话说宝玉听王夫人唤他, 忙至前边来,原来是王夫人要带他拜甄夫人去.宝玉自是欢喜,
忙去换衣服,跟了王夫人到那里.见其家中形景,自与荣宁不甚差别,或有一二稍盛者. 细问,
果有一宝玉.甄夫人留席,竟日方回,宝玉方信.因晚间回家来,王夫人又吩咐预备上等的席面,
定名班大戏,请过甄夫人母女.后二日,他母女便不作辞,回任去了,无话.
这日宝玉因见湘云渐愈,然后去看黛玉.正值黛玉才歇午觉,宝玉不敢惊动,因紫鹃正在回
廊上手里做针黹, 便来问他:"昨日夜里咳嗽可好了?"紫鹃道:"好些了."宝玉笑道:"阿弥陀佛!
宁可好了罢."紫鹃笑道:"你也念起佛来,真是新闻!"宝玉笑道:"所谓`病笃乱投医'了."一面
说,一面见他穿着弹墨绫薄绵袄,外面只穿着青缎夹背心, 宝玉便伸手向他身上摸了一摸,
说:"穿这样单薄,还在风口里坐着,看天风馋,时气又不好,你再病了,越发难了."紫鹃便说
道:"从此咱们只可说话,别动手动脚的.一年大二年小的,叫人看着不尊重.打紧的那起混帐行
子们背地里说你,你总不留心,还只管和小时一般行为,如何使得.姑娘常常吩咐我们,不叫和
你说笑.你近来瞧他远着你还恐远不及呢."说着便起身,携了针线进别房去了.
宝玉见了这般景况,心中忽浇了一盆冷水一般,只瞅着竹子,发了一回呆.因祝妈正来挖笋
修竿,便怔怔的走出来,一时魂魄失守,心无所知,随便坐在一块山石上出神, 不觉滴下泪来.
直呆了五六顿饭工夫,千思万想,总不知如何是可.偶值雪雁从王夫人房中取了人参来, 从此
经过,忽扭项看见桃花树下石上一人手托着腮颊出神,不是别人,却是宝玉.雪雁疑惑道:"怪冷
的,他一个人在这里作什么?春天凡有残疾的人都犯病,敢是他犯了呆病了?"一边想,一边便走
过来蹲下笑道:"你在这里作什么呢?"宝玉忽见了雪雁,便说道:"你又作什么来找我?你难道不
是女儿?他既防嫌,不许你们理我, 你又来寻我,倘被人看见,岂不又生口舌?你快家去罢了."
雪雁听了,只当是他又受了黛玉的委屈,只得回至房中.
黛玉未醒, 将人参交与紫鹃.紫鹃因问他:"太太做什么呢?"雪雁道:"也歇中觉,所以等了
这半日. 姐姐你听笑话儿:我因等太太的工夫,和玉钏儿姐姐坐在下房里说话儿,谁知赵姨奶
奶招手儿叫我.我只当有什么话说,原来他和太太告了假,出去给他兄弟伴宿坐夜, 明儿送殡
去,跟他的小丫头子小吉祥儿没衣裳,要借我的月白缎子袄儿.我想他们一般也有两件子的,往
脏地方儿去恐怕弄脏了,自己的舍不得穿,故此借别人的.借我的弄脏了也是小事,只是我想,
他素日有些什么好处到咱们跟前,所以我说了:`我的衣裳簪环都是姑娘叫紫鹃姐姐收着呢.如
今先得去告诉他,还得回姑娘呢. 姑娘身上又病着,更费了大事,误了你老出门,不如再转借
罢.'"紫鹃笑道:"你这个小东西子倒也巧.你不借给他,你往我和姑娘身上推,叫人怨不着你.
他这会子就下去了, 还是等明日一早才去?"雪雁道"~这会子就去的,只怕此时已去了."紫鹃
点点头.雪雁道:"姑娘还没醒呢,是谁给了宝玉气受,坐在那里哭呢."紫鹃听了,忙问在那里.
雪雁道:"在沁芳亭后头桃花底下呢."
