在直隶的东南隅，河间府的辖境内，有一个历史悠久的县邑，名曰献县。
    这里，地势坦阔，平畴千里，江流密布，河渠纵横，道路宽广，是京畿通往
东南地区的门户。"南京到北京，御道十八弓"，其御道穿境而过。它东临渤海，
西依太行，南控齐鲁，北锁京津。汉设河间国，武帝刘彻的同父异母兄长刘德，
封为河间王，其都城即在此地。刘德死后，因其工于整理古籍，抢救文化遗产，
聪明睿智，谥号为"献"，后人称刘德为"河间献王"，献县之名，由此而来。唐窦
建德率领农民起义军，在此建大夏国，其王宫金城宫即在献县境内。
    行旅过客同流水一样，在这儿观览过、思索过，便又匆匆地逝去了，不曾片
刻停留。所留下的和重复着的，亦只有那春夏秋冬四时景物，以及那东西南北八
方风云。正因如此，它曾吸引着和吸引过历史上的和现代的多少行人过客。难怪，
清代诗人、户部尚书王鸿绪来此，曾禁不住情怀的激荡，遂放襟吟咏道：地势迎
关壮，山形入冀多。
    黄云连巨鹿，
    红日散滹沱。.....
    滹沱河，是流经献县的一条大河。它在这里，与滏阳河汇流为子牙河，滔滔
东去，奔腾入海。子牙河，河面宽绰，水流深缓，便于船只航行。河流两岸，平
畴千里，物产丰硕，交通便利，堪称物阜华丰之地。正因如此，这里人烟稠密，
店铺繁多，商贾云集，文化昌盛。
    子牙河南岸，有一小镇名叫景城，西汉时为河间国景城县的治所。后来，随
着历史演进，景城县撤销，遂降为献县属地。然而，其名称却沿用下来。景城人
杰地灵，代有英才，中国历史上唯一当过五朝宰相、辅佐过十位君王的五代时期
的冯道（字可道，８８２～９５４年），就出生在这里。
    历史的航船行进到明代。明朝开国皇帝朱元璋的第四子燕王朱棣，为争夺皇
位，假借"靖难"为名，举兵南进。明惠帝朱允炆，派兵北伐"不义之师"，两军交
战达四年之久。
    主战场直隶（今河北）、山东等地，生灵涂炭，深受祸殃。朱棣攻下南京，
称帝改号"永乐"以后，又亲率大军北上，沿途肆意杀戮，报复阻挠他南进的地方
武装，使冀鲁等地，雪上加霜，再次惨遭蹂躏，致使田园荒芜，人口骤减，经济
萧索。献县一带首当其冲，丁口几被杀戮殆荆千里沃土，变成荒野一片，原有村
庄，也到处断壁残垣，杂草丛生。
    朱棣帝位稳定之后，励精图治。于永乐初年，定迁都北京，遂三次下诏"迁民
实畿辅"，命令从江苏、江西、山西、陕西等地，向京畿附近地带迁民。
    永乐二年（１４０４年），江苏应天府上元县居民纪椒坡，遵奉朝廷迁大户
实畿辅的诏命，带领族人，千里迢迢奔向直隶。
    从江苏到直隶，虽然仅隔山东一省，但人地两生，直隶又地面宽广，官府也
未指定移民何处定居。途中，纪椒坡一直在盘算着，到哪儿去好呢？当他正处在
没有主意时，在徐州遇上了一个算命的先生。那时的人都有些迷信。纪椒坡见到
这个算命先生后，心想何不向他问上一问，请他给指个明路，心里有个实底。然
而，当纪椒坡将要算的事讲明后，算命先生心里一阵发笑。他想，有算天算地算
命问财的，没想还有人问这个。但是，他觉得不说个出处，也有些失面子。于是，
佯装地用手指掐算了一回，接着胡乱说道："你向前走吧，待见到车上树、牛上房
的地方，那便是你安家落脚的地方。"这下子，可使得纪椒坡为难了。他想，车怎
么能上树呢？
    牛怎么能上房呢？看来，这是算命先生在瞎懵人了。可是，也无奈，只好这
样走着看吧。他带领全家人，越过山东境，便入了直隶界。经吴桥，过东光，穿
越交河诸县，一路上都没有见到适意的地方。
    这天，他进入了献县境内，来到了一个古镇。时当初夏，天色将午，一家人
