话说尤二姐听了,又感谢不尽,只得跟了他来.尤氏那边怎好不过来的,少不得也过来跟着
凤姐去回, 方是大礼.凤姐笑说:"你只别说话,等我去说."尤氏道:"这个自然.但一有个不是,
是往你身上推的."说着,大家先来至贾母房中.
正值贾母和园中姊妹们说笑解闷,忽见凤姐带了一个标致小媳妇进来,忙觑着眼看, 说:"
这是谁家的孩子!好可怜见的."凤姐上来笑道:"老祖宗倒细细的看看,好不好?"说着,忙拉二
姐说:"这是太婆婆,快磕头."二姐忙行了大礼,展拜起来.又指着众姊妹说: 这是某人某人,你
先认了,太太瞧过了再见礼.二姐听了,一一又从新故意的问过,垂头站在旁边.贾母上下瞧了
一遍,因又笑问:"你姓什么?今年十几了?"凤姐忙又笑说:"老祖宗且别问,只说比我俊不俊."
贾母又戴了眼镜,命鸳鸯琥珀:"把那孩子拉过来,我瞧瞧肉皮儿."众人都抿嘴儿笑着,只得推
他上去.贾母细瞧了一遍,又命琥珀: "拿出手来我瞧瞧."鸳鸯又揭起裙子来.贾母瞧毕,摘下
眼镜来,笑说道:"更是个齐全孩子,我看比你俊些."凤姐听说,笑着忙跪下,将尤氏那边所编之
话,一五一十细细的说了一遍,"少不得老祖宗发慈心,先许他进来,住一年后再圆房."贾母听
了道:"这有什么不是. 既你这样贤良,很好.只是一年后方可圆得房."凤姐听了,叩头起来,又
求贾母着两个女人一同带去见太太们, 说是老祖宗的主意.贾母依允,遂使二人带去见了邢夫
人等. 王夫人正因他风声不雅,深为忧虑,见他今行此事,岂有不乐之理.于是尤二姐自此见了
天日, 挪到厢房住居.凤姐一面使人暗暗调唆张华,只叫他要原妻,这里还有许多赔送外,还给
他银子安家过活.张华原无胆无心告贾家的,后来又见贾蓉打发人来对词,那人原说的:"张华
先退了亲.我们皆是亲戚.接到家里住着是真,并无娶嫁之说. 皆因张华拖欠了我们的债务,追
索不与,方诬赖小的主人那些个."察院都和贾王两处有瓜葛, 况又受了贿,只说张华无赖,以
穷讹诈,状子也不收,打了一顿赶出来.庆儿在外替他打点,也没打重.又调唆张华:"亲原是你
家定的,你只要亲事, 官必还断给你."于是又告.王信那边又透了消息与察院,察院便批:"张
华所欠贾宅之银, 令其限内按数交还,其所定之亲,仍令其有力时娶回."又传了他父亲来当堂
批准. 他父亲亦系庆儿说明,乐得人财两进,便去贾家领人.凤姐儿一面吓的来回贾母,说如此
这般, 都是珍大嫂子干事不明,并没和那家退准,惹人告了,如此官断.贾母听了,忙唤了尤氏
过来,说他作事不妥,"既是你妹子从小曾与人指腹为婚,又没退断,使人混告了."尤氏听了,只
得说:"他连银子都收了,怎么没准."凤姐在旁又说:"张华的口供上现说不曾见银子,也没见人
去.他老子说:`原是亲家母说过一次,并没应准.亲家母死了, 你们就接进去作二房.'如此没
有对证,只好由他去混说.幸而琏二爷不在家,没曾圆房,这还无妨.只是人已来了,怎好送回去,
岂不伤脸."贾母道:"又没圆房,没的强占人家有夫之人, 名声也不好,不如送给他去.那里寻
不出好人来."尤二姐听了, 又回贾母说:"我母亲实于某年月日给了他十两银子退准的.他因
穷急了告,又翻了口.我姐姐原没错办."贾母听了,便说:"可见刁民难惹.既这样,凤丫头去料
理料理."凤姐听了无法,只得应着.回来只命人去找贾蓉.贾蓉深知凤姐之意,若要使张华领回,
成何体统,便回了贾珍,暗暗遣人去说张华:"你如今既有许多银子,何必定要原人.若只管执定
主意,岂不怕爷们一怒,寻出个由头,你死无葬身之地.你有了银子,回家去什么好人寻不出来.
