骆驼为什么能在干旱和炎热的沙漠中，长期不停地跋涉？

骆驼，以它滑稽的长相搏得了人们的喜爱。你瞧它：高高的脊梁上突出一个或两个大肉疙瘩，滚瓜溜圆的大肚子，尖尖的小耳朵，厚厚的嘴唇，小小的眼睛上长着浓密的长睫毛。

人们把骆驼称为“沙漠之舟”。就是因为它有力气和耐力，有粗壮的身躯，修长的四肢，灵活的大腿，以及蹄下特有的弹簧似的肉垫，可避免陷于沙漠中，一只骆驼驮200千克重的货物，每天走40公里，能够在沙漠中连续走3天。空身时，每小时可跑15公里，连续18小时不停。所以用“沙漠之舟”来褒奖它，是受之无愧的。

骆驼祖祖辈辈和沙漠打交道，练就了一身在沙漠中生存的本领。

它在沙漠里行进时，有时候狂风四起，黄沙滚滚，天昏地暗。这时候，骆驼不慌不忙地卧倒，闭上眼睛，浓密的长睫毛就像一层厚帘子，挡住风沙，保护了眼睛。等大风过去了，再站起来，抖掉身上的沙子，不声不响地继续前进……

夏天骄阳似火，在沙漠里行进，就像走在热锅上一样，寸步难行。然而，骆驼却一点也不在乎。它那宽大的蹄子走在沙漠上，像走平地一样，稳稳当当，陷不下去。脚底长着一层厚厚的角质垫，好像一只特制的“靴子”一点也不怕烫。

茫茫沙海，水源奇缺，草木难生，然而，骆驼在这样的环境里却能十天半月不吃也不喝，这是为什么呢？

原来骆驼节水有三种办法：依靠呼吸；依靠防止出汗；依靠血液分配。

科学家研究证明，骆驼巨大的口鼻部是保存水分的关键部位。骆驼鼻子内层是蜗形卷，增大了呼出气体通过的面积。夜间，鼻子内层从呼出的气体中回收水分，同时冷却气体，使其低于体温8.3℃之多，据计算骆驼的这些特殊功能可使它比人类呼出温热气体节省70％的水分。

骆驼往往在夜间预先将自己的体温降至34℃以下，低于白天正常体温，一般骆驼体温升高要求到40.5℃后才开始出汗，而白天则需要很长时间，体温才能升到出汗的温度点上。这样，极少出汗，再加上很少撒尿，又节省了体内水分的消耗。

沙漠中死于干渴的人，多因血液中水分丧失，血液变浓，体热不易散发，导致体温突然升高而亡。骆驼却能在脱水时仍保持血容量，它是在几乎每个器官都失去水分后，才丧失血液内的水分的。

有意思的是骆驼既能“节流”，也注意“开源”。它的胃分为三室，前两室附有众多的“水囊”，有贮水防旱之功。所以，一旦遇到水它能足足喝上一顿，一次就能喝进50多千克，把水贮存在“水囊”中，并能把水很快送到血液贮存起来，慢慢地消耗。

在沙漠中艰难的长途跋涉，需要储备足够的能量。在水草丰满的时候它能敞开肚皮进食，并把多余的养分在驼峰中贮存起来。驼峰中贮藏的脂肪，相当于全身1/5的重量，骆驼找不到东西吃时，就靠这两个肉疙瘩内的脂肪来维持生命。所以说，驼峰真像是一个随身携带的“食品仓库”。

正因为骆驼具有这些特殊的功能，它们才能在茫茫的沙漠中长途跋涉，并且生存下去。