并不食火的食火鸡

食火鸡，原名“鹤鸵”，是生活在澳洲热带丛林里的大型走禽。食火鸡尽管它的长相和鸵鸟有点相似，但它们却没有亲缘关系，只不过和鸵鸟一样，双翅已退化，不会飞翔，足健且长，善于奔驰。头顶长有独特的大而侧扁的角质盔，蓝黑得发亮的体羽呈粗毛状，利于它穿过带刺的茂密丛林。食火鸡性孤独，从不合群。这是它有别于其它喜结群生活的大型走禽之处。

食火鸡既胆怯又凶猛，稍有动静就狂奔逃窜，但当它被迫入窘境之时却变得极其凶猛，竭尽全力飞起粗壮的双足踢向来犯者。某动物园曾有一饲养员在工作时不慎惊动了它，结果被它那宛似带钩铁棒的双足踢破腹壁而丧生。

食火鸡另一特性是好斗，不仅在雄性之间，就是在雌雄之间，有时也烧起战火。食火鸡在野生时总是独来独往，在动物园里也独居一笼。由于独养，在某些方面变得很笨。例如在繁殖期间不会配种，故此给繁殖工作增添了不少麻烦。北京动物园的动物科学工作者，为了使食火鸡能够繁殖，想了许多办法。经过他们的长期耐心的调教，终于使食火鸡交配，繁殖了不少后代。

食火鸡其实并不“食火”，只是有时贪食，特别在繁殖

期间，不但食果实、各种昆虫和鼠类等小动物，还吞食小石块和玻璃碎片。

食火鸡高的可达1.8米，体重20公斤左右，4岁成熟。雌鸡每隔5天左右产卵一枚，卵呈椭圆形，鲜绿色，重达780多克，孵化50天左右才出雏。每窝10多只。

食火鸡肉嫩滑、味鲜美。但它与肉味同样鲜美的火鸡并非同一种类。