你若走时,还赏你些路费."张华听了,心中想了一想,这倒是好主意, 和父亲商议已定,约共也
得了有百金,父子次日起个五更,回原籍去了.贾蓉打听得真了, 来回了贾母凤姐,说:"张华父
子妄告不实,惧罪逃走,官府亦知此情,也不追究,大事完毕."凤姐听了,心中一想:若必定着张
华带回二姐去,未免贾琏回来再花几个钱包占住, 不怕张华不依.还是二姐不去,自己相伴着
还妥当,且再作道理.只是张华此去不知何往, 他倘或再将此事告诉了别人,或日后再寻出这
由头来翻案,岂不是自己害了自己. 原先不该如此将刀靶付与外人去的.因此悔之不迭,复又
想了一条主意出来,悄命旺儿遣人寻着了他,或说他作贼,和他打官司将他治死,或暗中使人算
计,务将张华治死,方剪草除根,保住自己的名誉.旺儿领命出来,回家细想:人已走了完事,何
必如此大作,人命关天,非同儿戏,我且哄过他去,再作道理.因此在外躲了几日, 回来告诉凤
姐,只说张华是有了几两银子在身上,逃去第三日在京口地界五更天已被截路人打闷棍打死了.
他老子唬死在店房,在那里验尸掩埋.凤姐听了不信,说:"你要扯谎, 我再使人打听出来敲你
的牙!"自此方丢过不究.凤姐和尤二姐和美非常,更比亲姊亲妹还胜十倍.
那贾琏一日事毕回来, 先到了新房中,已竟悄悄的封锁,只有一个看房子的老头儿. 贾琏
问他原故,老头子细说原委,贾琏只在镫中跌足.少不得来见贾赦与邢夫人,将所完之事回明.
贾赦十分欢喜,说他中用,赏了他一百两银子,又将房中一个十七岁的丫鬟名唤秋桐者, 赏他
为妾.贾琏叩头领去,喜之不尽.见了贾母和家中人,回来见凤姐,未免脸上有些愧色.谁知凤姐
儿他反不似往日容颜,同尤二姐一同出迎,叙了寒温. 贾琏将秋桐之事说了,未免脸上有些得
意之色,骄矜之容.凤姐听了,忙命两个媳妇坐车在那边接了来.心中一刺未除,又平空添了一
刺,说不得且吞声忍气,将好颜面换出来遮掩. 一面又命摆酒接风,一面带了秋桐来见贾母与
王夫人等.贾琏心中也暗暗的纳罕.
那日已是腊月十二日,贾珍起身,先拜了宗祠,然后过来辞拜贾母等人.和族中人直送到洒
泪亭方回,独贾琏贾蓉二人送出三日三夜方回.一路上贾珍命他好生收心治家等语,二人口内
答应,也说些大礼套话,不必烦叙.
且说凤姐在家, 外面待尤二姐自不必说得,只是心中又怀别意.无人处只和尤二姐说: "
妹妹的声名很不好听,连老太太,太太们都知道了,说妹妹在家做女孩儿就不干净, 又和姐夫
有些首尾,`没人要的了你拣了来,还不休了再寻好的.'我听见这话,气得倒仰,查是谁说的,又
查不出来.这日久天长,这些个奴才们跟前,怎么说嘴.我反弄了个鱼头来拆."说了两遍,自己
又气病了,茶饭也不吃,除了平儿,众丫头媳妇无不言三语四, 指桑说槐,暗相讥刺.秋桐自为
系贾赦之赐,无人僭他的,连凤姐平儿皆不放在眼里,岂肯容他.张口是"先奸后娶没汉子要的
娼妇,也来要我的强."凤姐听了暗乐,尤二姐听了暗愧暗怒暗气.凤姐既装病,便不和尤二姐吃
饭了.每日只命人端了菜饭到他房中去吃,那茶饭都系不堪之物.平儿看不过,自拿了钱出来弄
菜与他吃,或是有时只说和他园中去顽, 在园中厨内另做了汤水与他吃,也无人敢回凤姐.只
有秋桐一时撞见了, 便去说舌告诉凤姐说:"奶奶的名声,生是平儿弄坏了的.这样好菜好饭浪
着不吃, 却往园里去偷吃."凤姐听了,骂平儿说:"人家养猫拿耗子,我的猫只倒咬鸡."平儿不
敢多说,自此也要远着了.又暗恨秋桐,难以出口.
