鸭子为什么能耐寒？

北风肆虐，天寒地动，在湖水游弋的鸭子却毫不价意，欢快地追逐嘻游，时而把头潜入水中啄食，时而抖着翅膀嘎嘎高唱。

鸭子为什么在冷水中会如此轻巧自如，毫无寒意呢？

原来，它们身上长满了浓密而又多油脂的羽毛，空气贮存在其中，起到了良好的隔热作用。我们在冬天穿鸭绒衣、盖鸭绒被觉得特别暖和，就是这个原因。

另外，鸭子的皮下积蓄着一层厚脂肪，它能防止体内热量的散发和寒冷的侵袭。

对此，有的人可能还要问，鸭子的脚伸在冰冷的水中冻不坏吗？体内的热量会不会从这些裸露的部分大量散失而引起体温的变化呢？

动物学家经过长时间研究，终于揭开了这个奥秘。原来，在温血动物中，被体温“加热”的富含氧气的动脉血，在心脏的“压迫”下，经动脉及其众多的分支流到全身，然后，通过毛细血管在组织间隙中同细胞进行物质交换，这时，降了温的“用过了”的静脉血向心脏方向流动，进入小静脉，并逐渐汇成大静脉，最后流回心脏。在这种网状结构中，动脉血管和静脉血管紧紧地交织在一起，当温度较高的动脉血流经这种动、静脉网时，动脉血和静脉血之间进行了热交换，于是，动脉血把一部分的热量传递给了静脉血，由静脉血带回体内，只有一小部分热量被耗用于维持足部的温度，使足部不致冻伤。

这套精巧的“余热利用系统”能使鸭类体内热量不致大量流失，避免低温冻伤，维持体温的恒定。正由于鸭子具备了以上这些特点，所以在气温较低的情况下，仍能活动自如，不愧为动物界的佼佼者。

这样，每当早春江河刚刚解冻，寒意尚未消尽时，它们便迫不及待地跃入水中嬉戏畅游。水温回升的每一点变化，它们都能敏感地觉察到，真是“春江水暖鸭先知”啊。