紫鹃听说,忙放下针线,又嘱咐雪雁好生听叫:"若问我,答应我就来."说着,便出了潇湘馆,
一径来寻宝玉,走至宝玉跟前,含笑说道:"我不过说了那两句话,为的是大家好, 你就赌气跑
了这风地里来哭,作出病来唬我."宝玉忙笑道:"谁赌气了!我因为听你说的有理,我想你们既
这样说,自然别人也是这样说,将来渐渐的都不理我了,我所以想着自己伤心."紫鹃也便挨他
坐着.宝玉笑道:"方才对面说话你尚走开,这会子如何又来挨我坐着?"紫鹃道:"你都忘了?几
日前你们姊妹两个正说话,赵姨娘一头走了进来,_____我才听见他不在家,所以我来问你.正
是前日你和他才说了一句`燕窝'就歇住了, 总没提起,我正想着问你."宝玉道:"也没什么要
紧.不过我想着宝姐姐也是客中,既吃燕窝,又不可间断,若只管和他要,太也托实.虽不便和太
太要,我已经在老太太跟前略露了个风声,只怕老太太和凤姐姐说了.我告诉他的,竟没告诉完
了他.如今我听见一日给你们一两燕窝,这也就完了."紫鹃道:"原来是你说了,这又多谢你费
心. 我们正疑惑,老太太怎么忽然想起来叫人每一日送一两燕窝来呢?这就是了."宝玉笑道:"
这要天天吃惯了,吃上三二年就好了."紫鹃道:"在这里吃惯了,明年家去,那里有这闲钱吃这
个."宝玉听了,吃了一惊,忙问:"谁?往那个家去?"紫鹃道:"你妹妹回苏州家去."宝玉笑道:"
你又说白话.苏州虽是原籍,因没了姑父姑母,无人照看,才就了来的. 明年回去找谁?可见是
扯谎."紫鹃冷笑道:"你太看小了人.你们贾家独是大族人口多的,除了你家,别人只得一父一
母,房族中真个再无人了不成?我们姑娘来时, 原是老太太心疼他年小,虽有叔伯,不如亲父母,
故此接来住几年.大了该出阁时,自然要送还林家的.终不成林家的女儿在你贾家一世不成?林
家虽贫到没饭吃,也是世代书宦之家,断不肯将他家的人丢在亲戚家,落人的耻笑.所以早则明
年春天,迟则秋天. 这里纵不送去,林家亦必有人来接的.前日夜里姑娘和我说了,叫我告诉你:
将从前小时顽的东西, 有他送你的,叫你都打点出来还他.他也将你送他的打叠了在那里呢."
宝玉听了,便如头顶上响了一个焦雷一般.紫鹃看他怎样回答,只不作声.忽见晴雯找来说:"老
太太叫你呢,谁知道在这里."紫鹃笑道:"他这里问姑娘的病症.我告诉了他半日,他只不信.你
倒拉他去罢."说着,自己便走回房去了.
晴雯见他呆呆的, 一头热汗,满脸紫胀,忙拉他的手,一直到怡红院中.袭人见了这般, 慌
起来,只说时气所感,热汗被风扑了.无奈宝玉发热事犹小可,更觉两个眼珠儿直直的起来,口
角边津液流出,皆不知觉.给他个枕头,他便睡下,扶他起来,他便坐着,倒了茶来,他便吃茶.众
人见他这般,一时忙起来,又不敢造次去回贾母,先便差人出去请李嬷嬷.
一时李嬷嬷来了,看了半日,问他几句话也无回答,用手向他脉门摸了摸,嘴唇人中上边着
力掐了两下,掐的指印如许来深,竟也不觉疼.李嬷嬷只说了一声"可了不得了","呀"的一声便
搂着放声大哭起来.急的袭人忙拉他说:"你老人家瞧瞧,可怕不怕? 且告诉我们去回老太太,
太太去.你老人家怎么先哭起来?"李嬷嬷捶床捣枕说:"这可不中用了! 我白操了一世心了!"
袭人等以他年老多知,所以请他来看,如今见他这般一说,都信以为实,也都哭起来.
晴雯便告诉袭人,方才如此这般.袭人听了,便忙到潇湘馆来,见紫鹃正伏侍黛玉吃药,也
顾不得什么,便走上来问紫鹃道:"你才和我们宝玉说了些什么?你瞧他去,你回老太太去, 我
也不管了!"说着,便坐在椅上.黛玉忽见袭人满面急怒,又有泪痕,举止大变,便不免也慌了,忙
问怎么了.袭人定了一回,哭道:"不知紫鹃姑奶奶说了些什么话, 那个呆子眼也直了,手脚也
冷了,话也不说了,李妈妈掐着也不疼了,已死了大半个了!连李妈妈都说不中用了,那里放声
大哭.只怕这会子都死了!"黛玉一听此言,李妈妈乃是经过的老妪,说不中用了,可知必不中用.
