贾赦怒起来, 因说道:"我这
话告诉你,叫你女人向他说去,就说我的话:`自古嫦娥爱少年',他必定嫌我老了,大约他恋着
少爷们,多半是看上了宝玉,只怕也有贾琏.果有此心,叫他早早歇了心,我要他不来,此后谁还
敢收?此是一件.第二件,想着老太太疼他, 将来自然往外聘作正头夫妻去.叫他细想,凭他嫁
到谁家去,也难出我的手心.除非他死了, 或是终身不嫁男人,我就伏了他!若不然时,叫他趁
早回心转意,有多少好处. "贾赦说一句,金文翔应一声"是".贾赦道:"你别哄我,我明儿还打
发你太太过去问鸳鸯,你们说了,他不依,便没你们的不是.若问他,他再依了,仔细你的脑袋!"
金文翔忙应了又应,退出回家,也不等得告诉他女人转说,竟自己对面说了这话.把个鸳鸯
气的无话可回, 想了一想,便说道:"便愿意去,也须得你们带了我回声老太太去."他哥嫂听了,
只当回想过来,都喜之不胜.他嫂子即刻带了他上来见贾母.
可巧王夫人,薛姨妈,李纨,凤姐儿,宝钗等姊妹并外头的几个执事有头脸的媳妇,都在贾
母跟前凑趣儿呢.鸳鸯喜之不尽,拉了他嫂子,到贾母跟前跪下,一行哭,一行说,把邢夫人怎么
来说,园子里他嫂子又如何说,今儿他哥哥又如何说,"因为不依,方才大老爷越性说我恋着宝
玉, 不然要等着往外聘,我到天上,这一辈子也跳不出他的手心去, 终久要报仇.我是横了心
的,当着众人在这里,我这一辈子莫说是`宝玉',便是` 宝金'`宝银'`宝天王'`宝皇帝',横竖
不嫁人就完了!就是老太太逼着我,我一刀抹死了,也不能从命!若有造化,我死在老太太之先,
若没造化,该讨吃的命,伏侍老太太归了西,我也不跟着我老子娘哥哥去,我或是寻死,或是剪
了头发当尼姑去!若说我不是真心, 暂且拿话来支吾,日后再图别的,天地鬼神,日头月亮照着
嗓子,从嗓子里头长疔烂了出来,烂化成酱在这里!"原来他一进来时,便袖了一把剪子,一面说
着,一面左手打开头发, 右手便铰.众婆娘丫鬟忙来拉住,已剪下半绺来了.众人看时,幸而他
的头发极多, 铰的不透,连忙替他挽上.贾母听了,气的浑身乱战,口内只说:"我通共剩了这么
一个可靠的人,他们还要来算计!"因见王夫人在旁,便向王夫人道:"你们原来都是哄我的! 外
头孝敬,暗地里盘算我.有好东西也来要,有好人也要,剩了这么个毛丫头, 见我待他好了,你
们自然气不过,弄开了他,好摆弄我!"王夫人忙站起来,不敢还一言.薛姨妈见连王夫人怪上,
反不好劝的了.李纨一听见鸳鸯的话,早带了姊妹们出去.
探春有心的人,想王夫人虽有委曲,如何敢辩,薛姨妈也是亲姊妹,自然也不好辩的,宝钗
也不便为姨母辩,李纨,凤姐,宝玉一概不敢辩,这正用着女孩儿之时,迎春老实,惜春小,因此
窗外听了一听,便走进来陪笑向贾母道:"这事与太太什么相干?老太太想一想,也有大伯子要
收屋里的人,小婶子如何知道?便知道,也推不知道."犹未说完,贾母笑道:"可是我老糊涂了!
姨太太别笑话我.你这个姐姐他极孝顺我,不象我那大太太一味怕老爷,婆婆跟前不过应景儿.
可是委屈了他."薛姨妈只答应"是",又说:"老太太偏心,多疼小儿子媳妇,也是有的."贾母
道:"不偏心!"因又说道:"宝玉,我错怪了你娘,你怎么也不提我,看着你娘受委屈?"宝玉笑
道:"我偏着娘说大爷大娘不成? 通共一个不是,我娘在这里不认,却推谁去?我倒要认是我的
不是,老太太又不信."贾母笑道:"这也有理.你快给你娘跪下,你说太太别委屈了,老太太有年
纪了,看着宝玉罢. "宝玉听了,忙走过去,便跪下要说,王夫人忙笑着拉他起来,说:"快起来,
快起来,断乎使不得.终不成你替老太太给我赔不是不成?"宝玉听说,忙站起来.贾母又笑道:
凤姐儿也不提我.
众人都笑道:"这可奇了!倒要听听这不是."凤姐儿道:"谁教老太太会调理人,调理的水葱儿似
的,怎么怨得人要?我幸亏是孙子媳妇,若是孙子,我早要了,还等到这会子呢."贾母笑道:"这
倒是我的不是了?"凤姐儿笑道:"自然是老太太的不是了. "贾母笑道:"这样,我也不要了,你
带了去罢!"凤姐儿道:"等着修了这辈子,来生托生男人, 我再要罢."贾母笑道:"你带了去,给
琏儿放在屋里,看你那没脸的公公还要不要了! "凤姐儿道:"琏儿不配,就只配我和平儿这一
对烧糊了的卷子和他混罢."说的众人都笑起来了.丫鬟回说:"大太太来了."王夫人忙迎了出
去.要知端的----
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