澳洲肺鱼完全是用肺呼吸的吗？

澳洲肺鱼是一种十分古怪而有趣的鱼类，样子很像1米多长的大海鳗，身上不仅有个短短的大尾鳍，而且还长着两对与脚相似的胸鳍和腹鳍。

科学家们曾对它的生活习性进行了详细地观察，发现它们不会长久地呆在水下，每过半小时左右就要用鳍脚撑起身子，露出水面呼吸一番，看来它像是用肺呼吸的动物。后来，通过进一步深入研究，发现肺鱼的肺仅一叶，只能担负很轻的呼吸补偿功能，主要的呼吸器仍然是鳃，如果将肺鱼提离水面，那么它会像其他鱼类一样死亡。

那么，肺鱼为什么能具有鳃呼吸和肺呼吸两种功能呢？原来，它的鼻孔与口腔相通，与陆上脊椎动物相似，能把空气由口直接吸入富含血管的肺部，其分配方式与蛙一模一样，因此，很多专家认为，肺鱼是在大自然的进化中，由水生到陆生，由鳃呼吸到肺呼吸的过渡类型。

肺鱼这种呼吸器管，与它数亿年来直至今天尚未灭绝很有关系。它最早出现于泥盆纪，当时气候很不稳定，暴雨常常为大旱所取代，于是河川溪流变浅，致使成千上万的鱼类因浅水中缺氧而死，在这样的困境中，唯有肺鱼比较能适应，所以它们才熬过难关幸存下来。

后来地球上的气候日趋稳定，大海、河流和湖泊中的其他鱼类开始繁盛，它们迅速繁殖并排挤肺鱼、将肺鱼赶到较为干旱的地区，迫使肺鱼必须辅以肺呼吸，以补偿浅水中含氧量的不足，因此，肺鱼就具有了鳃呼吸和肺呼吸互补的功能。