哇的一声,将腹中之药一概呛出,抖肠搜肺,炽胃扇肝的痛声大嗽了几阵,一时面红发乱,目肿
筋浮,喘的抬不起头来.紫鹃忙上来捶背, 黛玉伏枕喘息半晌,推紫鹃道:"你不用捶,你竟拿绳
子来勒死我是正经!"紫鹃哭道:"我并没说什么,不过是说了几句顽话,他就认真了."袭人道:"
你还不知道他, 那傻子每每顽话认了真."黛玉道:"你说了什么话,趁早儿去解说,他只怕就醒
过来了."紫鹃听说,忙下了床,同袭人到了怡红院.
谁知贾母王夫人等已都在那里了. 贾母一见了紫鹃,眼内出火,骂道:"你这小蹄子, 和他
说了什么?"紫鹃忙道:"并没说什么,不过说几句顽话."谁知宝玉见了紫鹃,方嗳呀了一声, 哭
出来了.众人一见,方都放下心来.贾母便拉住紫鹃,只当他得罪了宝玉,所以拉紫鹃命他打.谁
知宝玉一把拉住紫鹃,死也不放,说:"要去连我也带了去. "众人不解,细问起来,方知紫鹃说"
要回苏州去"一句顽话引出来的.贾母流泪道:"我当有什么要紧大事, 原来是这句顽话."又向
紫鹃道:"你这孩子素日最是个伶俐聪敏的, 你又知道他有个呆根子,平白的哄他作什么?"薛
姨妈劝道:"宝玉本来心实,可巧林姑娘又是从小儿来的, 他姊妹两个一处长了这么大,比别的
姊妹更不同.这会子热刺刺的说一个去, 别说他是个实心的傻孩子,便是冷心肠的大人也要伤
心.这并不是什么大病,老太太和姨太太只管万安,吃一两剂药就好了."
正说着, 人回林之孝家的单大良家的都来瞧哥儿来了.贾母道:"难为他们想着,叫他们来
瞧瞧."宝玉听了一个"林"字,便满床闹起来说:"了不得了,林家的人接他们来了, 快打出去
罢!"贾母听了,也忙说:"打出去罢."又忙安慰说:"那不是林家的人.林家的人都死绝了,没人
来接他的,你只放心罢."宝玉哭道:"凭他是谁,除了林妹妹,都不许姓林的! "贾母道:"没姓林
的来,凡姓林的我都打走了."一面吩咐众人:"以后别叫林之孝家的进园来, 你们也别说`林'
字.好孩子们,你们听我这句话罢!"众人忙答应, 又不敢笑.一时宝玉又一眼看见了十锦格子
上陈设的一只金西洋自行船,便指着乱叫说:"那不是接他们来的船来了,湾在那里呢."贾母忙
命拿下来.袭人忙拿下来, 宝玉伸手要,袭人递过,宝玉便掖在被中,笑道:"可去不成了!"一面
说,一面死拉着紫鹃不放.
一时人回大夫来了, 贾母忙命快进来.王夫人,薛姨妈,宝钗等暂避里间,贾母便端坐在宝
玉身旁, 王太医进来见许多的人,忙上去请了贾母的安,拿了宝玉的手诊了一回.那紫鹃少不
得低了头.王大夫也不解何意,起身说道:"世兄这症乃是急痛迷心.古人曾云:`痰迷有别.有气
血亏柔,饮食不能熔化痰迷者,有怒恼中痰裹而迷者,有急痛壅塞者. '此亦痰迷之症,系急痛
所致,不过一时壅蔽,较诸痰迷似轻."贾母道:"你只说怕不怕,谁同你背药书呢."王太医忙躬
身笑说:"不妨,不妨."贾母道:"果真不妨?"王太医道:"实在不妨,都在晚生身上."贾母道:"既
如此,请到外面坐,开药方.若吃好了,我另外预备好谢礼,叫他亲自捧来送去磕头,若耽误了,
打发人去拆了太医院大堂."王太医只躬身笑说:"不敢,不敢."他原听了说"另具上等谢礼命宝
玉去磕头",故满口说" 不敢",竟未听见贾母后来说拆太医院之戏语,犹说"不敢",贾母与众人
反倒笑了. 一时,按方煎了药来服下,果觉比先安静.无奈宝玉只不肯放紫鹃,只说他去了便是
要回苏州去了.贾母王夫人无法,只得命紫鹃守着他,另将琥珀去伏侍黛玉.
