且说薛蟠听见如此说了,气方渐平.三五日后,疼痛虽愈,伤痕未平,只装病在家,愧见亲
友.
展眼已到十月, 因有各铺面伙计内有算年帐要回家的,少不得家内治酒饯行.内有一个张
德辉,年过六十,自幼在薛家当铺内揽总,家内也有二三千金的过活,今岁也要回家, 明春方来.
因说起"今年纸札香料短少,明年必是贵的.明年先打发大小儿上来当铺内照管, 赶端阳前我
顺路贩些纸札香扇来卖.除去关税花销,亦可以剩得几倍利息."薛蟠听了,心中忖度:"我如今
挨了打,正难见人,想着要躲个一年半载,又没处去躲. 天天装病,也不是事.况且我长了这么
大,文又不文,武又不武,虽说做买卖,究竟戥子算盘从没拿过, 地土风俗远近道路又不知道,
不如也打点几个本钱,和张德辉逛一年来.赚钱也罢,不赚钱也罢,且躲躲羞去.二则逛逛山水
也是好的."心内主意已定,至酒席散后,便和张德辉说知,命他等一二日一同前往.
晚间薛蟠告诉了他母亲. 薛姨妈听了虽是欢喜,但又恐他在外生事,花了本钱倒是末事,
因此不命他去.只说"好歹你守着我,我还能放心些.况且也不用做这买卖,也不等着这几百银
子来用.你在家里安分守己的,就强似这几百银子了."薛蟠主意已定, 那里肯依.只说:"天天
又说我不知世事,这个也不知,那个也不学.如今我发狠把那些没要紧的都断了, 如今要成人
立事,学习着做买卖,又不准我了,叫我怎么样呢?我又不是个丫头,把我关在家里,何日是个了
日?况且那张德辉又是个年高有德的,咱们和他世交, 我同他去,怎么得有舛错?我就一时半刻
有不好的去处,他自然说我劝我.就是东西贵贱行情, 他是知道的,自然色色问他,何等顺利,
倒不叫我去.过两日我不告诉家里,私自打点了一走,明年发了财回家,那时才知道我呢."说毕,
赌气睡觉去了.
薛姨妈听他寥绱怂*,因和宝钗商议.宝钗笑道:"哥哥果然要经历正事,正是好的了. 只是
他在家时说着好听,到了外头旧病复犯,越发难拘束他了.但也愁不得许多.他若是真改了, 是
他一生的福.若不改,妈也不能又有别的法子.一半尽人力,一半听天命罢了.这么大人了,若只
管怕他不知世路,出不得门,干不得事,今年关在家里,明年还是这个样儿. 他既说的名正言顺,
妈就打谅着丢了八百一千银子,竟交与他拭一拭. 横竖有伙计们帮着,也未必好意思哄骗他的.
二则他出去了,左右没有助兴的人,又没了倚仗的人, 到了外头,谁还怕谁,有了的吃,没了的
饿着,举眼无靠,他见这样,只怕比在家里省了事也未可知."薛姨妈听了,思忖半晌说道:"倒是
你说的是.花两个钱, 叫他学些乖来也值了."商议已定,一宿无话.至次日,薛姨妈命人请了张
德辉来,在书房中命薛蟠款待酒饭, 自己在后廊下,隔着窗子,向里千言万语嘱托张德辉照管
薛蟠.张德辉满口应承,吃过饭告辞,又回说:"十四日是上好出行日期,大世兄即刻打点行李,
雇下骡子,十四一早就长行了."薛蟠喜之不尽,将此话告诉了薛姨妈.薛姨妈便和宝钗香菱并
两个老年的嬷嬷连日打点行装,派下薛蟠之乳父老苍头一名,当年谙事旧仆二名,外有薛蟠随
身常使小厮二人,主仆一共六人,雇了三辆大车,单拉行李使物,又雇了四个长行骡子.薛蟠自
骑一匹家内养的铁青大走骡,外备一匹坐马.诸事完毕, 薛姨妈宝钗等连夜劝戒之言,自不必
备说.至十三日,薛蟠先去辞了他舅舅,然后过来辞了贾宅诸人.贾珍等未免又有饯行之说,也
不必细述.至十四日一早,薛姨妈宝钗等直同薛蟠出了仪门,母女两个四只泪眼看他去了,方回
来.
