话说贾琏起身去后,偏值平安节度巡边在外,约一个月方回.贾琏未得确信,只得住在下处
等候.及至回来相见,将事办妥,回程已是将两个月的限了.
谁知凤姐心下早已算定, 只待贾琏前脚走了,回来便传各色匠役,收拾东厢房三间, 照依
自己正室一样装饰陈设.至十四日便回明贾母王夫人,说十五日一早要到姑子庙进香去.只带
了平儿,丰儿,周瑞媳妇,旺儿媳妇四人,未曾上车,便将原故告诉了众人.又吩咐众男人,素衣
素盖,一径前来.
兴儿引路,一直到了二姐门前扣门.鲍二家的开了.兴儿笑说:"快回二奶奶去,大奶奶来了.
鲍二家的听了这句,顶梁骨走了真魂,忙飞进报与尤二姐.尤二姐虽也一惊,但已来了,只得以
礼相见,于是忙整衣迎了出来.至门前,凤姐方下车进来.尤二姐一看,只见头上皆是素白银器,
身上月白缎袄,青缎披风,白绫素裙.眉弯柳叶,高吊两梢, 目横丹凤,神凝三角.俏丽若三春之
桃,清洁若九秋之菊.周瑞旺儿二女人搀入院来.尤二姐陪笑忙迎上来万福,张口便叫:"姐姐下
降,不曾远接,望恕仓促之罪."说着便福了下来.凤姐忙陪笑还礼不迭.二人携手同入室中.
凤姐上座,尤二姐命丫鬟拿褥子来便行礼,说:"奴家年轻,一从到了这里之事,皆系家母和
家姐商议主张. 今日有幸相会,若姐姐不弃奴家寒微,凡事求姐姐的指示教训. 奴亦倾心吐胆,
只伏侍姐姐."说着,便行下礼去.凤姐儿忙下座以礼相还,口内忙说:"皆因奴家妇人之见,一味
劝夫慎重,不可在外眠花卧柳,恐惹父母担忧.此皆是你我之痴心, 怎奈二爷错会奴意.眠花宿
柳之事瞒奴或可,今娶姐姐二房之大事亦人家大礼,亦不曾对奴说.奴亦曾劝二爷早行此礼,以
备生育.不想二爷反以奴为那等嫉妒之妇,私自行此大事,并不说知.使奴有冤难诉,惟天地可
表.前于十日之先奴已风闻,恐二爷不乐, 遂不敢先说.今可巧远行在外,故奴家亲自拜见过,
还求姐姐下体奴心,起动大驾,挪至家中.你我姊妹同居同处,彼此合心谏劝二爷,慎重世务,保
养身体,方是大礼. 若姐姐在外,奴在内,虽愚贱不堪相伴,奴心又何安.再者,使外人闻知,亦
甚不雅观.二爷之名也要紧,倒是谈论奴家,奴亦不怨.所以今生今世奴之名节全在姐姐身上.
那起下人小人之言,未免见我素日持家太严,背后加减些言语,自是常情.姐姐乃何等样人物,
岂可信真.若我实有不好之处,上头三层公婆,中有无数姊妹妯娌,况贾府世代名家, 岂容我到
今日.今日二爷私娶姐姐在外,若别人则怒,我则以为幸.正是天地神佛不忍我被小人们诽谤,
故生此事.我今来求姐姐进去和我一样同居同处,同分同例, 同侍公婆,同谏丈夫.喜则同喜,
悲则同悲,情似亲妹,和比骨肉.不但那起小人见了, 自悔从前错认了我,就是二爷来家一见,
他作丈夫之人,心中也未免暗悔.所以姐姐竟是我的大恩人, 使我从前之名一洗无余了.若姐
姐不随奴去,奴亦情愿在此相陪. 奴愿作妹子,每日伏侍姐姐梳头洗面.只求姐姐在二爷跟前
替我好言方便方便, 容我一席之地安身,奴死也愿意."说着,便呜呜咽咽哭将起来.尤二姐见
了这般,也不免滴下泪来.
