蜘蛛王国

蛛网遍天下

蜘蛛虽为人们熟知，但人们对它的内幕却知者较少。例如，目前还有人误认为蜘蛛也是昆虫，其实蜘蛛和昆虫在外形上就有明显的区别。如，昆虫有3对足，大多数种类具有2对翅膀，而蜘蛛却长有4对足，没有翅膀。

最近，美国自然历史博物馆推出一项别开生面的知识性“蜘蛛大展”，介绍一向不被人注意，但千万年来已演化成17万种，遍布全球的小型节肢动物。首日展出，即大受欢迎。笔者虽没有眼福目睹这一大展，但对报道中“17万种”这个数字作过一番考查，确认它是包含除蜘蛛以外的其他蛛形纲动物等种类。真正属于蜘蛛类的动物，全世界大约有4万种，而不是17万种。当然，4万种蜘蛛也是个大数目，每种蜘蛛的个体数目更是多得无法计算了。

据报道，有人在亚马孙河流域的雨林中见到一种巨型蜘蛛——塔兰托拉蜘蛛，体重约有2000克，如果是确实的话，它当然为蜘蛛王国里的体重冠军了。世界上已知的最小蜘蛛，当推大洋洲萨摩亚群岛上的展蜘蛛，它们之中最小的身体只有0.43毫米，还没有一粒芝麻大呢！

科学工作者在观察和捕捉蜘蛛的时候，常常是先发现它们编结的蛛网，然后顺网得蛛。

牵丝结网是蜘蛛的本能，一只幼蛛从出生之日起就会自行结网。雌雄蜘蛛都会结网，幼小蜘蛛的结网技巧比起成年蜘蛛来毫不逊色。不同种类的蜘蛛，所结网型的大小、形状和网眼疏密互不相同，具有千百万不同种类的结法，如圆网、三角网、漏斗网、盆网、被单网、捕鱼网等等，以应付各种不同的需要与高度，这也许是蜘蛛智慧的所在吧。

美国哈佛大学毕业生乔森纳·科迪顿在中美洲乡村长期从事蛛网的观察与研究工作，由于成果卓越，终于获得了该校的博士学位，并誉称他为“蛛网专家”。科迪顿博士对蛛网的新见解包括以下3个方面：

其一，圆形网是蛛网中的基本类型。不同种的圆蜘蛛，由于习性不同，所结网的大小、形状和网眼疏密也各不相同，有圆形、圆锥形、垂直形、三角形等等，这些形状都是由圆形变化而来的。

其二，蛛丝的成分和蛛网的作用。蛛丝由蛋白质组成，含有吡咯烷酮，直径虽然只有二百分之一毫米（一条单丝绕地球一周，即40000千米左右的长度，其重量也不过200克），却能承受约3克重量，比同样粗的铁丝的强度也许还略大一些。有的蛛丝光滑，有的蛛丝具有粘性，可以缠住猎物。大多数蜘蛛天天编织新网，因为老网常被雨水、尘土、风或猎物等毁坏，新网通常在破晓前半小时织成。蛛网不仅是蜘蛛的居住所在，而且还是它们的通信线路、行道、陷阱、餐厅、婚床和育儿室。例如，圆蜘蛛是“近视眼”，又无耳朵，一切行动全靠蛛网的振动来传递信息，因而蛛网是圆蜘蛛的眼睛、耳朵、喉舌和手指。

其三，蛛网也是进化的。科迪顿博士提出，蛛网从原始到先进，发展的次序是：最原始的蛛网，中央网眼密的一块是用光滑蛛丝织成，外面是以粘性蛛丝织成，便于粘住飞虫；蛛网的中间开洞，便于蜘蛛两侧出没；当猎物一触蛛网，蜘蛛立即放松张力丝索；体长只有半毫米蜘蛛编织的蛛网，直径为5厘米，网眼密密麻麻；穴居圆蜘蛛用垂直的粘性蛛丝捕捉爬行昆虫；三角形扇状蛛网，虽然结构简单，但能满足蜘蛛的全部需要；蜘蛛向飞蛾快速放出液滴，然后拉回食之；高度进化的蛛网更加复杂。

捕食技巧

蜘蛛虽小，但它们捕猎技术之高明为其他动物所望尘莫及。它们的食物很杂，不仅吃昆虫、蜈蚣、马陆等小型动物，也捕食比自己身体大得多的小鱼、小鸟等，而且专吃活物。

蛛网是结网蜘蛛感觉的延伸部分，蜘蛛靠蛛网可精确判断网上捕获物的死活、大小和位置，所以蛛网是蜘蛛极妙的捕食工具。

我们常见结圆网的蜘蛛，静伏在自己所编结的蛛网附近，用一根蛛丝从身旁通过蛛网的边缘。当一只昆虫自投罗网，蜘蛛立即向它奔去，先用有毒的螯肢刺入猎物，注入毒液，使猎物麻痹。接着，丝囊开始工作，蜘蛛用足转动昆虫，使源源而出的丝绕住猎物，直至猎物无法逃脱，最后才安心地取食。蜘蛛饱食以后，如发现蛛网被猎物挣扎而损破，会立即进行修补，或来日再编结新蛛网。