薛姨妈上京带来的家人不过四五房, 并两三个老嬷嬷小丫头,今跟了薛蟠一去,外面只剩
了一两个男子.因此薛姨妈即日到书房,将一应陈设玩器并帘幔等物尽行搬了进来收贮,命那
两个跟去的男子之妻一并也进来睡觉.又命香菱将他屋里也收拾严紧,"将门锁了,晚间和我去
睡."宝钗道:"妈既有这些人作伴,不如叫菱姐姐和我作伴去. 我们园里又空,夜长了,我每夜
作活,越多一个人岂不越好."薛姨妈听了,笑道:"正是我忘了, 原该叫他同你去才是.我前日
还同你哥哥说,文杏又小,道三不着两,莺儿一个人不够伏侍的,还要买一个丫头来你使."宝钗
道:"买的不知底里,倘或走了眼, 花了钱小事,没的淘气.倒是慢慢的打听着,有知道来历的,
买个还罢了."一面邓*,一面命香菱收拾了衾褥妆奁,命一个老嬷嬷并臻儿送至蘅芜苑去,然后
宝钗和香菱才同回园中来.
香菱道:"我原要和奶奶说的,大爷去了,我和姑娘作伴儿去.又恐怕奶奶多心,说我贪着园
里来顽, 谁知你竟说了."宝钗笑道:"我知道你心里羡慕这园子不是一日两日了,只是没个空
儿.就每日来一趟,慌慌张张的,也没趣儿.所以趁着机会,越性住上一年,我也多个作伴的,你
也遂了心."香菱笑道:"好姑娘,你趁着这个工夫,教给我作诗罢. "宝钗笑道:"我说你`得陇望
蜀'呢.我劝你今儿头一日进来,先出园东角门,从老太太起,各处各人你都瞧瞧,问候一声儿,
也不必特意告诉他们说搬进园来.若有提起因由,你只带口说我带了你进来作伴儿就完了.回
来进了园,再到各姑娘房里走走."
香菱应着才要走时,只见平儿忙忙的走来.香菱忙问了好,平儿只得陪笑相问.宝钗因向平
儿笑道: "我今儿带了他来作伴儿,正要去回你奶奶一声儿."平儿笑道:"姑娘说的是那里话?
我竟没话答言了."宝钗道:"这才是正理.店房也有个主人,庙里也有个住持,虽不是大事,到底
告诉一声,便是园里坐更上夜的人知道添了他两个,也好关门候户的了.你回去告诉一声罢,我
不打发人去了."平儿答应着,因又向香菱笑道:"你既来了,也不拜一拜街坊邻舍去?"宝钗笑
道:"我正叫他去呢."平儿道:"你且不必往我们家去,二爷病了在家里呢."香菱答应着去了,先
从贾母处来,不在话下.
且说平儿见香菱去了, 便拉宝钗忙说道:"姑娘可听见我们的新闻了?"宝钗道:"我没听见
新闻.因连日打发我哥哥出门,所以你们这里的事,一概也不知道,连姊妹们这两日也没见."平
儿笑道:"老爷把二爷打了个动不得,难道姑娘就没听见?"宝钗道:" 早起恍惚听见了一句,也
信不真.我也正要瞧你奶奶去呢,不想你来了.又是为了什么打他? "平儿咬牙骂道:"都是那贾
雨村什么风村,半路途中那里来的饿不死的野杂种!认了不到十年,生了多少事出来!今年春天,
老爷不知在那个地方看见了几把旧扇子, 回家看家里所有收着的这些好扇子都不中用了,立
刻叫人各处搜求.谁知就有一个不知死的冤家, 混号儿世人叫他作石呆子,穷的连饭也没的吃,
偏他家就有二十把旧扇子, 死也不肯拿出大门来.二爷好容易烦了多少情,见了这个人,说之
再三,把二爷请到他家里坐着, 拿出这扇子略瞧了瞧.据二爷说,原是不能再有的,全是湘妃,
棕竹,麋鹿,玉竹的,皆是古人写画真迹,因来告诉了老爷.老爷便叫买他的,要多少银子给他多
少. 偏那石呆子说:`我饿死冻死,一千两银子一把我也不卖!'老爷没法子,天天骂二爷没能为.