园中姊妹和李纨迎春惜春等人, 皆为凤姐是好意,然宝黛一干人暗为二姐担心.虽都不便
多事, 惟见二姐可怜,常来了,倒还都悯恤他.每日常无人处说起话来,尤二姐便淌眼抹泪,又
不敢抱怨.凤姐儿又并无露出一点坏形来.贾琏来家时,见了凤姐贤良, 也便不留心.况素习以
来因贾赦姬妾丫鬟最多,贾琏每怀不轨之心,只未敢下手.如这秋桐辈等人,皆是恨老爷年迈昏
愦,贪多嚼不烂,没的留下这些人作什么,因此除了几个知礼有耻的,余者或有与二门上小幺儿
们嘲戏的.甚至于与贾琏眉来眼去相偷期的,只惧贾赦之威,未曾到手.这秋桐便和贾琏有旧,
从未来过一次.今日天缘凑巧,竟赏了他, 真是一对烈火干柴,如胶投漆,燕尔新婚,连日那里
拆的开.那贾琏在二姐身上之心也渐渐淡了,只有秋桐一人是命.凤姐虽恨秋桐,且喜借他先可
发脱二姐,自己且抽头, 用"借剑杀人"之法,"坐山观虎斗",等秋桐杀了尤二姐,自己再杀秋桐.
主意已定, 没人处常又私劝秋桐说:"你年轻不知事.他现是二房奶奶,你爷心坎儿上的人, 我
还让他三分,你去硬碰他,岂不是自寻其死?"那秋桐听了这话,越发恼了,天天大口乱骂说:"奶
奶是软弱人,那等贤惠,我却做不来.奶奶把素日的威风怎都没了.奶奶宽洪大量, 我却眼里揉
不下沙子去.让我和他这淫妇做一回,他才知道."凤姐儿在屋里, 只装不敢出声儿.气的尤二
姐在房里哭泣,饭也不吃,又不敢告诉贾琏.次日贾母见他眼红红的肿了,问他,又不敢说.秋桐
正是抓乖卖俏之时,他便悄悄的告诉贾母王夫人等说: "专会作死,好好的成天家号丧,背地里
咒二奶奶和我早死了,他好和二爷一心一计的过."贾母听了便说:"人太生娇俏了,可知心就嫉
妒.凤丫头倒好意待他,他倒这样争锋吃醋的.可是个贱骨头."因此渐次便不大喜欢.众人见贾
母不喜,不免又往下踏践起来, 弄得这尤二姐要死不能,要生不得.还是亏了平儿,时常背着凤
姐,看他这般,与他排解排解.
那尤二姐原是个花为肠肚雪作肌肤的人,如何经得这般磨折,不过受了一个月的暗气,便
恹恹得了一病,四肢懒动,茶饭不进,渐次黄瘦下去.夜来合上眼,只见他小妹子手捧鸳鸯宝剑
前来说: "姐姐,你一生为人心痴意软,终吃了这亏.休信那妒妇花言巧语,外作贤良,内藏奸狡,
他发恨定要弄你一死方罢.若妹子在世,断不肯令你进来,即进来时, 亦不容他这样.此亦系理
数应然,你我生前淫奔不才,使人家丧伦败行,故有此报. 你依我将此剑斩了那妒妇,一同归至
警幻案下,听其发落.不然,你则白白的丧命,且无人怜惜."尤二姐泣道:"妹妹,我一生品行既
亏,今日之报既系当然,何必又生杀戮之冤. 随我去忍耐.若天见怜,使我好了,岂不两全."小
妹笑道:"姐姐,你终是个痴人. 自古`天网恢恢,疏而不漏',天道好还.你虽悔过自新,然已将
人父子兄弟致于Ж聚之乱, 天怎容你安生."尤二姐泣道:"既不得安生,亦是理之当然,奴亦无
怨."小妹听了,长叹而去.尤二姐惊醒,却是一梦.等贾琏来看时,因无人在侧,便泣说:"我这病
便不能好了. 我来了半年,腹中也有身孕,但不能预知男女.倘天见怜,生了下来还可,若不然,
我这命就不保,何况于他."贾琏亦泣说:"你只放心,我请明人来医治."于是出去即刻请医生.
谁知王太医亦谋干了军前效力, 回来好讨荫封的.小厮们走去,便请了个姓胡的太医, 名
叫君荣.进来诊脉看了,说是经水不调,全要大补.贾琏便说:"已是三月庚信不行,又常作呕酸,
恐是胎气."胡君荣听了,复又命老婆子们请出手来再看看.尤二姐少不得又从帐内伸出手来.
胡君荣又诊了半日,说:"若论胎气,肝脉自应洪大.然木盛则生火,经水不调亦皆因由肝木所致.