二人对见了礼,分序座下.平儿忙也上来要见礼.尤二姐见他打扮不凡,举止品貌不俗, 料
定是平儿,连忙亲身挽住,只叫"妹子快休如此,你我是一样的人."凤姐忙也起身笑说:"折死他
了!妹子只管受礼,他原是咱们的丫头.以后快别如此."说着,又命周家的从包袱里取出四匹上
色尺头, 四对金珠簪环为拜礼.尤二姐忙拜受了.二人吃茶, 对诉已往之事.凤姐口内全是自
怨自错,"怨不得别人,如今只求姐姐疼我"等语.尤二姐见了这般, 便认他作是个极好的人,小
人不遂心诽谤主子亦是常理,故倾心吐胆,叙了一回,竟把凤姐认为知己.又见周瑞等媳妇在旁
边称扬凤姐素日许多善政,只是吃亏心太痴了,惹人怨,又说"已经预备了房屋,奶奶进去一看
便知."尤氏心中早已要进去同住方好,今又见如此,岂有不允之理,便说:"原该跟了姐姐去,只
是这里怎样?"凤姐儿道:"这有何难,姐姐的箱笼细软只管着小厮搬了进去.这些粗笨货要他无
用, 还叫人看着.姐姐说谁妥当就叫谁在这里."尤二姐忙说:"今日既遇见姐姐,这一进去,凡
事只凭姐姐料理.我也来的日子浅,也不曾当过家,世事不明白,如何敢作主.这几件箱笼拿进
去罢. 我也没有什么东西,那也不过是二爷的."凤姐听了,便命周瑞家的记清,好生看管着抬
到东厢房去.于是催着尤二姐穿戴了,二人携手上车,又同坐一处,又悄悄的告诉他:"我们家的
规矩大.这事老太太一概不知,倘或知二爷孝中娶你,管把他打死了. 如今且别见老太太,太太.
我们有一个花园子极大,姊妹住着,容易没人去的. 你这一去且在园里住两天,等我设个法子
回明白了,那时再见方妥."尤二姐道:"任凭姐姐裁处."那些跟车的小厮们皆是预先说明的,如
今不去大门,只奔后门而来.
下了车,赶散众人.凤姐便带尤氏进了大观园的后门,来到李纨处相见了.彼时大观园中十
停人已有九停人知道了, 今忽见凤姐带了进来,引动多人来看问.尤二姐一一见过. 众人见他
标致和悦,无不称扬.凤姐一一的吩咐了众人:"都不许在外走了风声,若老太太,太太知道,我
先叫你们死."园中婆子丫鬟都素惧凤姐的,又系贾琏国孝家孝中所行之事, 知道关系非常,都
不管这事.凤姐悄悄的求李纨收养几日,"等回明了, 我们自然过去的."李纨见凤姐那边已收
拾房屋,况在服中,不好倡扬,自是正理,只得收下权住. 凤姐又变法将他的丫头一概退出,又
将自己的一个丫头送他使唤.暗暗吩咐园中媳妇们:"好生照看着他.若有走失逃亡,一概和你
们算帐."自己又去暗中行事.合家之人都暗暗纳罕的说:"看他如何这等贤惠起来了."
那尤二姐得了这个所在,又见园中姊妹各各相好,倒也安心乐业的自为得其所矣.谁知三
日之后,丫头善姐便有些不服使唤起来.尤二姐因说:"没了头油了,你去回声大奶奶拿些来."
善姐便道:"二奶奶,你怎么不知好歹没眼色.我们奶奶天天承应了老太太, 又要承应这边太太
那边太太.这些妯娌姊妹,上下几百男女,天天起来,都等他的话. 一日少说,大事也有一二十
件,小事还有三五十件.外头的从娘娘算起,以及王公侯伯家多少人情客礼, 家里又有这些亲
友的调度.银子上千钱上万,一日都从他一个手一个心一个口里调度, 那里为这点子小事去烦
琐他.我劝你能着些儿罢.咱们又不是明媒正娶来的, 这是他亘古少有一个贤良人才这样待你,
若差些儿的人,听见了这话,吵嚷起来,把你丢在外,死不死,生不生,你又敢怎样呢!"一席话,
说的尤氏垂了头, 自为有这一说,少不得将就些罢了.那善姐渐渐连饭也怕端来与他吃,或早
一顿,或晚一顿, 所拿来之物,皆是剩的.尤二姐说过两次,他反先乱叫起来.尤二姐又怕人笑
他不安分,少不得忍着.隔上五日八日见凤姐一面,那凤姐却是和容悦色,满嘴里姐姐不离口.
又说:"倘有下人不到之处,你降不住他们,只管告诉我,我打他们."又骂丫头媳妇说: "我深知
你们,软的欺,硬的怕,背开我的眼,还怕谁.倘或二奶奶告诉我一个不字,我要你们的命.尤氏
见他这般的好心,思想"既有他,何必我又多事.下人不知好歹, 也是常情.我若告了,他们受了
委屈,反叫人说我不贤良."因此反替他们遮掩.