已经许了他五百两,先兑银子后拿扇子.他只是不卖,只说:`要扇子,先要我的命!'姑娘想想,
这有什么法子?谁知雨村那没天理的听见了,便设了个法子,讹他拖欠了官银,拿他到衙门里去,
说所欠官银,变卖家产赔补,把这扇子抄了来,作了官价送了来.那石呆子如今不知是死是活.
老爷拿着扇子问着二爷说:`人家怎么弄了来?'二爷只说了一句:`为这点子小事,弄得人坑家
败业,也不算什么能为!'老爷听了就生了气,说二爷拿话堵老爷,因此这是第一件大的.这几日
还有几件小的,我也记不清, 所以都凑在一处,就打起来了.也没拉倒用板子棍子,就站着,不
知拿什么混打了一顿,脸上打破了两处.我们听见姨太太这里有一种丸药,上棒疮的,姑娘快寻
一丸子给我."宝钗听了,忙命莺儿去要了一丸来与平儿.宝钗道:"既这样,替我问候罢,我就不
去了."平儿答应着去了,不在话下.
且说香菱见过众人之后, 吃过晚饭,宝钗等都往贾母处去了,自己便往潇湘馆中来.此时
黛玉已好了大半,见香菱也进园来住,自是欢喜.香菱因笑道:"我这一进来了,也得了空儿,好
歹教给我作诗,就是我的造化了!"黛玉笑道:"既要作诗,你就拜我作师.我虽不通,大略也还教
得起你."香菱笑道:"果然这样,我就拜你作师.你可不许腻烦的."黛玉道:"什么难事,也值得
去学!不过是起承转合,当中承转是两副对子,平声对仄声,虚的对实的,实的对虚的,若是果有
了奇句,连平仄虚实不对都使得的."香菱笑道: "怪道我常弄一本旧诗偷空儿看一两首,又有
对的极工的,又有不对的,又听见说`一三五不论,二四六分明'.看古人的诗上亦有顺的,亦有
二四六上错了的,所以天天疑惑. 如今听你一说,原来这些格调规矩竟是末事,只要词句新奇
为上."黛玉道:"正是这个道理, 词句究竟还是末事,第一立意要紧.若意趣真了,连词句不用
修饰,自是好的, 这叫做`不以词害意'."香菱笑道:"我只爱陆放翁的诗`重帘不卷留香久,古
砚微凹聚墨多',说的真有趣!"黛玉道:"断不可学这样的诗.你们因不知诗,所以见了这浅近的
就爱, 一入了这个格局,再学不出来的.你只听我说,你若真心要学,我这里有<<王摩诘全集>>
你且把他的五言律读一百首,细心揣摩透熟了,然后再读一二百首老杜的七言律,次再李青莲
的七言绝句读一二百首.肚子里先有了这三个人作了底子,然后再把陶渊明,应Д,谢,阮,庚,
鲍等人的一看.你又是一个极聪敏伶俐的人,不用一年的工夫,不愁不是诗翁了!"香菱听了,笑
道:"既这样,好姑娘,你就把这书给我拿出来, 我带回去夜里念几首也是好的."黛玉听说,便
命紫娟将王右丞的五言律拿来,递与香菱,又道:"你只看有红圈的都是我选的,有一首念一首.
不明白的问你姑娘,或者遇见我,我讲与你就是了."香菱拿了诗,回至蘅芜苑中,诸事不顾,只
向灯下一首一首的读起来.宝钗连催他数次睡觉,他也不睡.宝钗见他这般苦心,只得随他去
了.