黛玉不时遣雪雁来探消息, 这边事务尽知,自己心中暗叹.幸喜众人都知宝玉原有些呆气,
自幼是他二人亲密,如今紫鹃之戏语亦是常情,宝玉之病亦非罕事,因不疑到别事去.
晚间宝玉稍安, 贾母王夫人等方回房去.一夜还遣人来问讯几次.李奶母带领宋嬷嬷等几
个年老人用心看守, 紫鹃,袭人,晴雯等日夜相伴.有时宝玉睡去,必从梦中惊醒, 不是哭了说
黛玉已去,便是有人来接.每一惊时,必得紫鹃安慰一番方罢.彼时贾母又命将祛邪守灵丹及开
窍通神散各样上方秘制诸药,按方饮服.次日又服了王太医药, 渐次好起来.宝玉心下明白,因
恐紫鹃回去,故有时或作佯狂之态.紫鹃自那日也着实后悔,如今日夜辛苦,并没有怨意.袭人
等皆心安神定,因向紫鹃笑道:"都是你闹的,还得你来治.也没见我们这呆子听了风就是雨,往
后怎么好."暂且按下.
因此时湘云之症已愈, 天天过来瞧看,见宝玉明白了,便将他病中狂态形容了与他瞧,引
的宝玉自己伏枕而笑.原来他起先那样竟是不知的,如今听人说还不信.无人时紫鹃在侧,宝玉
又拉他的手问道:"你为什么唬我?"紫鹃道:"不过是哄你顽的,你就认真了. "宝玉道:"你说的
那样有情有理,如何是顽话."紫鹃笑道:"那些顽话都是我编的. 林家实没了人口,纵有也是极
远的.族中也都不在苏州住,各省流寓不定.纵有人来接,老太太必不放去的."宝玉道:"便老太
太放去,我也不依."紫鹃笑道:"果真的你不依? 只怕是口里的话.你如今也大了,连亲也定下
了,过二三年再娶了亲,你眼里还有谁了?"宝玉听了,又惊问:"谁定了亲?定了谁?"紫鹃笑道:"
年里我听见老太太说,要定下琴姑娘呢.不然那么疼他?"宝玉笑道:"人人只说我傻,你比我更
傻.不过是句顽话,他已经许给梅翰林家了.果然定下了他,我还是这个形景了?先是我发誓赌
咒砸这劳什子, 你都没劝过,说我疯的?刚刚的这几日才好了,你又来怄我."一面说,一面咬牙
切齿的, 又说道:"我只愿这会子立刻我死了,把心迸出来你们瞧见了,然后连皮带骨一概都化
成一股灰, ____灰还有形迹,不如再化一股烟,_____烟还可凝聚,人还看见,须得一阵大乱风
吹的四面八方都登时散了,这才好!"一面说,一面又滚下泪来.紫鹃忙上来握他的嘴,替他擦眼
泪,又忙笑解说道:"你不用着急.这原是我心里着急,故来试你. "宝玉听了,更又诧异,问道:"
你又着什么急?"紫鹃笑道:"你知道,我并不是林家的人,我也和袭人鸳鸯是一伙的,偏把我给
了林姑娘使.偏生他又和我极好,比他苏州带来的还好十倍,一时一刻我们两个离不开.我如今
心里却愁,他倘或要去了,我必要跟了他去的. 我是合家在这里,我若不去,辜负了我们素日的
情常,若去,又弃了本家. 所以我疑惑,故设出这谎话来问你,谁知你就傻闹起来."宝玉笑道:"
原来是你愁这个, 所以你是傻子.从此后再别愁了.我只告诉你一句趸话:活着,咱们一处活着,
不活着,咱们一处化灰化烟,如何?"紫鹃听了,心下暗暗筹画.忽有人回:"环爷兰哥儿问候."宝
玉道:"就说难为他们,我才睡了,不必进来."婆子答应去了.紫鹃笑道:" 你也好了,该放我回
去瞧瞧我们那一个去了."宝玉道:"正是这话.我昨日就要叫你去的, 偏又忘了.我已经大好了,
你就去罢."紫鹃听说,方打叠铺盖妆奁之类.宝玉笑道:"我看见你文具里头有三两面镜子,你
把那面小菱花的给我留下罢.我搁在枕头旁边,睡着好照,明儿出门带着也轻巧."紫鹃听说,只
得与他留下,先命人将东西送过去,然后别了众人,自回潇湘馆来.
