食肉兽长期共存揭秘

有人曾经提出过这样一个疑问：食肉兽都是吃肉的，它们必有强弱之分，怎能长期共存一处呢？德国法兰克福动物学会的两位生物学家，把他们多年在非洲卡拉哈里沙漠考察七种食肉兽之间的既斗争又统一的奇妙关系公布于世，对此，作出了他们的回答。

七份档案

在干旱的卡拉哈里沙漠，生活着狮子、斑鬣狗、野狗、棕鬣狗、豹子、猎豹、黑背胡狼等七种主要食肉兽。生物学家按它们的权力顺序，从强到弱依次列出了七份档案：

狮子——占绝对优势的头号强者。在卡拉哈里的干旱沙漠环境里，凭它们的个头、力气、凶猛、群居性和适应能力，在所有食肉兽中是无可匹敌的。

斑鬣狗——第二号强者。外貌虽像狗，但与狗没有直接亲缘关系。它是最大的鬣狗，个头仅次于狮子，它们的高傲而狰狞的面目，往往使除狮子以外的其他食肉兽退避三舍，所以能从它们口边轻易夺取猎物。不过，这种野兽在卡拉哈里数量不多，所以无足轻重。

野狗——成群搜食者。它是真正的狗，不过它的耳朵特大，还常常高竖头顶，好像两把圆蒲扇。由于它们习惯于结大群搜食，以多胜少，所以在卡拉哈里食肉兽中地位颇高，名列第三。不过，它们在那里的总数量较少，因而影响不是很大。

棕鬣狗——卓越的幸存者。它的个头比斑鬣狗小得多，体重只有40千克～47千克，站立身高与德国的牧羊犬差不多。它是世界上四种鬣狗中最珍稀的一种，由于对南非干旱、半干旱地区的适应能力极强，所以在卡拉哈里沙漠中一直保持着可观的数量。

豹子——孤独的潜随猎物者。它性情虽然凶猛，但个性孤独，一般不与竞争对手争食，即使遇上拦路“抢食犯”，多半也不会行凶反扑。平时喜欢伏在树木的横枝上，伺机袭击过往的动物。

猎豹——忧心忡忡者。它是兽类中的奔跑冠军，常常捕杀比自身大的食草动物，但见到其他食肉兽总是忧心忡忡，显出一副又顺从又胆怯的模样。幸亏它善于快速猎食，因而在卡拉哈里沙漠上还有其足迹。

黑背胡狼——足智多谋的获食者。它个儿较小，长相似狗，行动敏捷，在七种食肉兽中虽是最弱者，但凭它足智多谋的才能，常常可以智胜所有竞争者而获得丰盛美餐。

夜探内幕

夜幕笼罩下的卡拉哈里沙漠，万籁俱静。突然，沙丘上传来一阵嗥叫声，原来是一头大雄豹拖着刚捕杀的跳羚，急匆匆地朝一棵槐树走去。嗅觉灵敏的黑背胡狼闻到了跳羚尸体的美味，成群来到豹子跟前，绕着它跳腾、吼叫，但不敢上去抢食，估计是在等待“救兵”的到来。

果然不出所料，黑背胡狼的吼叫，通报了附近的棕鬣狗：“这里发现了食源，快来！”顷刻间，两只棕鬣狗便大步跑来，作出了轰跑豹子的架势。说来奇怪，豹子见了棕鬣狗服服贴贴，乖乖地放下猎物，走了。这时，两只棕鬣狗分享羚肉，所有黑背胡狼也急忙扑来，撕食美餐。

论强弱，棕鬣狗强于黑背胡狼，可是它们没有把其赶走，而是允许8只黑背胡狼共进美餐，这或许是棕鬣狗对它们“通风报信”的答谢吧！

黑背胡狼在上述档案中虽然排列第七，但它本性狡诈，常以智取胜其他六种食肉兽。例如，有一个晚上，一只棕鬣狗得意洋洋地摇晃着尾巴，正在吞食豹子吃剩的小羚羊尸体，不料，一只黑背胡狼偷偷地屈身向它潜进，从后面猛咬一下它的屁股，棕鬣狗不得不放下猎物，转身奋起反击，黑背胡狼一跃向前，抢来一根羚羊腿骨拔腿就跑。更为惊奇的是，黑背胡狼还敢于同凶猛无比的狮子争食呢！一个黎明前，一只大雄狮拖着一头大羚羊在前面走，后面有一只黑背胡狼暗暗地盯着。当狮子停下休息并张望四周时，那黑背胡狼便立即避开，唯恐被狮子发觉。狮子继续向前行走，黑背胡狼就进一步潜近羚羊尸体，结果就在狮子尾巴之下，边跑边吃着美餐，等到狮子发觉“窃贼”，已经来不及了。

