动物为什么要舔伤口？

大部分哺乳动物都有这样的本领，就是每当发生意外创伤的时候，会用自己的舌头吮舐伤口，它是怕营养物质流失呢？还是有别的意思？对此使人感到迷惑不解。

科学家们对这个问题很感兴趣，经过试验终于明白，原来动物舔伤口，一来可认真清洗伤口，减少感染的危险性，二来还能促进伤口的愈合。

那么为什么舔伤口可以促使伤口愈合呢？

近年来，美国佛罗里大学的生物化学家罗里，研究了老鼠的唾液成分，发现其中含有一种叫做神经生长因子（NGF）的蛋白质，这种蛋白质能够加速伤口的愈合。他做了这样一个试验：将受伤老鼠分成两组，一组在伤口涂抹神经生长因子（相当于唾液中所含的浓度）；另一组既不涂抹，也不允许它自己舔，结果是最初3～4天，差异十分显著，但等到伤口开始结痂，由于唾液已难以渗入，于是第二组的效果也相应地下降了。

进一步检查还发现，其他动物的唾液中，同样含有神经生长因子，因此，人们相信动物的吮舐动作，正是自然历史过程中形成的动物自我保护反应，是具有重要意义的行为。

科学家们认为，动物的唾液中和人体的血液中都含有神经生长因子，但是人的唾液中是否含有这种生长因子目前还没有定论。当我们割破或烫伤手指时，往往会把手指放入口中，这是因为人的唾液不仅可以净化伤口，并且含有许多抗生素，如分泌IgA，这是一种特殊的免疫球蛋白，能够抑制细菌的生长和感染，还含有溶菌酶等物质，这些物质在控制细菌感染如脓毒性咽喉炎和蛀牙时，都发挥了重要作用。人的眼泪和乳汁中也含有这些物质。但是，这些抗菌作用是否对伤口有效，仍是一个有待探讨的问题。