毛主席喜爱《化石》

文化大革命中，大多数自然科学的刊物都停办了，《古脊椎动物与古人类》学报也这样。到1972年，情况渐有变化，中科院古脊椎动物与古人类研究所几位热心青年，希望恢复上述刊物，发展我国的古脊椎动物学和古人类学，并与国外有关学科交流。但鉴于当时形势，一下子复刊似有困难，以分两步走为好：先办一种科普读物，打开局面，然后恢复学术刊物——学报。就这样，在大家的共同努力下，一种名为《化石》的科普读物于1972年夏问世了。

开始，这份一年两期的小刊物并没引起多大的反响。可几期下来，它的科学性、趣味性和大众化的特色渐被群众所喜爱，特别是以化石为依据，生动地阐明了生物进化、地球变迁等自然现象，以及化石与找矿和其它国民经济关系等，引起了人们的兴趣。在当时科普读物缺乏的情况下，《化石》满足了群众求知的需要，从而赢得了广泛市场，其销售量从1973年的5千多份，至1975年下半年猛增到5万多份。据知，连我们当时的中科院院长郭沫若先生，每逢《化石》新刊到手，就要拿起放大镜一睹为快。他所书写的《化石》刊名，一直沿用至今。

这里有个小故事，可说明当时群众喜爱《化石》的程度。

某天下午，下班铃响了，老张骑上自行车，随着人流回家。他，身虽走在街上，心里却还在考虑下班前论文中的问题。到了十字街口，亮着红灯他也“视而不见”，继续前进，被交通警“逮住”了。下面是一段有趣的对话：

“红灯你没看见吗？”

“对不起，我没看，我在想我的事。”

“你是干什么工作的？”

“研究古脊椎动物和古人类的。”

“这么说《化石》杂志就是你们出的。”

“是的。”

“这份杂志很有意思，我很喜欢。”

“那好，明天我给你带几本来。”

“以后骑车可要注意，闯红灯多危险！”

“以后我一定注意，谢谢你！”

第二天，老张带给警察几本《化石》，他俩交上了朋友。

1975年夏天，毛主席的左眼经手术后复明。8月，他老人家指示有关方面给他印制线装大字本《化石》和《动物学杂志》，供他阅览。我们知道，毛主席终身酷爱读书，但我们这份小刊物竟也引起他的兴趣，真是受宠若惊。不过，《化石》的办刊宗旨是变化石为活物，向人们宣传“人类总是不断发展的，自然界也总是不断发展的，永远不会停止在一个水平上”的自然辩证法，使群众从生物进化的“故事”中学习哲学，提高办事能力和水平。这也许是毛主席要审阅我们刊物的原因之一。想到这里，研究所党委书记和刊物负责人更高兴了，他们赶忙前往有关单位，接受这项中央交办的任务和具体指示。指示要求我们今后每期《化石》出版时，都要另印3份线装大字本送中央，并将1973年正式出刊以来的每期《化石》各补印3份线装大字本送中央。此项任务务必要以最快速度完成，只许干好，不许干坏。按照指示，大家便分头动起手来，有的负责印制当期的大字本，有的负责通读已出版各期的内容，改正病句和错别字。很快，第一本大字本出来了，当我们闻到油墨香味从“古色古香”的大字本中飘出来时，心中无限高兴，我们胜利完成任务了！

这任务一直延续到1976年毛主席逝世。