花粉利弊

惹祸的花粉

每年的某些季节，有些人就会患上一种莫名奇妙的毛病。轻者不停流鼻涕流眼泪，重者喘个不停。奇怪的是，过了一段时间，这病便不治而愈。

原来，给病人造成痛苦的罪魁祸首是小小的花粉（题图为棉花的花粉）。这些病人患的是花粉病，他们因误吸花粉而得病。科学家将此病称之为枯草热。

为什么有些人误吸花粉后就会患枯草热呢？这是因为某些花粉含有特殊的蛋白质，对于一些体质过敏的人来说，它是一种刺激因素，会引起过敏反应，枯草热就这样发生了。

人们发现，春天的空气中飘浮着杨、柳、榆、松等植物的花粉，而秋天，空中飞舞的主要是禾本科、菊科和藜科植物的花粉。

为了判断某个地区是哪一种花粉在作祟，医生们常在发病季节，在病人住所的窗台上，放上滴有甘油或涂上凡士林的载玻片，过一定时间，将载玻片置于高倍显微镜或扫描电子显微镜下观察，就可以发现是何种花粉引起的疾病了。

为了对症下药，人们采集大量会引起疾病的植物花粉，分别制成提取液，对前来就诊的病人进行皮肤试验，确诊是否患上花粉病；或将花粉制成疫苗，像种牛痘那样，事先注射到病人体内，对花粉病进行预防。

形形色色的花粉

植物学家告诉我们，许多植物（特别是风作媒介的植物）的花粉都会引起花粉病。

一位名叫沃德赫斯的美国科学家曾经研究过美国境内引起花粉病的几十种植物，它们分属于30个科。在美国西北部，早春季节，杨树、柳树、榆树和槭树的花粉会引起花粉病；初夏致病的有鸭茅、狗尾草、六月禾、车前、酸模等的花粉；夏末秋初肆虐的有豚草、苍耳、一枝黄等的花粉。

植物花粉细小，最小的长不及10微米（如一种紫草科植物的花粉，长仅5微米，宽为2.4微米），最大的也不过100微米长。它们的形状千姿百态。例如，禾本科的一些植物的花粉外形似皮球；柳树的花粉形状像橄榄；山龙眼科的某些成员，花粉呈三角形；木兰科植物的花粉，形似江上的一叶扁舟；莎草科的植物，花粉则似做工精巧的花瓶；桑科植物的花粉，如凿了两个小孔的石锁；而藜科植物的花粉，活脱脱似一个满是凹陷的刺球；瑞香科植物的花粉粒被放大到3 000倍时，像个晶莹剔透的玉球……

花粉能引起花粉病，花粉病则引起了专家们的注意。为了研究花粉与疾病的关系，产生了医学孢粉学。人们发现，花粉虽然会引起花粉病，但其本身却具有很高的药用价值。比如，花粉能促进人的身体健康，如洋槐花粉不仅是很好的镇静剂，而且还是健胃药；山楂花粉可以强心；欧石楠的花粉可治膀胱炎和前列腺炎；栗树的花粉可以补血、治疗静脉曲张和前列腺充血；虞美人的花粉能治咳嗽、咽喉炎和支气管炎；野玫瑰的花粉能治疗肾结石；薰衣草的花粉对神经系统能起营养作用；苹果的花粉竟可以预防心肌梗塞，等等。为此，一些人特地吃起了药厂特制的花粉。

科学家还告诉我们，花粉对于研究植物的起源和进化同样起着重要的作用。数十年来，孢子花粉学作为植物学的一个分支，正蓬蓬勃勃地发展起来。孢子花粉学简称孢粉学，它是研究古今植物孢子和花粉的形态、解剖、分类、演化及其在地质史上和地理上分布规律的一门学科。孢粉学有两个分枝，一个是研究现代植物孢粉基础理论和应用的，它被称之为现代孢粉学；而另外一种就是利用地层中的化石孢粉来研究植物变迁历史的，这就是所谓的古孢粉学。