鸟类的智慧

对鸟类行为的研究和观察使鸟类学家提出了一个重要的使人惊讶的推测：鸟类比旧石器时代的人还聪明。一位跟踪新喀里多尼亚岛上一种渡鸦达数年之久的动物学家说，这种鸟不仅会使用工具，甚至懂得制造工具。渡鸦会使用某种形状的小棍子来取食。它会用嘴直着或斜着叼住一根树枝，将其伸进树洞里，通过头部的快速运动，把藏在树洞里的幼虫、蜘蛛或其它昆虫取出食用。新喀里多尼亚岛上的渡鸦会反复使用一根树枝。当它从一棵树飞到另一棵树时，用爪子抓住那根树枝随身携带着。这种渡鸦还有一种削树枝的特殊本领：它用嘴准确无误地把一根树枝上的细枝一一除掉，剩下主枝，顶端还留下一个小杈。

不过，新喀里多尼亚岛上的渡鸦不是唯一会使用工具的飞禽。例如，加拉帕戈斯群岛上的苍头燕雀会利用仙人掌刺把藏在洞中的昆虫取出享用；某些寒鸦会用石头把核桃砸开。鸦类也不是唯一会制造工具的鸟。有一种啄木鸟习惯于把核桃先放入一个小坑固定，然后用嘴把核桃啄开。如果在附近找不到合适的小坑，它就会用嘴掘一个大小正好的坑。更令人感到惊讶的是，啄木鸟的眼中似乎有一个圆规，放入的果实大小相当，准确无误，它绝不会把一个小核桃放入较大的坑，也绝不会把一个大核桃放入较小的坑。

然而，人们还是提出这样的问题：鸟类的这种惊人行为是它们有智慧的证据，还是其本能的表现？大多数研究人员认为，这是“聪明动物的智慧”体现。一些鸟懂得想方设法解决从未遇到过的问题。例如，研究人员发现，在正常年景与其他鸟类一样孵蛋的燕子，在1976年酷热的夏天，能够想出办法给蛋降温。它们跳入水塘，浑身带着水飞回巢，把所孵的蛋弄湿。证明鸟类有智慧的另一个事实是，它们能像人一样吸取教训。研究人员通过用啄木鸟做试验发现，幼鸟一开始也会犯错误，它们会把较大的核桃放入较小的坑内，但是，过不了多久，它们就不会重犯这种错误了。

鸟类有智慧的另一明证是，鸟与鸟之间在智商上有差距。一些鸟较聪明，而另一些鸟则较笨拙。研究人员利用一种巧妙的供食器发现，一些聪明的山雀能琢磨出这种装置是如何运作的，因而能从中取出食物，而另一些较笨拙的山雀则只好挨饿。