这些是我在伊斯特本写下的。我到伊斯特本来是为了找波洛的前任男仆乔治斯。乔治斯
跟了波洛许多年。他是一个能干而又以实求实的人，完全没有任何想象力。他讲起事情来总
是一是一，二是二，看待事物则总是从表面入手。
    是的，我找他去了．我把波洛去世的消息告诉了他，对此，乔治斯的反应恰如其人。他
非常悲伤、哀痛，而且好不容易才把这感情压在了心底。
    这时，我说．“他是不是给你留下了一个要转告我的口信？”
    乔治斯马上回答说．“给您，先生？不，我不知道呀。”我大吃一惊。我又追问了几
句，但他却说得相当肯定。最后，我说道，“我想，那就是我错了。好了，就这样吧。我真
希望在他弥留之际你能和他在一起。”
    “我也希望这样，先生。”
    “不过我还是认为，如果你父亲病了，你就该回来照顾他。”
    乔治大惑不解地望着我．他说，“请您原谅，先生。我不大明白您的话。”
    “你不得不离职，是为了照顾你父亲，是这样吧？，
    “并不是我想离开的，先生。是波洛先生打发我走的。”
    “他让你走的？”我睁大跟睛莫明其妙地望着他。
    “先生，我并不是说他把我解雇了，而是说好了不久我还要回去侍侯他的。可是，让我
走是他的意思，而且我在这里跟我老父亲在一起，他还给我适当的报酬呢。”
    “可这是为什么呢？乔治斯，为什么呢？”
    “我确实说不明白，先生。”
    “那你没有问一问？”
    “没有，先生。我觉得，在我这种地位是不能这样问的。波浴先生总是有他自己的主
意，先生。他是个非常聪明的有身份的人。我向来就很了解他，先生，而且尊敬他。”
    “是的，是的。”我心不在焉地随口应着。
    “他很讲究穿着，可是他—把他的服装也弄得太外国味儿，太怪模怪样的了。不知道您
是不是明白我的意思。不过，当然啦，那也是可以理解的，因为他毕竟是个外国人嘛。他的
头发也是那样，还有他的八字胡。”
    “啊！那有名的八字胡。”当我想到他是多么为他的胡子而自豪时，我心里感到一阵刺
痛。
    “是呀，他对胡子大有讲究呢，”乔治期接着说道。“他戴胡子的方式不算很时髦，可
是他戴着它很相称，先生，不知道您是不是明白我的话。”
    我说，我很明白。随后，我轻声地喃喃说道，“我猜想，他的胡子和他的头发一样，是
染过的吧？”
    “他的确—呃—略微修饰过他的胡子—可是头发却没染过—最近几年没染过。”
    “瞎说”我说道：“他的头发黑得象乌鸦似的—看起来象是假发，特别不自然。”
    乔治斯不好意思地咳嗽了几声．“对不起，先生，那就是假发。近年来，波洛先生的头
发已经掉得差不多了，于是他就带上了假发。”
    我想，一个贴身另仆对他主人的了解竟然胜过了他最亲密的朋友，这是多么奇怪呀。
    我又扯回到那个使我迷惑的间题上，“可是，你确实不清楚为什么波洛先生要打发你走
吗？想想吧，伙计，想一想。”
    乔治斯努力想着，不过很显然，他是不大善于思考的。
    “我只是觉得，先生，”他终于说道，“他把我打发走，是因为他想雇用柯蒂斯。”
    “柯蒂斯？他为什么想要雇用柯蒂斯呢？”乔治斯又干咳了几声。
    “嗯，先生，我确实说不明白。我看见他的时候，我觉得他好象不是一个—对不起—特
别机灵的人，先生．当然，他身材很粗壮，可是我几乎不能想象他会是波洛光生喜欢的那种
人。我觉着，他曾经在精神病院当过一段助手。”
    我凝视着乔治斯。
    柯蒂斯！
    难道波洛坚持不肯向我多说的原因就在此吗？柯蒂斯，这个我唯一连想都没想过的人！
是的，波洛满足于让我在斯泰尔斯的客人中间细细搜寻那位神秘的x；然而，x不是一位客
人。
    柯蒂斯！
    在精神病院当过一段助手。我记不清在什么地方读到过这样的事，那些曾经是精神病院
和疯人院的病人，有时候会被留下来或返回到那里去当助手的。
    一个怪里怪气、不爱讲话、模样蠢笨的人—一个因为自己的某些奇怪而别扭的原因也许
就会去杀人的人……倘若是这样的话—倘若是这样的话……
    哎，这么说，一大片疑云从我的身边交臂失之了！
    柯蒂斯—？