林黛玉近日闻得宝玉如此形景,未免又添些病症,多哭几场.今见紫鹃来了,问其原故, 已
知大愈,仍遣琥珀去伏侍贾母.夜间人定后,紫鹃已宽衣卧下之时,悄向黛玉笑道: "宝玉的心
倒实,听见咱们去就那样起来."黛玉不答.紫鹃停了半晌,自言自语的说道: "一动不如一静.
我们这里就算好人家,别的都容易,最难得的是从小儿一处长大, 脾气情性都彼此知道的了."
黛玉啐道:"你这几天还不乏,趁这会子不歇一歇,还嚼什么蛆."紫鹃笑道:"倒不是白嚼蛆,我
倒是一片真心为姑娘.替你愁了这几年了,无父母无兄弟,谁是知疼着热的人?趁早儿老太太还
明白硬朗的时节,作定了大事要紧. 俗语说,`老健春寒秋后热',倘或老太太一时有个好歹,那
时虽也完事,只怕耽误了时光, 还不得趁心如意呢.公子王孙虽多,那一个不是三房五妾,今儿
朝东,明儿朝西?要一个天仙来,也不过三夜五夕,也丢在脖子后头了,甚至于为妾为丫头反目
成仇的.若娘家有人有势的还好些,若是姑娘这样的人,有老太太一日还好一日,若没了老太太,
也只是凭人去欺负了.所以说,拿主意要紧.姑娘是个明白人,岂不闻俗语说:`万两黄金容易得,
知心一个也难求'."黛玉听了,便说道:"这丫头今儿不疯了?怎么去了几日, 忽然变了一个人.
我明儿必回老太太退回去,我不敢要你了."紫鹃笑道:"我说的是好话, 不过叫你心里留神,并
没叫你去为非作歹,何苦回老太太,叫我吃了亏,又有何好处? "说着,竟自睡了.黛玉听了这话,
口内虽如此说,心内未尝不伤感,待他睡了, 便直泣了一夜,至天明方打了一个盹儿.次日勉强
盥漱了,吃了些燕窝粥,便有贾母等亲来看视了,又嘱咐了许多话.
目今是薛姨妈的生日, 自贾母起,诸人皆有祝贺之礼.黛玉亦早备了两色针线送去.是日
也定了一本小戏请贾母王夫人等,独有宝玉与黛玉二人不曾去得.至散时,贾母等顺路又瞧他
二人一遍,方回房去.次日,薛姨妈家又命薛蝌陪诸伙计吃了一天酒,连忙了三四天方完备.
因薛姨妈看见邢岫烟生得端雅稳重, 且家道贫寒,是个钗荆裙布的女儿.便说与薛蟠为妻.
因薛蟠素习行止浮奢,又恐遭踏人家的女儿.正在踌躇之际,忽想起薛蝌未娶, 看他二人恰是
一对天生地设的夫妻,因谋之于凤姐儿.凤姐儿叹道:"姑妈素知我们太太有些左性的,这事等
我慢谋."因贾母去瞧凤姐儿时,凤姐儿便和贾母说:"薛姑妈有件事求老祖宗, 只是不好启齿
的."贾母忙问何事,凤姐儿便将求亲一事说了.贾母笑道: "这有什么不好启齿?这是极好的事.
等我和你婆婆说了,怕他不依?"因回房来, 即刻就命人来请邢夫人过来,硬作保山.邢夫人想
了一想:薛家根基不错,且现今大富, 薛蝌生得又好,且贾母硬作保山,将机就计便应了.贾母
十分喜欢,忙命人请了薛姨妈来.二人见了,自然有许多谦辞.邢夫人即刻命人去告诉邢忠夫妇.
