阿巴思诺特上校显然十分生气，因为波洛要他到餐车进行第二次会晤。他脸上的表情令
人生畏。他坐下来，问道：

    “是你们要我来的？”

    “很抱歉，再一次打扰你，”波洛说，“但是，还有些情况，我想，你是能够提供给我
们的。”

    “真的？我简直没想到。”

    “首先，你见过这根烟斗通条吗？”

    “见过。”

    “是你的吗？”

    “不知道。我没有在上面做私人记号，你知道。”

    “你知道吗，阿巴思诺特上校在伊斯坦布尔──加来车厢上的旅客里，你是唯一用烟斗
的人？”

    “如此说来，有可能是我的。”

    “你知道这是在哪发现的吗？”

    “一点也不知道。”

    “这是在被害人的尸体旁边发现的。”

    阿巴思诺特上校扬了扬眉毛。

    “你能告诉我们，上校，它怎么可能到哪里去的呢？”

    “如果你意思是，问我本人有没有把通条掉在那儿，那么，我可以告诉你，没有。”

    “任何时候，你都没进过雷切特的包房吗？”

    “甚至从来没跟他讲过话。”

    “你从来没跟他讲过话，就没有谋杀过他？”

    上校又嘲弄地扬扬眉毛。

    “要是那样的话，我就不会给你提供事实罗。可事实上，我并没有谋杀过那家伙。”

    “唔，好了，”波洛含糊地说，“那是无关紧要的。”

    “你说什么？”

    “我说，那是无关紧要的。”

    “啊！”阿巴思诺特上校看来好象吃了一惊。他不安地瞧着波洛。

    “因此，你看，”波洛接着说，“通条本身，是不重要的。对于通条的出现，我还能想
出另外十一种高明的解释。”

    阿巴思诺特上校的眼睛直楞楞地盯着他。

    “我想会见你的真正目的，完全是另一回事。”波洛继续往下说，“也许，德贝汉小姐
已经告诉了你，在康尼雅车站，我碰巧听到有人对你说了些什么？”

    阿巴思诺特上校没有回答。

    “她说，‘现在不行。等那事会部结束。等那事情过去之后。’这些话是什么意思，你
知道吗？”

    “可是，很遗憾，波洛先生，我必须拒绝回答这个问题。”

    “为什么呢？”

    上校生硬地说：“至于那些话的意思，我认为，你应该去问德贝汉小姐本人。”

    “我已经问过了。”

    “这么说，她拒绝告诉你罗？”

    “是的。”

    “那么，我想，事情十分清楚──即使对你──我也不会说出一个字的。”

    “你是不愿泄漏一个姑娘的秘密吗？”

    “你可以这样想，要是你愿意。”

    “德贝汉小姐告诉我，那些话是她的私事。”

    “那么，你为什么不接受这个解释呢？”

    “因为，德贝汉小姐是个非常值得怀疑的人，阿巴思诺特上校。”

    “胡说八道。”上校激动地说。

    “这可不是胡说八道。”

    “你没有理由怀疑她。”

    “小黛西被拐时，德贝汉小姐正好是阿姆思特朗家的一个家庭教师，这难道不是怀疑她
的理由吗？”

    餐车里突然一片寂静。

    波洛温和地点点头。

    “你看，”他说，“我们知道的，比你想的还要多。假如德贝汉小姐是无罪的，她为什
么还有隐瞒这一事实呢？为什么她告诉我，她从来没到过美国呢？”

    上校清了清嗓子。

    “也许你正犯了个错误？”

    “没错。为什么要对我说谎呢？”

    阿巴思诺特上校耸了耸肩膀。

    “你还是自己去问她吧，我仍旧认为，你错了。”

    波洛提高嗓门唤人。一个餐车侍者从远处的门外走进来。

    “去问问十一号铺的英国小姐，是否愿意到这儿来一下。”

    “好的，先生。”

    餐车侍者走了。四个人都一声不响地坐着。上校的脸好象是泥塑木雕似的，僵直呆板，
毫无表情。

    侍者回来了。

    “那位小姐马上就到，先生。”

    “谢谢你。”

    一、二分钟后，玛丽·德贝汉走进了餐车。