4.能够预测地震的植物

地震的破坏力大，来得突然。1976年我国唐山市发生大地震，使该市变为废墟，至今犹令人谈之色变。因此，预测地震以减少损失，非常重要。

在长期的观察中，人们发现许多动物能先兆地震，可用来预测地震。但对植物能否预测地震则了解不多。

一般说来，生物体的细胞好像一个活电池，当接触生物体非对称的两个电极时，两电极之间会产生电位差，出现电流。在动物中，当机体的感觉器官受到刺激，就通过神经把兴奋传至中枢神经系统，通过大脑，把必要的指令传至有关的反应器官，作出相应的反应。

据日本东京女子大学鸟山教授的研究，有些植物也可预测地震。植物虽然没有分化出感觉器官和反应器官，没有大脑和神经系统，但它们对外界的刺激，仍然可以在体内发生兴奋反应，好像含羞草一样。鸟山教授对合欢树进行了数年的生物电位测定，他用高灵敏度的记录仪记录了合欢树的电位变化，掌握和研究了一些有趣现象。他发现合欢树能感觉到打雷、火山活动、地震的前兆刺激，出现明显的电位变化和过强的电流。例如，1978年6月6日至9日的四天中呈正常电流，到10日和11日昼间出现异常大的电流。在6月12日上午10时左右观察到出现更大的电流后，于当日下午5时14分就在宫城县海域发生7.4级地震。此后余震持续十多天，电流也随之减弱。即是说，合欢树能够在地震前两天作出反应，出现异常强大的电流。据认为这是由于它的根系能够敏感地反映出作为地震前兆的地球物理化学和磁场的变化。又如 1983年5月26日中午，日本海中部发生7.7级地震，在此地震前20小时，鸟山教授就观察到合欢树出现异常的电流。

尽管目前已有许多地震监测仪器，人们仍然希望加强植物预测地震的研究，以便使人类能够多途径地和更准确地预测预报地震，尽可能地减少地震对人类造成的灾害。

合欢树为豆科的落叶乔木，高可达16米，叶为二回羽状复叶；小叶多数，对生，长圆形至长条形，两侧不对称，长6～12毫米，宽1～4毫米。花序头状，多数，呈伞房状排列。花淡红色，连雄蕊长2.5～4厘米。结成的荚果扁平，长条形，长9～15厘米，宽1.2～2.5厘米，我国南北各省和日本、印度、伊朗都有合欢树的生长。