凤姐一面使旺儿在外打听细事, 这尤二姐之事皆已深知.原来已有了婆家的,女婿现在才
十九岁, 成日在外嫖赌,不理生业,家私花尽,父亲撵他出来,现在赌钱厂存身.父亲得了尤婆
十两银子退了亲的,这女婿尚不知道.原来这小伙子名叫张华.凤姐都一一尽知原委, 便封了
二十两银子与旺儿,悄悄命他将张华勾来养活,着他写一张状子,只管往有司衙门中告去,就告
琏二爷"国孝家孝之中,背旨瞒亲,仗财依势,强逼退亲,停妻再娶"等语.这张华也深知利害,先
不敢造次.旺儿回了凤姐,凤姐气的骂:"癞狗扶不上墙的种子.你细细的说给他,便告我们家谋
反也没事的.不过是借他一闹,大家没脸.若告大了,我这里自然能够平息的."旺儿领命,只得
细说与张华.凤姐又吩咐旺儿:"他若告了你,你就和他对词去."如此如此,这般这般,"我自有
道理."旺儿听了有他做主, 便又命张华状子上添上自己,说:"你只告我来往过付,一应调唆二
爷做的."张华便得了主意,和旺儿商议定了,写了一纸状子,次日便往都察院喊了冤.
察院坐堂看状, 见是告贾琏的事,上面有家人旺儿一人,只得遣人去贾府传旺儿来对词.
青衣不敢擅入,只命人带信.那旺儿正等着此事,不用人带信,早在这条街上等候. 见了青衣,
反迎上去笑道:"起动众位兄弟,必是兄弟的事犯了.说不得,快来套上. "众青衣不敢,只说:"
你老去罢,别闹了."于是来至堂前跪了.察院命将状子与他看.旺儿故意看了一遍,碰头说道:"
这事小的尽知,小的主人实有此事.但这张华素与小的有仇,故意攀扯小的在内.其中还有别人,
求老爷再问."张华碰头说:"虽还有人,小的不敢告他, 所以只告他下人."旺儿故意急的说:"
糊涂东西,还不快说出来!这是朝廷公堂之上,凭是主子,也要说出来."张华便说出贾蓉来.察
院听了无法,只得去传贾蓉. 凤姐又差了庆儿暗中打听,告了起来,便忙将王信唤来,告诉他此
事,命他托察院只虚张声势警唬而已, 又拿了三百银子与他去打点.是夜王信到了察院私第,
安了根子.那察院深知原委,收了赃银.次日回堂,只说张华无赖,因拖欠了贾府银两,枉捏虚词,
诬赖良人.都察院又素与王子腾相好,王信也只到家说了一声,况是贾府之人,巴不得了事,便
也不提此事,且都收下,只传贾蓉对词.
且说贾蓉等正忙着贾珍之事,忽有人来报信,说有人告你们如此如此,这般这般,快作道理.
贾蓉慌了,忙来回贾珍.贾珍说:"我防了这一着,只亏他大胆子."即刻封了二百银子着人去打
点察院, 又命家人去对词.正商议之间,人报:"西府二奶奶来了."贾珍听了这个, 倒吃了一惊,
忙要同贾蓉藏躲.不想凤姐进来了,说:"好大哥哥,带着兄弟们干的好事! "贾蓉忙请安,凤姐
拉了他就进来.贾珍还笑说:"好生伺候你姑娘,吩咐他们杀牲口备饭."说了,忙命备马,躲往别
处去了.
这里凤姐儿带着贾蓉走来上房, 尤氏正迎了出来,见凤姐气色不善,忙笑说:"什么事这等
忙?"凤姐照脸一口吐沫啐道:"你尤家的丫头没人要了,偷着只往贾家送!难道贾家的人都是好
的, 普天下死绝了男人了!你就愿意给,也要三媒六证,大家说明,成个体统才是. 你痰迷了心,
脂油蒙了窍,国孝家孝两重在身,就把个人送来了.这会子被人家告我们,我又是个没脚蟹,连
官场中都知道我利害吃醋,如今指名提我,要休我.我来了你家,干错了什么不是,你这等害我?
或是老太太,太太有了话在你心里,使你们做这圈套,要挤我出去.如今咱们两个一同去见官,
分证明白.回来咱们公同请了合族中人,大家觌面说个明白.给我休书,我就走路."一面说,一
面大哭,拉着尤氏,只要去见官. 急的贾蓉跪在地下碰头,只求"姑娘婶子息怒."凤姐儿一面又
骂贾蓉:"天雷劈脑子五鬼分尸的没良心的种子!不知天有多高,地有多厚,成日家调三窝四,干
出这些没脸面没王法败家破业的营生. 你死了的娘阴灵也不容你,祖宗也不容,还敢来劝我!"