一日,黛玉方梳洗完了,只见香菱笑吟吟的送了书来,又要换杜律.黛玉笑道:"共记得多少
首?"香菱笑道:"凡红圈选的我尽读了."黛玉道:"可领略了些滋味没有?"香菱笑道: "领略了
些滋味,不知可是不是,说与你听听."黛玉笑道:"正要讲究讨论,方能长进.你且说来我听."香
菱笑道:"据我看来,诗的好处,有口里说不出来的意思,想去却是逼真的. 有似乎无理的,想去
竟是有理有情的."黛玉笑道:"这话有了些意思,但不知你从何处见得?"香菱笑道:"我看他<<
塞上>>一首,那一联云:`大漠孤烟直,长河落日圆.'想来烟如何直?日自然是圆的:这`直'字似
无理,`圆'字似太俗.合上书一想, 倒象是见了这景的.若说再找两个字换这两个,竟再找不出
两个字来.再还有`日落江湖白, 潮来天地青':这`白'`青'两个字也似无理.想来,必得这两个
字才形容得尽,念在嘴里倒象有几千斤重的一个橄榄.还有`渡头余落日,墟里上孤烟':这`余'
字和` 上'字,难为他怎么想来!我们那年上京来,那日下晚便湾住船,岸上又没有人,只有几棵
树,远远的几家人家作晚饭,那个烟竟是碧青,连云直上.谁知我昨日晚上读了这两句,倒象我
又到了那个地方去了."
正说着,宝玉和探春也来了,也都入坐听他讲诗.宝玉笑道:"既是这样,也不用看诗.会心
处不在多,听你说了这两句,可知`三昧'你已得了."黛玉笑道:"你说他这`上孤烟'好,你还不
知他这一句还是套了前人的来.我给你这一句瞧瞧,更比这个淡而现成."说着便把陶渊明的"
暖暖远人村,依依墟里烟"翻了出来,递与香菱.香菱瞧了,点头叹赏,笑道:"原来`上'字是从`
依依'两个字上化出来的."宝玉大笑道:"你已得了,不用再讲,越发倒学杂了.你就作起来,必
是好的."探春笑道:"明儿我补一个柬来,请你入社."香菱笑道:"姑娘何苦打趣我,我不过是心
里羡慕,才学着顽罢了."探春黛玉都笑道:"谁不是顽?难道我们是认真作诗呢!若说我们认真
成了诗,出了这园子,把人的牙还笑倒了呢."宝玉道:"这也算自暴自弃了.前日我在外头和相
公们商议画儿,他们听见咱们起诗社, 求我把稿子给他们瞧瞧.我就写了几首给他们看看,谁
不真心叹服. 他们都抄了刻去了."探春黛玉忙问道:"这是真话么?"宝玉笑道:"说慌的是那架
上的鹦哥."黛玉探春听说,都道:"你真真胡闹!且别说那不成诗,便是成诗,我们的笔墨也不该
传到外头去."宝玉道:"这怕什么!古来闺阁中的笔墨不要传出去,如今也没有人知道了. "说
着,只见惜春打发了入画来请宝玉,宝玉方去了.香菱又逼着黛玉换出杜律来,又央黛玉探春二
人:"出个题目,让我诌去,诌了来,替我改正."黛玉道:"昨夜的月最好, 我正要诌一首,竟未诌
成,你竟作一首来.十四寒的韵,由你爱用那几个字去."
香菱听了, 喜的拿回诗来,又苦思一回作两句诗,又舍不得杜诗,又读两首.如此茶饭无心,
坐卧不定.宝钗道:"何苦自寻烦恼.都是颦儿引的你,我和他算帐去.你本来呆头呆脑的, 再添
上这个,越发弄成个呆子了."香菱笑道:"好姑娘,别混我."一面说,一面作了一首,先与宝钗看.
宝钗看了笑道:"这个不好,不是这个作法.你别怕臊,只管拿了给他瞧去,看他是怎么说."香菱
听了,便拿了诗找黛玉.黛玉看时,只见写道是:
月挂中天夜色寒,清光皎皎影团团.
诗人助兴常思玩,野客添愁不忍观.
翡翠楼边悬玉镜,珍珠帘外挂冰盘.