他夫妇原是此来投靠邢夫人的,如何不依,早极口的说妙极.贾母笑道:"我爱管个闲事,今儿又
管成了一件事, 不知得多少谢媒钱?"薛姨妈笑道:"这是自然的.纵抬了十万银子来,只怕不希
罕.但只一件,老太太既是主亲,还得一位才好."贾母笑道:"别的没有,我们家折腿烂手的人还
有两个. "说着,便命人去叫过尤氏婆媳二人来.贾母告诉他原故,彼此忙都道喜. 贾母吩咐
道:"咱们家的规矩你是尽知的,从没有两亲家争礼争面的.如今你算替我在当中料理, 也不可
太啬,也不可太费,把他两家的事周全了回我."尤氏忙答应了.薛姨妈喜之不尽,回家来忙命写
了请帖补送过宁府.尤氏深知邢夫人情性,本不欲管,无奈贾母亲嘱咐,只得应了,惟有忖度邢
夫人之意行事.薛姨妈是个无可无不可的人,倒还易说.这且不在话下.
如今薛姨妈既定了邢岫烟为媳,合宅皆知.邢夫人本欲接出岫烟去住,贾母因说:"这又何
妨,两个孩子又不能见面,就是姨太太和他一个大姑,一个小姑,又何妨?况且都是女儿,正好亲
香呢."邢夫人方罢.
蝌岫二人前次途中皆曾有一面之遇,大约二人心中也皆如意.只是邢岫烟未免比先时拘泥
了些,不好与宝钗姊妹共处闲语,又兼湘云是个爱取戏的,更觉不好意思.幸他是个知书达礼的,
虽有女儿身分,还不是那种佯羞诈愧一味轻薄造作之辈.宝钗自见他时,见他家业贫寒,二则别
人之父母皆年高有德之人,独他父母偏是酒糟透之人,于女儿分中平常,邢夫人也不过是脸面
之情,亦非真心疼爱,且岫烟为人雅重,迎春是个有气的死人, 连他自己尚未照管齐全,如何能
照管到他身上,凡闺阁中家常一应需用之物, 或有亏乏,无人照管,他又不与人张口,宝钗倒暗
中每相体贴接济,也不敢与邢夫人知道, 亦恐多心闲话之故耳.如今却出人意料之外奇缘作成
这门亲事.岫烟心中先取中宝钗,然后方取薛蝌.有时岫烟仍与宝钗闲话,宝钗仍以姊妹相呼.
这日宝钗因来瞧黛玉, 恰值岫烟也来瞧黛玉,二人在半路相遇.宝钗含笑唤他到跟前, 二
人同走至一块石壁后,宝钗笑问他:"这天还冷的很,你怎么倒全换了夹的?"岫烟见问, 低头不
答.宝钗便知道又有了原故,因又笑问道:"必定是这个月的月钱又没得.凤丫头如今也这样没
心没计了."岫烟道:"他倒想着不错日子给,因姑妈打发人和我说,一个月用不了二两银子,叫
我省一两给爹妈送出去,要使什么,横竖有二姐姐的东西, 能着些儿搭着就使了.姐姐想,二姐
姐也是个老实人,也不大留心,我使他的东西, 他虽不说什么,他那些妈妈丫头,那一个是省事
的,那一个是嘴里不尖的?我虽在那屋里,却不敢很使他们,过三天五天,我倒得拿出钱来给他
们打酒买点心吃才好.因一月二两银子还不够使,如今又去了一两.前儿我悄悄的把绵衣服叫
人当了几吊钱盘缠."宝钗听了,愁眉叹道:"偏梅家又合家在任上,后年才进来.若是在这里,琴
儿过去了,好再商议你这事.离了这里就完了.如今不先定了他妹妹的事,也断不敢先娶亲的.
如今倒是一件难事.再迟两年,又怕你熬煎出病来.等我和妈再商议,有人欺负你,你只管耐些
烦儿, 千万别自己熬煎出病来.不如把那一两银子明儿也越性给了他们,倒都歇心.你以后也
不用白给那些人东西吃,他尖刺让他们去尖刺,很听不过了,各人走开. 倘或短了什么,你别存
那小家儿女气,只管找我去.并不是作亲后方如此,你一来时咱们就好的.便怕人闲话,你打发
小丫头悄悄的和我说去就是了."岫烟低头答应了. 宝钗又指他裙上一个碧玉ぐ问道:"这是谁
给你的?"岫烟道:"这是三姐姐给的."宝钗点头笑道:"他见人人皆有,独你一个没有,怕人笑话,
故此送你一个.这是他聪明细致之处. 但还有一句话你也要知道,这些妆饰原出于大官富贵之
家的小姐,你看我从头至脚可有这些富丽闲妆? 然七八年之先,我也是这样来的,如今一时比
不得一时了,所以我都自己该省的就省了.将来你这一到了我们家,这些没有用的东西,只怕还
有一箱子. 咱们如今比不得他们了,总要一色从实守分为主,不比他们才是."岫烟笑道:"姐姐
既这样说,我回去摘了就是了."宝钗忙笑道:"你也太听说了.这是他好意送你,你不佩着,他岂
不疑心.我不过是偶然提到这里,以后知道就是了."岫烟忙又答应, 又问:"姐姐此时那里去?"