哭骂着扬手就打.贾蓉忙磕头有声说:"婶子别动气,仔细手,让我自己打.婶子别动气."说着,
自己举手左右开弓自己打了一顿嘴巴子,又自己问着自己说:"以后可再顾三不顾四的混管闲
事了?以后还单听叔叔的话不听婶子的话了?"众人又是劝,又要笑,又不敢笑.
凤姐儿滚到尤氏怀里,嚎天动地,大放悲声,只说:"给你兄弟娶亲我不恼.为什么使他违旨
背亲,将混帐名儿给我背着?咱们只去见官,省得捕快皂隶来.再者咱们只过去见了老太太, 太
太和众族人,大家公议了,我既不贤良,又不容丈夫娶亲买妾,只给我一纸休书,我即刻就走.你
妹妹我也亲身接来家,生怕老太太,太太生气,也不敢回,现在三茶六饭金奴银婢的住在园里.
我这里赶着收拾房子,一样和我的道理,只等老太太知道了.原说接过来大家安分守己的,我也
不提旧事了.谁知又有了人家的.不知你们干的什么事, 我一概又不知道.如今告我,我昨日急
了,纵然我出去见官,也丢的是你贾家的脸,少不得偷把太太的五百两银子去打点.如今把我的
人还锁在那里."说了又哭,哭了又骂,后来放声大哭起祖宗爹妈来,又要寻死撞头.把个尤氏揉
搓成一个面团, 衣服上全是眼泪鼻涕,并无别语,只骂贾蓉:"孽障种子!和你老子作的好事!我
就说不好的."凤姐儿听说,哭着两手搬着尤氏的脸紧对相问道:"你发昏了?你的嘴里难道有茄
子塞着?不然他们给你嚼子衔上了?为什么你不告诉我去?你若告诉了我,这会子平安不了?怎
得经官动府,闹到这步田地,你这会子还怨他们.自古说:`妻贤夫祸少,表壮不如里壮.'你但凡
是个好的,他们怎得闹出这些事来!你又没才干,又没口齿,锯了嘴子的葫芦,就只会一味瞎小
心图贤良的名儿.总是他们也不怕你,也不听你."说着啐了几口.尤氏也哭道:"何曾不是这样.
你不信问问跟的人,我何曾不劝的,也得他们听.叫我怎么样呢,怨不得妹妹生气,我只好听着
罢了."
众姬妾丫鬟媳妇已是乌压压跪了一地,陪笑求说:"二奶奶最圣明的.虽是我们奶奶的不是,
奶奶也作践的够了.当着奴才们,奶奶们素日何等的好来,如今还求奶奶给留脸."说着,捧上茶
来.凤姐也摔了,一面止了哭挽头发,又哭骂贾蓉:"出去请大哥哥来.我对面问他,亲大爷的孝
才五七,侄儿娶亲,这个礼我竟不知道.我问问,也好学着日后教导子侄的."贾蓉只跪着磕头,
说:"这事原不与父母相干,都是儿子一时吃了屎,调唆叔叔作的.我父亲也并不知道.如今我父
亲正要商量接太爷出殡,婶子若闹起来, 儿子也是个死.只求婶子责罚儿子,儿子谨领.这官司
还求婶子料理,儿子竟不能干这大事.婶子是何等样人,岂不知俗语说的`胳膊只折在袖子里'.
儿子糊涂死了,既作了不肖的事,就同那猫儿狗儿一般.婶子既教训,就不和儿子一般见识的,
少不得还要婶子费心费力将外头的压住了才好. 原是婶子有这个不肖的儿子,既惹了祸,少不
得委屈,还要疼儿子."说着,又磕头不绝.
凤姐见他母子这般, 也再难往前施展了,只得又转过了一副形容言谈来,与尤氏反陪礼说:
我是年轻不知事的人,一听见有人告诉了,把我吓昏了,不知方才怎样得罪了嫂子. 可是蓉儿
说的`胳膊折了往袖子里藏',少不得嫂子要体谅我.还要嫂子转替哥哥说了,先把这官司按下
去才好."尤氏贾蓉一齐都说:"婶子放心,横竖一点儿连累不着叔叔.婶子方才说用过了五百两
银子,少不得我娘儿们打点五百两银子与婶子送过去,好补上的,不然岂有反教婶子又添上亏
空之名,越发我们该死了.但还有一件, 老太太,太太们跟前婶子还要周全方便,别提这些话方
好."凤姐儿又冷笑道:"你们饶压着我的头干了事,这会子反哄着我替你们周全.我虽然是个呆
子,也呆不到如此.嫂子的兄弟是我的丈夫, 嫂子既怕他绝后,我岂不更比嫂子更怕绝后.嫂子
的令妹就是我的妹子一样.我一听见这话,连夜喜欢的连觉也睡不成,赶着传人收拾了屋子,就
要接进来同住.倒是奴才小人的见识,他们倒说:`奶奶太好性了.若是我们的主意,先回了老太
太,太太看是怎样,再收拾房子去接也不迟.'我听了这话,教我要打要骂的,才不言语.谁知偏
不称我的意,偏打我的嘴,半空里又跑出一个张华来告了一状.我听见了, 吓的两夜没合眼儿,
又不敢声张,只得求人去打听这张华是什么人,这样大胆.打听了两日,谁知是个无赖的花子.
