你懂得螃蟹的旗语吗？

在航海上，常用到旗语，以弄清对方的意思。但你可知道，螃蟹也有旗语吗？

螃蟹虽有嘴巴，但发不出什么语言信号，它的通讯语言，是靠挥动旗语——螯足来完成的。

当螃蟹占领洞穴后，便挥动“旗语”宣告它的占领权。它们站在洞口交替地一屈一张地挥舞自己的大螯，打出各自的“旗语”，这些“旗语”的表达方式是不同的。有的螯足先向侧方伸展，然后举起、弯曲，使螯足在身体的顶端作环形运动；有的招潮蟹，螯足先垂直地抬起，在空中画圈，然后再弯曲。螯足画圈的速度与方向，在不同的种类中各不相同，比较原始的窄额招潮蟹，螯足一直是简单举起、放下而不张开。每一次这样的舞动可能持续1秒钟，有的甚至可达10多秒钟。每一种招潮蟹的挥舞动作各不相同，它们这种炫耀式的表演，是对所有伙伴宣布它的领地占有权，警告它们不要轻举妄动。

有人已经辨认出招潮蟹的18种“旗语”信号所表达的内容。

螯足收拢紧贴在体前，身体尽力贴向地面，并向后退却，这是螃蟹的屈服姿态。

在寄居蟹中，螯足前伸，外表面向外，指尖指向地面，表示初步警告。而当它把螯足抬起，伸直并指向对方时，这无疑是最后通谍了。

大多数螃蟹两指稍张，并指向前下方，而当它们把螯足尽力张开时，则表示最后的警告。

不过，方蟹类和沙蟹类所用的信号与此不同：沙蟹初步的威胁信号是蟹足保持在体前，并指向下方，当敌人进一步逼进时，它将用螯足在空中画圈，发出警告。还有某些种类如方蟹，懒得去画圈。它们只是简单地用螯敲打地面。

不同的螃蟹斗殴的方式是不同的。有的用螯足相推，有的用螯足夹，还有的用螯足尖打。毛带蟹格斗时，尽力张开螯足，相互抓握，很快一方退出格斗舞台，然而，得胜者会伸开它的大长腿上下蹦跳，一并以大螯在沙地上敲击，跳起十分可笑的“凯旋舞”；大腿蟹的格斗是以外展的螯足相互叩击；招潮蟹则通过大螯的彼此摩擦、推搡、敲击、滑动和触摸对方的疣突、隆脊来进行。通常每一回合只包括其中的1～2个动作，并且只持续几秒钟，但也有长达3分钟的记录。

如果看到雌蟹和雄蟹螯对着螯，成双成对地前后左右转着翩翩起舞，这是螃蟹跳起了“求婚舞”，是培育小生命的前奏曲。