有些蜘蛛还会放出“野丝”。这种丝比人们熟知的游丝和捕丝要细得多，为肉眼所不见，纵横交错地牵织在杂草丛中。这种野丝透明如空气，却十分坚韧，飞虫经过，立即被绊倒，落入蛛网。

狼蛛是性情凶猛、狡猾而机智的种类。它们常常活跃在屋边、田间、草丛和沙漠等处，以筑穴捕猎的方式进行取食。狼蛛潜伏在洞穴时，在洞口通道上会巧妙地埋伏一些“蛛丝马迹”。1981年，上海某工厂的厂房墙边发生了一起“小狼蛛智胜大蜈蚣”的惊险场面，哄动了许多工人，笔者应邀前去进行了解。事情的经过是这样的：蜈蚣不小心踩中了蛛丝，蜘蛛闻讯窜出洞穴，快速地爬在蜈蚣的头顶上。那时，蜈蚣因头部被蜘蛛咬痛而剧烈抖动，蜘蛛立即用丝股缠住它的头部，然后爬上墙壁，把蜈蚣悬吊起来，终于使蜈蚣束手无策，软弱无力。

狼蛛平时伏居洞内休息，用一根蛛丝从身旁通过洞口，设下陷阱，犹如在河边垂钓的渔翁拉钓丝一样。一旦猎物踩丝“上钩”，它就飞快地顺丝而出，扑向猎物。如果在洞外，它身上的保护色与周围环境的色泽十分一致，这样它既可逃避敌害，又能迷惑猎物触丝而擒，真是一举双得！

有些蜘蛛喜欢在池塘水草上结网，网丝可接触水面，而且张网很大，一旦小鱼兴奋跃水触网，蜘蛛会马上把它抓住，美餐一顿。有人把这些蜘蛛戏称为“逮鱼蛛”。

跳蛛是依靠善跳和敏捷的行动捕食苍蝇、牛虻等害虫的。它们通常栖息在树干、墙和篱笆上，一旦发觉虫子接近，它们就用蛛丝固定在栖息地的一点作为保险带，然后居高临下冲跳到虫子身上，刺杀而食，又可循丝返回原地，侍机再起。

我们常见到一只较大的昆虫触及蛛网以后，身体渐渐变小，最后只剩下一个小点悬挂在蛛网上。这是为什么呢？原来，蜘蛛用它强有力的消化液将昆虫体内物溶为液体，然后“吸饮”，留下一点点余物，作为“胜利品”“展示”在蛛网上。

婚配趣事

蜘蛛的婚配方式也是饶有趣味的。

生活在室内的温室球腹蛛，常爱在墙角牵丝张网，捕食蚊子、苍蝇和米蛾等昆虫。雄蛛在性成熟后就爬到雌蛛所结的蛛网旁，举起前足或触肢似弹动琴弦那样轻轻地拨动网丝，来细察网内雌蛛的态度。傲慢的雌蛛不声不响，闭目养神，而雄蛛却毫不灰心，继续不断地弹丝传递求婚信息，耐心等候雌蛛的回答。如果雌蛛也高兴地弹动起网丝，这就意味着它已愉快地接受了雄蛛的求婚。此刻，雄蛛就迈起轻巧的步伐，爬进网内与雌蛛举行婚礼。更为有趣的是，有时一只雌蛛的蛛网旁会同时出现几只雄蛛弹丝求婚，此刻只有勇猛和有耐心的雄蛛才能得到雌蛛的欢心。凡是能织圆网的蜘蛛，大多与温室球腹蛛一样，用弹丝信号来表达它们的要求。

常在树干、篱笆和墙上捕食各种蝇类的跳蛛，它们是以跳舞的方式来求婚的。成熟的雄蛛举步来到雌蛛前面，不断地挥舞前足，做出各种优美动作，有时用足有节奏地踩地或敲墙，翩翩起舞，以这种优雅的舞蹈动作来表达它们对雌蛛的爱慕，彼此就在频频起舞中举行了婚礼。

狩猎性的狡蛛，经常徘徊在草丛、水边潜伏捕食，有时也到水面追捕各种昆虫。它们虽然不会纺丝织网，弹奏网丝，也不会舞足蹬脚跳求婚舞，但是它们却有“送礼求婚”的本事。成熟的雄蛛捕获昆虫以后，自己不吃，奉献给雌蛛，表达它们的忠心。贪嘴的雌蛛接受了这番深情厚谊，就在它津津有味地品尝雄蛛所献的礼物时，进行了婚配。