我年轻不知事,反笑了,说:`他告什么?'倒是小子们说: `原是二奶奶许了他的.他如今正是急
了,冻死饿死也是个死,现在有这个理他抓着,纵然死了,死的倒比冻死饿死还值些.怎么怨的
他告呢.这事原是爷做的太急了. 国孝一层罪,家孝一层罪,背着父母私娶一层罪,停妻再娶一
层罪.俗语说:"拼着一身剐,敢把皇帝拉下马."他穷疯了的人,什么事作不出来,况且他又拿着
这满理,不告等请不成.'嫂子说,我便是个韩信张良,听了这话,也把智谋吓回去了.你兄弟又
不在家, 又没个商议,少不得拿钱去垫补,谁知越使钱越被人拿住了刀靶,越发来讹.我是耗子
尾上长疮, ____多少脓血儿.所以又急又气,少不得来找嫂子."贾氏贾蓉不等说完,都说:"不
必操心,自然要料理的."贾蓉又道:"那张华不过是穷急,故舍了命才告.咱们如今想了一个法
儿, 竟许他些银子,只叫他应了妄告不实之罪,咱们替他打点完了官司.他出来时再给他些个
银子就完了."凤姐儿笑道:"好孩子,怨不得你顾一不顾二的作这些事出来.原来你竟糊涂.若
你说得这话,他暂且依了,且打出官司来又得了银子, 眼前自然了事.这些人既是无赖之徒,银
子到手一旦光了,他又寻事故讹诈.倘又叨登起来这事,咱们虽不怕,也终担心.搁不住他说既
没毛病为什么反给他银子,终久是不了之局."贾蓉原是个明白人,听如此一说,便笑道:"我还
有个主意,`来是是非人,去是是非者',这事还得我了才好.如今我竟去问张华个主意,或是他
定要人,或是他愿意了事得钱再娶.他若说一定要人,少不得我去劝我二姨,叫他出来仍嫁他去,
若说要钱, 我们这里少不得给他."凤姐儿忙道:"虽如此说,我断舍不得你姨娘出去,我也断不
肯使他去.好侄儿,你若疼我,只能可多给他钱为是."贾蓉深知凤姐口虽如此,心却是巴不得只
要本人出来,他却做贤良人.如今怎说怎依.凤姐儿欢喜了,又说:"外头好处了, 家里终久怎么
样?你也同我过去回明才是."尤氏又慌了,拉凤姐讨主意如何撒谎才好.凤姐冷笑道:"既没这
本事,谁叫你干这事了.这会子又这个腔儿,我又看不上. 待要不出个主意,我又是个心慈面软
的人,凭人撮弄我,我还是一片痴心.说不得让我应起来.如今你们只别露面,我只领了你妹妹
去与老太太,太太们磕头,只说原系你妹妹,我看上了很好.正因我不大生长,原说买两个人放
在屋里的,今既见你妹妹很好,而又是亲上做亲的,我愿意娶来做二房.皆因家中父母姊妹新近
一概死了,日子又艰难,不能度日,若等百日之后,无奈无家无业,实难等得.我的主意接了进来,
已经厢房收拾了出来暂且住着,等满了服再圆房.仗着我不怕臊的脸,死活赖去,有了不是, 也
寻不着你们了.你们母子想想,可使得?"尤氏贾蓉一齐笑说:"到底是婶子宽洪大量, 足智多谋.
等事妥了,少不得我们娘儿们过去拜谢."尤氏忙命丫鬟们伏侍凤姐梳妆洗脸,又摆酒饭,亲自
递酒拣菜.
凤姐也不多坐,执意就走了.进园中将此事告诉与尤二姐,又说我怎么操心打听,又怎么设
法子,须得如此如此方救下众人无罪,少不得我去拆开这鱼头,大家才好.不知端详,且听下回
分解.
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