蟋蟀的发声“机关”

人类的发声，是由空气通过咽喉部的声带引起振动而发声的。蟋蟀嘴里没有声带，发音部位也不在口器内，它是怎样发声的呢？它的发声“机关”藏在哪里？原来，它是依靠翅膀摩擦发声的，它是将右翅迭在左翅上，用右翅的锉子摩擦左翅的摩擦缘而作声。对于蟋蟀，人们是很熟悉的，但对其鸣叫声的特征就知之甚少了。近年来，科学家们研究发现，蟋蟀的鸣声大有讲究，随着它们的种类不同，鸣叫声也不同，而且这种鸣叫声只对同种的蟋蟀有影响，别种蟋蟀是无动于衷的，真可谓是同种之间的声通信。

蟋蟀的发声靠两枚前翅，其大小与虫的身躯相称。从物理学角度来看，其固有频率很高，一般均在几千赫，甚至10千赫以上，超出了人们可听的范围。这是蟋蟀长期进化的必然结果。原来蟋蟀的听觉器官在两个前脚上，其鼓膜很微小，所以可能听到的也只限于高频。

蟋蟀的鸣叫声听起来很悦耳，实则它的发声频率由翅的大小和质量所决定的物理常数所确定，不可能有忽高忽低的频率变化，自然更谈不上旋律了。它只能单调地变化音的强弱而已。有人曾经对蟋蟀的鸣叫声与笛声作了对比，结果发现笛声是光滑连续的波形，而蟋蟀鸣叫声则是细小锯齿状的连续脉冲，两者有着根本的不同。原来蟋蟀的鸣叫声是由发音的方法决定了的，是靠左右前翅的开闭和往复动作发出声音的。当翅膀使劲地闭合时，瞬间发出一个音，翅膀鼓起时不发音。就这样一鼓一闭得到连续的脉冲，形成猝发音。蟋蟀翅膀鼓起闭合动作的往复速度，随种类不同而异，从最慢的每秒10次（10赫）到最快的每秒150次（150赫）。对于频率低的，人们听起来好似颤音，快的就觉得是连续音似的。

其次，科学家曾用合成器发出电子合成音来逗引蟋蟀。这种合成器可以与蟋蟀鸣叫声相同的声音成分进行任意组合，能发出与各种蟋蟀相同的鸣叫声，也能发出哪一种蟋蟀鸣叫声也不是的声音。结果是只有蟋蟀听到同种发出的鸣叫声时，才立即以嘹亮的鸣叫声应答。

更有趣的是，在蟋蟀众多的品种中还有几种不具有发音器而不能鸣叫的。尽管那几种雄蟋蟀不能发出声音，但是它们用特殊的方法向雌蟋蟀传递信息。这种方法是震动身躯，靠着身体部分的震动来传递声波。当然这样的声音是极微弱的，震动频率仅40赫左右。甭说人类听不到，即使蟋蟀本身也不可能通过听觉器听到，估计是通过身体传导的震动感觉到的。不过这种震动的波形与鸣声的波形完全一样，实在令人感到惊讶。