古生物学与破案

如果我们说古生物研究与地层鉴定、地质年代推断、古地理、古气候以及找矿等有关，大家容易相信，但若要说与破案有关，恐怕就较难接受了。其实，这是真的。不信，请看下面两则小故事。

20世纪50年代，我国东北某地一猎户在当地打到一只豹。在处理了豹肉、豹皮后，剩下豹骨。猎户知道，如若是虎骨，那是名贵药材，可卖高价。因当地群众都知道他打到的是豹，不便隐瞒，所以他把骨头带到北京，高价卖给某一中药铺。发了意外财后，他很高兴，花钱买了许多好东西。公安人员发现这反常现象后，对他进行了询问，他老实作了交代。当公安人员把这事实真相告知药铺老板时，他不相信。经交涉，同意拿出一两块骨头请专家鉴定。后来，这鉴定任务落到了中科院古脊椎动物研究所邱教授的手中。最后，结果出来了，是豹骨。

又有一次，公安部门在侦破一桩杀人案，找到了死者的骷髅。拿骷髅去让受害者家属辨认，不置可否。后经介绍，公安部门的工作人员来到了中科院古脊椎动物与古人类研究所，请人类学家协助。古人类学家经过一番观察、研究，从骨骼的粗壮程度、骨缝愈合疏密、牙齿长出情况等方面判断，认为这是一具女性的骷髅，年龄大约14—15岁。这还不够，在科学家的指导下，技术工人还要为骷髅作出头骨的复原像来。我们知道，肌肉是附着在骨头外面的，每块骨头的不同构造决定了肌肉的着生情况和厚薄程度。据此，技工用许多长短不一的大头针插在头骨的每块骨头上，哪里的肌肉较厚，哪里较薄，哪里插较长一点的大头针，哪里插较短一点的大头针，大头针插得越密，复原出来的面相越准确。这是第一步。第二步，用泥土把这些密密麻麻的大头针封起来，于是脸部的高低轮廓便出来了。经修整定型后，就只剩下皮肤颜色、单眼皮、双眼皮等付诸想像了。这不影响大局，正如你下乡劳动一年半载，脸晒黑了，或去作了双眼皮手术，脸型仍没变一样。考虑到死者是一位14—15岁的女孩，再给她配上一头齐耳的短发。这样，复原工作就完成了。然后照了一张相，由办案人员送给受害者的家属看，他们一下子就认出自己的孩子了。