宝钗道:"我到潇湘馆去.你且回去把那当票叫丫头送来,我那里悄悄的取出来,晚上再悄悄的
送给你去,早晚好穿,不然风扇了事大.但不知当在那里了?"岫烟道:"叫作`恒舒典',是鼓楼西
大街的."宝钗笑道:"这闹在一家去了.伙计们倘或知道了,好说`人没过来,衣裳先过来'了."
岫烟听说,便知是他家的本钱,也不觉红了脸一笑,二人走开.
宝钗就往潇湘馆来. 正值他母亲也来瞧黛玉,正说闲话呢.宝钗笑道:"妈多早晚来的? 我
竟不知道."薛姨妈道:"我这几天连日忙,总没来瞧瞧宝玉和他.所以今儿瞧他二个, 都也好
了."黛玉忙让宝钗坐了,因向宝钗道:"天下的事真是人想不到的,怎么想的到姨妈和大舅母又
作一门亲家."薛姨妈道:"我的儿,你们女孩家那里知道,自古道:"千里姻缘一线牵'.管姻缘的
有一位月下老人,预先注定,暗里只用一根红丝把这两个人的脚绊住, 凭你两家隔着海,隔着
国,有世仇的,也终久有机会作了夫妇.这一件事都是出人意料之外, 凭父母本人都愿意了,或
是年年在一处的,以为是定了的亲事,若月下老人不用红线拴的,再不能到一处.比如你姐妹两
个的婚姻,此刻也不知在眼前, 也不知在山南海北呢."宝钗道:"惟有妈,说动话就拉上我们."
一面说,一面伏在他母亲怀里笑说:"咱们走罢."黛玉笑道:"你瞧,这么大了,离了姨妈他就是
个最老道的,见了姨妈他就撒娇儿."薛姨妈用手摩弄着宝钗,叹向黛玉道:"你这姐姐就和凤哥
儿在老太太跟前一样, 有了正经事就和他商量,没了事幸亏他开开我的心.我见了他这样, 有
多少愁不散的."黛玉听说,流泪叹道:"他偏在这里这样,分明是气我没娘的人,故意来刺我的
眼."宝钗笑道:"妈瞧他轻狂,倒说我撒娇儿."薛姨妈道:"也怨不得他伤心, 可怜没父母,到底
没个亲人."又摩娑黛玉笑道:"好孩子别哭.你见我疼你姐姐你伤心了, 你不知我心里更疼你
呢.你姐姐虽没了父亲,到底有我,有亲哥哥,这就比你强了.我每每和你姐姐说,心里很疼你,
只是外头不好带出来的.你这里人多口杂, 说好话的人少,说歹话的人多,不说你无依无靠,为
人作人配人疼,只说我们看老太太疼你了,我们也上水去了."黛玉笑道:"姨妈既这么说,我
明日就认姨妈做娘, 姨妈若是弃嫌不认,便是假意疼我了."薛姨妈道:"你不厌我,就认了才
好."宝钗忙道:"认不得的."黛玉道:"怎么认不得?"宝钗笑问道:"我且问你,我哥哥还没定亲
事,为什么反将邢妹妹先说与我兄弟了,是什么道理?"黛玉道:"他不在家,或是属相生日不对,
所以先说与兄弟了."宝钗笑道:"非也.我哥哥已经相准了,只等来家就下定了,也不必提出人
来,我方才说你认不得娘,你细想去."说着,便和他母亲挤眼儿发笑.黛玉听了,便也一头伏在
薛姨妈身上,说道:"姨妈不打他我不依."薛姨妈忙也搂他笑道:"你别信你姐姐的话,他是顽你
呢."宝钗笑道:"真个的,妈明儿和老太太求了他作媳妇,岂不比外头寻的好?"黛玉便够上来要
抓他,口内笑说:"你越发疯了."薛姨妈忙也笑劝, 用手分开方罢.因又向宝钗道:"连邢女儿我
还怕你哥哥遭踏了他,所以给你兄弟说了.别说这孩子,我也断不肯给他.前儿老太太因要把你
妹妹说给宝玉,偏生又有了人家, 不然倒是一门好亲.前儿我说定了邢女儿,老太太还取笑
说:`我原要说他的人,谁知他的人没到手,倒被他说了我们的一个去了.'虽是顽话,细想来倒
有些意思.我想宝琴虽有了人家,我虽没人可给,难道一句话也不说.我想着,你宝兄弟老太太
那样疼他, 他又生的那样,若要外头说去,断不中意.不如竟把你林妹妹定与他,岂不四角俱
全?"林黛玉先还怔怔的,听后来见说到自己身上,便啐了宝钗一口,红了脸,拉着宝钗笑道: "
我只打你!你为什么招出姨妈这些老没正经的话来?"宝钗笑道:"这可奇了! 妈说你,为什么打
我?"紫鹃忙也跑来笑道:"姨太太既有这主意,为什么不和太太说去? "薛姨妈哈哈笑道:"你这
孩子,急什么,想必催着你姑娘出了阁,你也要早些寻一个小女婿去了. "紫鹃听了,也红了脸,
笑道:"姨太太真个倚老卖老的起来."说着,便转身去了.黛玉先骂:"又与你这蹄子什么相干?"