只好停车，来到一棵树的树荫下歇息。
    树荫下，坐着几个妇女，一边说笑，一边纺线，或是纳鞋底、做针线。这儿，
是一个偏僻的地方，住着的又都是一些村民，从来也没有见过什么大官。今天忽
然有位大官从这里路过，穿着奇异，车饰华丽，马铃摇脆。自然都感到新奇无比。
于是，那些在田里做活的，在家里闲居的，无论是大人或是小孩，都跑到这里来
看官儿。这一闹腾不要紧，人们只把个树荫下都站满了。那些纳鞋底、做针线的，
自然是把那针头线脑的都拿在手里或抱在怀里了。然而，那些用纺车纺线的人就
不好办了。她们怕人多踩坏了纺车，往远处挪又来不及了，于是索性便把纺车举
起，挂在这棵树的树丫上了。
    碰巧，在这株大树北面不远的地方，有个由高向低的坡坎。一户穷人家，在
那个坡坎处盖了一个地窨子房。地窨子房，即一面利用坡坎挖掘成墙，一面再另
砌新墙，上面苫上盖，这个房子就算成功了。这个房子，从前面看，是个房舍样，
有门有窗；从后面看，则是一个坡坎，根本认不出是房。这会儿，由于前来看官
儿的人多，再加上喧嚷声大，把正在附近吃草的一个牛犊吓惊了。那牛犊儿没处
去，就沿着那个坡坎跑到了这家地窨子的房顶上了。
    这时，纪椒坡的老伴正巧一抬头，看见了摇挂在树上的纺车；一回身，又看
见了跑上地窨子房顶的牛犊儿。于是，她心机一动，拉着纪椒坡的衣袖，说道：
"你看，这不是车上了树、牛上了房吗？咱们就住在这儿吧！"纪椒坡闻声，看了
一看，接着又打量了一下这里的地形地貌。单只见，这里虽遭兵燹，但小镇还算
屋舍完整，古风犹存。它三面环河，一面着陆，交通豁达，树木繁荫，物产丰饶，
真也是个好地方。随即他打听了一下，这儿名叫景城，于是便在这儿定居下来。
    这就是献县纪姓的始祖。
    经过二百余年的子孙繁衍，到了清代时，纪氏人丁兴旺，已成了献县屈指可
数的大姓氏之家了。
    当时，献县纪氏有两大支，一大支在景城，一大支在崔尔庄。崔尔庄，在景
城东，相距三里许。析居在崔尔庄的一支，人丁更是兴旺发达，到清代康熙年间，
已有几百口人，成为周围数十里内较有影响和气势的望族。而"崔尔庄纪"的子孙
中，科举入仕的人多，比"景城纪"还有声名。传到纪润生这辈，"崔尔庄纪"地位
就更加显赫起来。
    纪润生名珏，是纪椒坡的十世孙，清貤赠中宪大夫，官至刑部江苏司郎中，
加三级累赠光禄大夫。
    纪润生的子王氏，是河间县增生王云鹗的女儿。她生了两个儿子，大的叫
纪天澄，小的叫纪天申。纪天申又有四个儿子，长子叫纪容舒，次子叫纪容雅，
三子叫纪容恂，四子叫纪容端。
    纪容舒，为康熙五十二年（１７１３年）恩科举人，历任四川、山东二司员
外郎、刑部江苏郎中、云南姚安军民府知府，加三级授奉直大夫，晋封中宪大夫，
累赠光禄大夫。他又是个文学名士，著有《唐韵考》五卷、《玉台新咏考异》十
卷。
    其夫人张氏，诰赠宜人，晋赠恭人，累赠一品夫人。到了这时，他家已是三
代一品，极享盛誉。当时，在崔尔庄一带曾流传着这样一首民谣：上有天堂，下
有苏杭，数了北京就数崔尔庄。
    崔尔庄哟崔尔庄，
    九门九洞九关厢。
    十字街头跑开马，
    南关园子立道场。.....
    可见当年威风，确实非同一般。
    本书中，将要记述的风流才子、一代文宗，被誉为"诙谐大师"、举世闻名的
《四库全书》的总纂纪昀，字晓岚，于雍正二年（１７２４年），就出生在这个
家庭中。就是这个纪晓岚，在中国文化史上，遂展一代英姿，开一代风范，成一
代宗师。