医生要大胆,须得请奶奶将金面略露露,医生观观气色,方敢下药."贾琏无法,只得命将帐子掀
起一缝,尤二姐露出脸来.胡君荣一见, 魂魄如飞上九天,通身麻木,一无所知.一时掩了帐子,
贾琏就陪他出来,问是如何.胡太医道: "不是胎气,只是迂血凝结.如今只以下迂血通经脉要
紧."于是写了一方,作辞而去.贾琏命人送了药礼,抓了药来,调服下去.只半夜,尤二姐腹痛不
止,谁知竟将一个已成形的男胎打了下来.于是血行不止,二姐就昏迷过去.贾琏闻知,大骂胡
君荣. 一面再遣人去请医调治,一面命人去打告胡君荣.胡君荣听了,早已卷包逃走.这里太医
便说:"本来气血生成亏弱,受胎以来,想是着了些气恼,郁结于中.这位先生擅用虎狼之剂,如
今大人元气十分伤其八九,一时难保就愈.煎丸二药并行,还要一些闲言闲事不闻,庶可望好."
说毕而去.急的贾琏查是谁请了姓胡的来,一时查了出来,便打了半死.凤姐比贾琏更急十倍,
只说:"咱们命中无子,好容易有了一个,又遇见这样没本事的大夫."于是天地前烧香礼拜,自
己通陈祷告说:"我或有病,只求尤氏妹子身体大愈,再得怀胎生一男子,我愿吃长斋念佛."贾
琏众人见了,无不称赞.贾琏与秋桐在一处时, 凤姐又做汤做水的着人送与二姐.又骂平儿不
是个有福的,"也和我一样.我因多病了, 你却无病也不见怀胎.如今二奶奶这样,都因咱们无
福,或犯了什么,冲的他这样. "因又叫人出去算命打卦.偏算命的回来又说:"系属兔的阴人冲
犯."大家算将起来, 只有秋桐一人属兔,说他冲的.秋桐近见贾琏请医治药,打人骂狗,为尤二
姐十分尽心,他心中早浸了一缸醋在内了.今又听见如此说他冲了,凤姐儿又劝他说:"你暂且
别处去躲几个月再来."秋桐便气的哭骂道:"理那起瞎у的混咬舌根!我和他`井水不犯河水',
怎么就冲了他!好个爱八哥儿,在外头什么人不见,偏来了就有人冲了. 白眉赤脸,那里来的孩
子?他不过指着哄我们那个棉花耳朵的爷罢了.纵有孩子,也不知姓张姓王. 奶奶希罕那杂种
羔子,我不喜欢!老了谁不成?谁不会养!一年半载养一个, 倒还是一点搀杂没有的呢!"骂的众
人又要笑,又不敢笑.可巧邢夫人过来请安, 秋桐便哭告邢夫人说:"二爷奶奶要撵我回去,我
没了安身之处,太太好歹开恩."邢夫人听说,慌的数落凤姐儿一阵,又骂贾琏:"不知好歹的种
子,凭他怎不好,是你父亲给的.为个外头来的撵他,连老子都没了.你要撵他,你不如还你父亲
去倒好."说着, 赌气去了.秋桐更又得意,越性走到他窗户根底下大哭大骂起来.尤二姐听了,
不免更添烦恼.
晚间, 贾琏在秋桐房中歇了,凤姐已睡,平儿过来瞧他,又悄悄劝他:"好生养病,不要理那
畜生."尤二姐拉他哭道:"姐姐,我从到了这里,多亏姐姐照应.为我,姐姐也不知受了多少闲气.
我若逃的出命来,我必答报姐姐的恩德,只怕我逃不出命来,也只好等来生罢."平儿也不禁滴
泪说道:"想来都是我坑了你.我原是一片痴心,从没瞒他的话. 既听见你在外头,岂有不告诉
他的.谁知生出这些个事来."尤二姐忙道:"姐姐这话错了.若姐姐便不告诉他,他岂有打听不
出来的,不过是姐姐说的在先.况且我也要一心进来,方成个体统,与姐姐何干."二人哭了一回,
平儿又嘱咐了几句,夜已深了,方去安息.