后来见了这样,也笑起来说:"阿弥陀佛! 该,该,该!也臊了一鼻子灰去了!"薛姨妈母女及屋内
婆子丫鬟都笑起来.婆子们因也笑道: "姨太太虽是顽话,却倒也不差呢.到闲了时和老太太一
商议,姨太太竟做媒保成这门亲事是千妥万妥的."薛姨妈道:"我一出这主意,老太太必喜欢
的."
一语未了, 忽见湘云走来,手里拿着一张当票,口内笑道:"这是个帐篇子?"黛玉瞧了, 也
不认得.地下婆子们都笑道:"这可是一件奇货,这个乖可不是白教人的."宝钗忙一把接了,看
时,就是岫烟才说的当票,忙折了起来.薛姨妈忙说:"那必定是那个妈妈的当票子失落了,回来
急的他们找.那里得的?"湘云道:"什么是当票子?"众人都笑道:"真真是个呆子,连个当票子也
不知道."薛姨妈叹道:"怨不得他,真真是侯门千金,而且又小,那里知道这个?那里去有这个?
便是家下人有这个,他如何得见?别笑他呆子,若给你们家的小姐们看了,也都成了呆子."众婆
子笑道:"林姑娘方才也不认得, 别说姑娘们.此刻宝玉他倒是外头常走出去的,只怕也还没见
过呢."薛姨妈忙将原故讲明. 湘云黛玉二人听了方笑道:"原来为此.人也太会想钱了,姨妈家
的当铺也有这个不成?"众人笑道:"这又呆了.`天下老鸹一般黑',岂有两样的?"薛姨妈因又问
是那里拾的?湘云方欲说时,宝钗忙说:"是一张死了没用的,不知那年勾了帐的,香菱拿着哄他
们顽的."薛姨妈听了此话是真,也就不问了.一时人来回:"那府里大奶奶过来请姨太太说话
呢."薛姨妈起身去了.
这里屋内无人时,宝钗方问湘云何处拾的.湘云笑道:"我见你令弟媳的丫头篆儿悄悄的递
与莺儿. 莺儿便随手夹在书里,只当我没看见.我等他们出去了,我偷着看,竟不认得.知道你
们都在这里,所以拿来大家认认."黛玉忙问:"怎么他也当衣裳不成?既当了,怎么又给你去?"
宝钗见问,不好隐瞒他两个,遂将方才之事都告诉了他二人.黛玉便说"兔死狐悲,物伤其类",
不免感叹起来.史湘云便动了气说:"等我问着二姐姐去! 我骂那起老婆子丫头一顿,给你们出
气何如?"说着,便要走.宝钗忙一把拉住,笑道:"你又发疯了,还不给我坐着呢."黛玉笑道:"你
要是个男人,出去打一个报不平儿. 你又充什么荆轲聂政,真真好笑."湘云道:"既不叫我问他
去,明儿也把他接到咱们苑里一处住去,岂不好?"宝钗笑道:"明日再商量."说着,人报:"三姑
娘四姑娘来了."三人听了,忙掩了口不提此事.要知端的,且听下回分解.
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