有些动物为什么能吃金属？

人所共知，动物的食谱离不开动物、植物。但令人不可思议的是，有些动物竟吃金属，能吃金属的动物还不止一种呢。

有一种属于鲣栉科的甲虫，长约0.8厘米，它曾把用铅做的自来水管钻出孔洞，使人们大费周折才发现这个问题。

60年代，日本的通讯架空电线上的铅质金属保护层常常遭到破坏，每年要造成几百次通讯事故，后来才发现是一种寄生在铅层表面的蝙蝠蛾幼虫干的，它只有米粒般大，头部长有一对大牙，以啃食铅为主，能在10多天时间内啃穿1.5毫米厚的铅质保护层，啃食速度可谓惊人。

德国有一种树峰，喜欢群居在电线或户外天线上，能把铅质保护层啃个精光，它口中分泌出一种酸液，能把金属表面蛀蚀出许多小洞。

沙特阿拉伯北部森林中，有一种奇特的小鸟，白色的又尖又小的脑袋，又大又圆的乌黑的身子，鸣叫声如破锣。这种鸟喜欢吃铁制的东西——铁钉等，这种鸟的胃里含大量盐酸胃液，铁钉一被吃进去，慢慢就被溶解了，当地人给它起了一个名副其实的名字叫“吃铁鸟”。

在我国，据古籍《天香楼外史》载：“有白银一百五十两为白蚁所食，蚁死投入炉中焚化，仍得白银一百五十两。”这说明白蚁吃金属是实事。在澳大利亚有这样一件事：一群白蚁咬穿了铅制的墙壁，钻进了一个地窖，它们把装在木桶里的7000千克啤酒“喝”了一大半，然后又咬穿砖墙进入一家宾馆的弹子房内，把全部木器啃掉。

白蚁这般神奇的“威力”，或许会使人非常惊讶，白蚁为什么能食白银呢？为什么能穿过铅制的墙壁、砖墙呢？

原来，白蚁口器中会分泌出一种高浓度的蚁酸，白银遇到蚁酸会发生化学反应，生成粉末状的蚁酸银，这样，白蚁便可毫不费力地将粉末状的蚁酸银吞入腹内，不过，这些蚁酸银不会被白蚁消化吸收，而且经过分解，形成黑色粉末状金属，滞留在白蚁体内，当然，这些粉末状金属经过高温，达到白银熔点时，仍可以还原出银。而白蚁分泌的蚁酸，还可与铅制的墙壁反应，使其咬穿，也会把砖墙壁腐蚀成洞孔，使其畅通无阻。