良宵何用烧银烛,晴彩辉煌映画栏.黛玉笑道:"意思却有,只是措词不雅.皆因你看的诗少,
被他缚住了.把这首丢开,再作一首,只管放开胆子去作."
香菱听了, 默默的回来,越性连房也不入,只在池边树下,或坐在山石上出神,或蹲在地下
抠土,来往的人都诧异.李纨,宝钗,探春,宝玉等听得此信,都远远的站在山坡上瞧看他.只见
他皱一回眉,又自己含笑一回.宝钗笑道:"这个人定要疯了!昨夜嘟嘟哝哝直闹到五更天才睡
下, 没一顿饭的工夫天就亮了.我就听见他起来了,忙忙碌碌梳了头就找颦儿去.一回来了,呆
了一日,作了一首又不好,这会子自然另作呢."宝玉笑道:"这正是`地灵人杰',老天生人再不
虚赋情性的.我们成日叹说可惜他这么个人竟俗了, 谁知到底有今日.可见天地至公."宝钗笑
道:"你能够象他这苦心就好了,学什么有个不成的."宝玉不答.
只见香菱兴兴头头的又往黛玉那边去了.探春笑道:"咱们跟了去,看他有些意思没有. "
说着,一齐都往潇湘馆来.只见黛玉正拿着诗和他讲究.众人因问黛玉作的如何.黛玉道:"自然
算难为他了,只是还不好.这一首过于穿凿了,还得另作."众人因要诗看时,只见作道:
非银非水映窗寒,拭看晴空护玉盘.
淡淡梅花香欲染,丝丝柳带露初干.
只疑残粉涂金砌,恍若轻霜抹玉栏.
梦醒西楼人迹绝,余容犹可隔帘看.宝钗笑道:"不象吟月了,月字底下添一个`色' 字倒还
使得,你看句句倒是月色.这也罢了,原来诗从胡说来,再迟几天就好了."香菱自为这首妙绝,
听如此说,自己扫了兴,不肯丢开手,便要思索起来.因见他姊妹们说笑, 便自己走至阶前竹下
闲步,挖心搜胆,耳不旁听,目不别视.一时探春隔窗笑说道:"菱姑娘,你闲闲罢."香菱怔怔答
道:"`闲'字是十五删的,你错了韵了."众人听了, 不觉大笑起来.宝钗道:"可真是诗魔了.都
是颦儿引的他!"黛玉道:"圣人说,`诲人不倦',他又来问我,我岂有不说之理."李纨笑道:"咱
们拉了他往四姑娘房里去,引他瞧瞧画儿,叫他醒一醒才好."
说着, 真个出来拉了他过藕香榭,至暖香坞中.惜春正乏倦,在床上歪着睡午觉,画缯立在
壁间, 用纱罩着.众人唤醒了惜春,揭纱看时,十停方有了三停.香菱见画上有几个美人,因指
着笑道:"这一个是我们姑娘,那一个是林姑娘."探春笑道:"凡会作诗的都画在上头,快学罢."
说着,顽笑了一回.
各自散后,香菱满心中还是想诗.至晚间对灯出了一回神,至三更以后上床卧下,两眼鳏鳏,
直到五更方才朦胧睡去了.一时天亮,宝钗醒了,听了一听,他安稳睡了,心下想:"他翻腾了一
夜,不知可作成了?这会子乏了,且别叫他."正想着,只听香菱从梦中笑道:"可是有了,难道这
一首还不好?"宝钗听了,又是可叹,又是可笑,连忙唤醒了他, 问他:"得了什么?你这诚心都通
了仙了.学不成诗,还弄出病来呢."一面说,一面梳洗了, 会同姊妹往贾母处来.原来香菱苦志
学诗,精血诚聚,日间做不出,忽于梦中得了八句.梳洗已毕,便忙录出来,自己并不知好歹,便
拿来又找黛玉.刚到沁芳亭,只见李纨与众姊妹方从王夫人处回来,宝钗正告诉他们说他梦中
作诗说梦话.众人正笑,抬头见他来了,便都争着要诗看,且听下回分解.
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