棕鬣狗虽然常爱追逐猎豹，企图从它们口中夺取猎物，但是往往十有九空，被猎豹远远甩在后面。不过，追逐骚动却惊动了野狗，野狗成群四出，迫使猎豹献食保命，棕鬣狗也就从中“捞些油水”。

棕鬣狗虽排列在先，但它们决不敢像黑背胡狼那样狮口夺食。当它们发现狮子在进食时，只在二三百米外徘徊和观察动静。如果狮子吃得很慢，或者迟迟不走，它们就会躺下几个小时，耐心等待这一庞然大物离去。狮子离开后，棕鬣狗还要足足花上半个多钟头才敢接近猎物尸体，恐怕狮子再回来。

枉费心机

七种食肉兽在长期共居一地的过程中，彼此之间十分熟悉，自然而然地会互存戒心，处处设防。

为了防止其他食肉兽偷食或抢食，以便在饥饿时自己可随意取食，豹子总喜欢把捕杀的猎物贮藏在树林中，棕鬣狗将自己爱吃的动物骨头贮存在草丛中，黑背胡狼把自己捉到的鼠、鸟之类埋于地下，连号称“第一号强者”的狮子有时也把杀死的有蹄动物遮盖起来；但事实上，它们往往枉费心机，因为一些食肉兽已经学会了搜寻藏物的种种本领。

其一是紧跟捕猎兽。惯于吃“现成饭”的食肉兽，常会偷偷地跟随在捕猎兽的后面，盼望弄些残肉剩骨吃吃。例如黑背胡狼，经常喜欢成小群尾随在棕鬣狗的背后，不明真相者可能会误认为它们在发痴，其实它们十分聪明。因为棕鬣狗行动迟钝，只要它获得猎物，就可以在其没有暗藏之前分享一点。

其二是凭嗅觉觅食。棕鬣狗虽然笨拙，但是嗅觉却特别灵敏，能嗅出3千米外狮子捕杀的新鲜猎物的味道，于是就急匆匆地循迹而至。黑背胡狼见到棕鬣狗的行径，断定必有好吃东西，就紧紧跟上。因此，即使狮子将猎物暗藏起来，也难免被窃。

其三是以特殊音调定位食物。食肉兽在搜寻或杀死猎物时，总会发出一些特殊的叫声。黑背胡狼的“豹子般吼叫”，意味着已发现了食物，从而吸引竞争者到来。有蹄动物被杀会发出呻吟声，小牛被害会发出哀鸣声，狮子、鬣狗、豹子、胡狼都会朝着发出这些声音的方向跑去，以寻找食物。

其四是听声知食。狮子之间在争食时发出的争吵、击打、咆哮声，会招来黑背胡狼、鬣狗、豹子等食肉兽，甚至以腐肉、骨头为食的野兽，还会被咀嚼猎物骨头的“咔嚓”声所吸引。

长期共存

在七种食肉兽之间，虽然互相残杀的事例也有，但是并不严重。据多年实地观察，狮子虽然偶尔捕食棕鬣狗，但它们主要以有蹄动物为食，而且还会给一些食肉兽留下一部分动物尸体，为它们提供食源。豹子可能是捕杀其他食肉兽最多的野兽，例如黑背胡狼、幼棕鬣狗、幼狮等它都吃，不过它主要以草食兽和啮齿动物为食，又为一些食肉兽提供现成食物，因而可以功过抵销，或者功大于过。母狮常把自己的幼仔隐蔽在草丛中，棕鬣狗则群居穴内，这就使食肉兽偷食的机会大为减少。斑鬣狗和野狗在卡拉哈里沙漠中虽分别属于二三号强手，但它们数量很少，影响不大。至于猎豹，在七种食肉兽中处第六位，再说它生性胆怯，不敢袭击其他六种食肉兽，只能凭自己快速捕猎的技能，杀死许多草食动物，为它们提供一部分食物。这样一来，七种食肉兽在卡拉哈里沙漠上的关系是：各尽其能，相互依赖；虽有冲突，无关大局。这就是它们能长期共存的奥秘。