这里尤二姐心下自思:"病已成势,日无所养,反有所伤,料定必不能好.况胎已打下, 无可
悬心,何必受这些零气,不如一死,倒还干净.常听见人说,生金子可以坠死,岂不比上吊自刎又
干净. "想毕,Ф挣起来,打开箱子,找出一块生金,也不知多重,恨命含泪便吞入口中,几次狠
命直脖,方咽了下去.于是赶忙将衣服首饰穿戴齐整,上炕躺下了. 当下人不知,鬼不觉.到第
二日早晨,丫鬟媳妇们见他不叫人,乐得且自己去梳洗. 凤姐便和秋桐都上去了.平儿看不过,
说丫头们:"你们就只配没人心的打着骂着使也罢了, 一个病人,也不知可怜可怜.他虽好性儿,
你们也该拿出个样儿来,别太过逾了, 墙倒众人推."丫鬟听了,急推房门进来看时,却穿戴的
齐齐整整,死在炕上.于是方吓慌了, 喊叫起来.平儿进来看了,不禁大哭.众人虽素习惧怕凤
姐,然想尤二姐实在温和怜下,比凤姐原强,如今死去,谁不伤心落泪,只不敢与凤姐看见.
当下合宅皆知.贾琏进来,搂尸大哭不止.凤姐也假意哭:"狠心的妹妹!你怎么丢下我去了,
辜负了我的心!"尤氏贾蓉等也来哭了一场,劝住贾琏.贾琏便回了王夫人,讨了梨香院停放五
日,挪到铁槛寺去,王夫人依允.贾琏忙命人去开了梨香院的门,收拾出正房来停灵.贾琏嫌后
门出灵不象,便对着梨香院的正墙上通街现开了一个大门.两边搭棚,安坛场做佛事.用软榻铺
了锦缎衾褥,将二姐抬上榻去,用衾单盖了.八个小厮和几个媳妇围随, 从内子墙一带抬往梨
香院来.那里已请下天文生预备,揭起衾单一看,只见这尤二姐面色如生,比活着还美貌.贾琏
又搂着大哭,只叫"奶奶,你死的不明, 都是我坑了你!"贾蓉忙上来劝:"叔叔解着些儿,我这个
姨娘自己没福."说着,又向南指大观园的界墙,贾琏会意,只悄悄跌脚说:"我忽略了,终久对出
来,我替你报仇."天文生回说:"奶奶卒于今日正卯时,五日出不得,或是三日,或是七日方可.
明日寅时入殓大吉. "贾琏道:"三日断乎使不得,竟是七日.因家叔家兄皆在外,小丧不敢多停,
等到外头,还放五七,做大道场才掩灵.明年往南去下葬."天文生应诺,写了殃榜而去.宝玉已
早过来陪哭一场.众族中人也都来了.贾琏忙进去找凤姐,要银子治办棺椁丧礼.凤姐见抬了出
去,推有病,回:"老太太,太太说我病着,忌三房,不许我去."因此也不出来穿孝,且往大观园中
来.绕过群山,至北界墙根下往外听,隐隐绰绰听了一言半语, 回来又回贾母说如此这般.贾母
道:"信他胡说,谁家痨病死的孩子不烧了一撒, 也认真的开丧破土起来.既是二房一场,也是
夫妻之分,停五七日抬出来,或一烧或乱葬地上埋了完事."凤姐笑道:"可是这话.我又不敢劝
他."正说着,丫鬟来请凤姐, 说:"二爷等着奶奶拿银子呢."凤姐只得来了,便问他"什么银子?
家里近来艰难,你还不知道?咱们的月例,一月赶不上一月,鸡儿吃了过年粮.昨儿我把两个金
项圈当了三百银子,你还做梦呢.这里还有二三十两银子,你要就拿去."说着,命平儿拿了出来,
递与贾琏,指着贾母有话,又去了.恨的贾琏没话可说,只得开了尤氏箱柜,去拿自己的梯己.及
开了箱柜,一滴无存,只有些拆簪烂花并几件半新不旧的绸绢衣裳,都是尤二姐素习所穿的,
不禁又伤心哭了起来.自己用个包袱一齐包了,也不命小厮丫鬟来拿,便自己提着来烧.
平儿又是伤心,又是好笑,忙将二百两一包的碎银子偷了出来,到厢房拉住贾琏,悄递与他
说: "你只别作声才好,你要哭,外头多少哭不得,又跑了这里来点眼."贾琏听说,便说:"你说
的是."接了银子,又将一条裙子递与平儿,说:"这是他家常穿的,你好生替我收着,作个念心
儿."平儿只得掩了,自己收去.贾琏拿了银子与众人,走来命人先去买板.好的又贵,中的又不
要.贾琏骑马自去要瞧,至晚间果抬了一副好板进来, 价银五百两赊着,连夜赶造.一面分派了
人口穿孝守灵,晚来也不进去,只在这里伴宿.正是----
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