为什么鲸会集体“自杀”？

1985年12月22日早晨，我国福建省打水吞湾时值涨潮，海浪翻滚，波涛汹涌，福鼎县奏屿镇建国村的渔民正在海上作业捕鱼。突然，一头10米多长的抹香鲸闯入了捕鱼作业区，渔民们马上用大网将其团团围住。然而，这头海兽不肯束手就擒，拼命翻滚吼叫，企图挣脱逃跑，无奈被鱼网紧紧缠住，动弹不得。就在此刻，渔民们发现2～3海里外波涛翻滚，一群抹香鲸汹涌奔腾而来，然后在那头被捕的抹香鲸周围游戈，并用身体隔网摩擦被围的同伴，以视安慰，同时横冲直撞，攻击渔船，显得非常愤怒。渔船在鲸群的攻击之下，上下颠箕，几乎翻覆，渔民们惊恐万状，奋力搏斗，相持3～4个小时，海水退落，鲸群全部搁浅，横卧于海滩，但全部还活着，奇怪的是，直到再次涨潮时，这鲸群仍然不离去，渔民们在当地水产部门的指示下，奋力驱赶鲸群返回大海，甚至动用机帆船拖曳，都未奏效，即是拖下海的鲸，竟又冲上滩来，没有一头苟且偷生，直到退潮，12头12～15米长的抹香鲸全部毙命，陈尸海滩，情景十分壮烈。这是我国有记录的第一次抹香鲸集体“自杀”事件，在国际上也颇有影响。

类似的现象在世界各地也有出现。1970年美国佛罗里达州皮尔斯集沙滩，有150多条逆戟鲸不顾一切地冲上海滩，壮烈而死；1979年7月17日，加拿大欧斯峡海湾，130多条鲸不顾人们的阻挠壮烈而死海滩；1981年9月9日，在澳大利亚的塔斯马尼亚岛的一个海滩，160头巨鲸“自杀”丧命；1984年3月13日法国奥捷连恩湾，红头抹香鲸在沙滩上搁浅，大多数是雌鲸，个个流露出一种惊恐万分的神色，它们的哀叫声传到4公里以外，仿佛是在向人们和同类发出祈求，迫切需要营救和脱险。

鲸的集体“自杀”一直是动物学界的一个难解之谜。鲸虽然也有一定程度的智慧，但是，它绝不可能具有人类同样喜怒哀乐的感情，不可能有真正似人的自杀行为。

那么，鲸类集体“自杀”的原因究竟是什么呢？

科学家为解开此谜，费尽心机，绞尽脑汁。国际著名鲸类行为专家玛格利特·克林诺斯卡把鲸的“自杀”现象称作鲸的搁浅。

荷兰学者范·希·林多克发现，鲸类遇难多发生在低洼的海岸、沙质的浅滩、海滨浴场、布满砾石或淤泥的冲击土层，以及远离海洋中心的凸出的海角。它们登陆死亡的原因可能是因为迷失了方向。他认为鲸类的视觉很不发达，基本是用声音在水下“看”东西的。它要向探测的目标发出幅度很广的超声波，然后根据反射回来的信号，判断目标的方位，决定如何行动，这叫回声定位，而斜坡、海滩等不利地形，常使它的回声定位受到干扰，这样，它的行动就被扰乱了，就东撞西窜，因而有时落入死亡的“陷井”——陆地。

另外，有的学者认为，涨潮和退潮、暴风雨和剧烈拍击的海浪所造成的水位波动、加上海边倾斜的海滩这个地理条件，是导致鲸类登陆的重要原因。当随着浪峰游近岸边的鲸一和倾斜的海底相接触时，就在原地停住，而后接踵而来的细浪，夹带着淤泥与沙子形成障壁，使鲸无法征服这一障碍返回大海。

可是，为什么鲸类的登陆死亡，总是采取集体行动呢？

有的专家认为，这是由于生物保护物种的本能，促使鲸类向发出求救信号的同伴靠近，最后同归于尽。

最近，专家们又有一个新的有趣的发现，他们认为，鲸常受到一种叫鲸虱的小虫的寄生威胁，鲸虱有硬的外壳，它能咬破鲸皮钻入皮中吸血并寄生在其中，一群鲸虱能吃掉大块的鲸皮而使鲸痛苦不堪。鲸可能是为了摆脱这此寄生虫的折磨，拼命想找到一个尽可能被淡化的水域，如小海湾、河口等。一旦来到淡水里，鲸虱就会弃鲸而去。但是淡水中，常因海水退潮而搁浅，使鲸这样的庞然大物不能再返回大海。

奥秘彻底揭示了吗？不，人们并不满足现存的答案。科学家们还没找到相应的措施，来防止鲸类登陆的悲剧继续发生，因此，这一自然之谜，仍将吸引着更多的人们去寻根究底。