鲍克先生手里拿着哈伯德太太留下的钮扣。

    “这么一只钮扣，实在叫人摸不透。是不是说，皮埃尔·米歇尔也卷进这一案子？”他
说。他停了一会，看看波洛没有回答，便接着说：“朋友，你的意见呢？”

    “这颗钮扣说明：存在几种可能。”波洛沉思道。“在讨论现有的证据之前，我们先找
瑞典太太谈谈。”

    他把面前的一叠护照清理一番。

    “啊，在这儿哪！格莱达·奥尔逊，四十九岁。”

    鲍克先生派餐车侍者去。不久，一位淡黄卷发，温柔的、生着一张长长的羊一般脸孔的
女人被领了进来。她透过近视眼镜匆匆地看了波洛一眼。她的神情相当安详。

    显然，她法语能听也能说。可以用法语进行这次交谈了。波洛向她提了几个问题──答
案他心中有数：她的姓名，年龄和住址。接着问她的职业。

    据她说，她是伊斯坦布尔附近座教会学校的总管，受过专门的护士训练。

    “太太，昨晚发生的案件你该知道了吧？”

    “自然罗。太可怕了。那位美国太太跟我说过，杀人犯确实在她的房里呆过。”

    “太太，听说，最后着见被害者活着的是你，是吗？”

    “不知道，也许是这样。我错开了他的门，把人羞死了。这可是闹了个天大的误会。”

    “你真的见到他？”

    “是的，他在读书。我慌忙道歉，便退出来了。”

    “他跟你说过话吗？”

    她那细嫩的脸颊顿时泛起了红晕。

    “他笑了一下，说了几句话，我──我没听清。”

    “后来你做了些什么事，太太？”波洛问，机智地把话锋一转。

    “我上美国人哈伯德太太的房里去了。向她要几片阿司匹林。她给了我。”

    “她可曾问过你，她的包房与雷切特先生包房相通的那道门是不是闩上的？”

    “问过。”

    “是这样吗？”

    “是的。”

    “后来呢？”

    “后来我回到自己房里，服了阿司匹林就上床了。”

    “那是什么时候？”

    “上床的时候是十一点差五分，我给表上发条前看过时间。”

    “你很快就睡着了？”

    “没有，头痛减轻了些，可还是过了好一阵子才睡着。”

    “你上床前火车就停了吗？”

    “我想，不是的。我以为，在我睡眼朦胧的时候，车在一个什么车站停了一会儿。”

    “大概是文科夫戚吧？这是你的包房，太太？”他指着图问她。

    “不错，是这儿。”

    “你睡的是上铺还是下铺？”

    “十五号，下铺。”

    “有人跟你在同一包房吗？”

    “有的，一位年轻的英国小姐。人长得又好，待人又好。她从巴格达来。”

    “车离开文科夫戚后，她可离开包房？”

    “没有，肯定没离开过。”

    “你既然睡着，凭什么理由肯定她没离开过呢？”

    “我睡得不熟。一有响动，容易惊醒过来。可以肯定，只要她从上铺下来，我非醒过来
不可。”

    “你自己可离开过包房？”

    “今天早晨之前没离开过。”

    “你可有一件鲜红的睡衣，太太？”

    “没有。我的睡衣是雅茄呢的，穿着起来挺舒适。”

    “跟你在一起的那位──德贝汉小姐呢？她的睡衣是什么颜色的？”

    “淡紫色。就是东方出售的那种。”

    波洛点点头，然后友好地问：“你为什么作这次旅行？是度假？”

    “是的，我回家度假。不过，我先得去洛桑我妹妹那儿住一两星期。”

    “你是一位好心肠的太太。请你把你妹妹的姓名和住址给我们写下来，也许，不会见怪
吧？”

    “非常高兴。”

    她拿起递给她的纸笔，根据要求，把妹妹的姓名和住址一一写了下来。

    “太太，你在美国呆过？”

    “没有。有一次，差点儿就要去了，是陪一位手脚不便的太太去的。临去前，计划变
了，还是没去成。我非常懊恼。美国人都是好人，他们花了许多钱办学校、开医院。他们都
讲究实际。”

    “你可记得阿姆斯特朗拐骗案？”

    “那是怎么一回事？”

    波洛作了一番解释。

    格莱达·奥尔逊听了很气愤，激动得她那淡黄的卷发也颤动起来。

    “世上竟有这样的坏蛋！简直不能使人相信。这个小女孩的母亲多可怜！谁都会为她难
受的。”

    她心肠的瑞典女人走了。她那善良的面孔涨得通红，直伤心得泪水在她的眼眶里打转。

    波洛忙着一张纸上写起来。

    “朋友，你在写什么？”鲍克先生问。

    “我亲爱的，我这个人办事就爱个干净利落，有条不紊。我在列案件进展时间表。”

    写完，他递给鲍克先生。

    ９：１５火车开出贝尔格莱德。

    约９：４０男佣人给雷切特备好安眠药后走了。

    约１０：００麦克昆离开雷切特。

    约１０：４０格莱达·奥尔逊最后一个看见雷切特活着。
	注意：他醒着，在看书。
	０：１０火车从文科夫戚开出（晚点）。
	０：３０火车撞入雪堆。	
    ０：３７雷切特的铃响，列车员应声而去，雷切特用法语说：“没什么事，我搞错
了。”

    约１：１７哈伯德太太发现房里有人，按铃唤列车员。

    鲍克先生点头称许。

    “写得挺清楚。”他说。

    “上面没有使你感到疑惑不解的地方？”

    “没有。一清二楚，明明白白。案子发生在一点十五分，那是最清楚不过的了。表就是
证明，跟哈伯德太太的话也相符。依我的想法，我来推测一下凶手的特征。朋友，听我说。
他必定是那个高个子的意大利人。他从美国──芝加哥──来。别忘了，意大利人就爱用刀
子，他给人捅了不止一刀，而是好几刀。”

    “说得有理。”

    “毫无疑问，这便是谜底。显然，他和这个雷切特先生在这件拐骗案中是一伙的。凯赛
梯就是个意大利人的名字。后来，雷切特不知怎么来，出卖了他，于是这个意大利人跟踪追
迹。开始给他写了恐吓信，最后用这种残忍手段为自己报了他。这事简单明了极了。”

    波洛怀疑地摇了摇头。

    “怕是没那么简单吧。”他咕哝道。

    “我是深信不疑的。”鲍克先生说着，越来越对自己的推论陶醉不已。

    “那么患牙痛的男佣人不是发誓说，意大利人从示离开过自己的包房，这又作何解
释？”

    “确实很难解释得通。”

    波洛眨了眨眼睛。

    “可不是，这事真有点蹊跷。雷切特的佣人竟然牙痛过，这一事实对推论很不利，对我
们意大利朋友倒帮了很大的忙。”

    “今后自有分晓。”鲍克先生信心十足地说。

    波洛摇了摇头。

    “不，事情复杂着哩！”他嘟哝了一句。