除了上述几种求婚方式外，也有一些蜘蛛是采用追踪方式来求婚的。例如跳蛛类中的一些蜘蛛，尽管它们视力不好，但却有非常敏锐的嗅觉，能精确判断一定距离之内雌蛛的行踪，然后跟随在雌蛛后面，亦步亦趋，紧随不离，追逐雌蛛进行婚配。大多数的蜘蛛种类，则是采用突然袭击的方式来进行婚配的。成熟的雄蛛经常窥伺雌蛛的行动，待雌蛛没有防备时，突然接近雌蛛进行婚配。

蜘蛛的婚配极为奇特，与其他动物所用的“交尾”形式完全不同。性成熟的雄蛛，先吐丝织一小的精网，把生殖孔所分泌的精液洒在精网上，接着举起构造复杂的脚须捞取精液，然后接近雌蛛把精液移置到雌蛛的受精囊中。雌蛛受精后，在产卵前，大多先用蛛丝铺设产褥，把卵产在上面，再以蛛丝覆盖，编织成卵囊。卵囊是金色的丝幕，坚韧结实，以避风雨，但少数也有粗制滥造的。卵囊可能是光彩夺目的小囊，或是硬丝结成的密卷，丝质极好。据传，18世纪曾有一个法国人以蜘蛛的卵囊丝结成袜子和手套，光泽甚佳，博得了巴黎科学院的称赞。

更有趣的是，在繁殖季节里，成熟的雄蟹蛛小心翼翼地爬近雌蛛，用强劲的蛛丝，把它纵横交错地捆缚起来，直至以一层蛛丝将它罩在地面。

凶妻慈母

在蜘蛛王国里，同室操戈，自相残杀的现象经常出现，如雌蛛杀戮“丈夫”的行为就常见不鲜。笔者在大学生物学系动物学专业念书期间，一次暑假回老家农村探亲，目睹在一个圆网上雌雄蜘蛛完成婚配以后，雌蛛就将雄蛛杀死，作为自己滋补身体的佳品。回校后，笔者怀着好奇的心理把此情况告诉了一位专门研究蜘蛛的教授，他听后说：“在蜘蛛中，‘妻子’吃‘丈夫’的现象是比较普遍的，这也是大自然里雌蛛数量多于雄蛛的一个主要原因。”

然而，雌蛛对自己的儿女却是体贴入微、仁爱之极。它们不但对卵囊精心守护，而且对刚孵出的幼蛛也是关怀备至。比如，幼狼蛛离开卵囊后就纷纷爬到母狼蛛的背腹，母狼蛛就驮着它们四出巡游、狩猎。幼狼蛛一直要到第二次脱皮后才被允许离开母狼蛛，自谋生路。狼蛛由于这种携卵驮子的习性而誉获“保姆蛛”之称。日本红螯蛛对后代的溺爱更甚，当幼蛛孵化出来后，就爬到守护在旁的母蛛身上，不久即开始啮食母体，而母蛛则心甘情愿地忍受“爱子”们的吞食。

蜘蛛新用途

美国某家大珠宝商店为了防窃，特地在橱窗内挂上警告牌，牌上写着一段触目惊心的话：“店里饲养着专门守护珠宝的剧毒蜘蛛，如果贼人胆敢行劫偷盗，一旦被蜘蛛毒死，后果自负。”据说，这种防窃防盗办法果然见效。

在南太平洋的所罗门群岛上，有一个风景优美的蜘蛛岛，岛上的蜘蛛漫山遍野，数不胜数。当地居民用树枝搭起一副副架子，蜘蛛便在上面结网。不出几天。一张张银光闪闪的蛛网便大功告成。当地居民就用这些蜘蛛结出的网去捕捉一些美味的小鱼。

非洲人有爱吃蜘蛛的，尤其喜欢吃一种名叫“金蛛”的蜘蛛。这种蜘蛛产于几内亚湾茂密的热带丛林中，它是当地人款待客人的上等佳肴。他们把金蛛捆成一团，点火烤后香飘四方，闻到者馋涎欲滴。南美洲土著人把一种名叫“塔兰托拉”的巨蛛作为美食，并以猎取巨蛛视为一种快乐的业余消遣。捕猎前，巫师先为猎人祈祷一番，为的是给猎人壮胆；一旦发现巨蛛洞穴，便用细木棍轻轻伸进洞内拨弄，目的是引蛛出洞，按捺不住的巨蛛在细木棍挑逗几分钟后会突然冲出洞外，此刻眼明手快的猎人须准确、迅速地挥刀砍下。要是刀法不精，那么非但捕不到巨蛛，反而会被巨蛛咬伤，甚至中毒误了性命。如果巨蛛被捕，猎人先用热水烫掉它身上的长毛（犹如烫鸡毛一般），然后涂上芥末或辣酱，火烤食之。据说，其鲜度和异香，远胜过龙虾呢！