7.世界上最粗的树——猴面包树

在非洲东部的热带草原上，生长着一种很特别的植物，叫做猴面包树。它高不过20米，但树干很粗，最粗的树干的直径超过12米，要20个人手拉手才能把它围绕一周。估计这棵树的树龄达5150年以上，它是世界上最粗的树。

猴面包树为木棉科的落叶乔木，叶为掌状复叶，有小叶3～7片，叶柄长10～12厘米，小叶长圆形，长7.5～12.5厘米，顶端渐尖，叶背有毛，花白色，单生于叶腋，直径12～15厘米，有花瓣5片，果木质，长圆形，长10～30厘米，外形与黄瓜相似，果肉多汁，可食用。每当猴面包树的果实成熟时，猴子就成群结队前来，爬上树去摘果吃，因此人们把它叫做猴面包树。

猴面包树生长在干旱的热带地区，在这里，一年之中有八九个月是干旱季节。当旱季来临之时，全部落叶，以减少水分的散失，一到雨季，它靠发达的根系大量吸收水分，这时才出叶、开花。它把吸收到的水储存在树干里，维持长年的生长发育。它的树干虽然很粗，却很疏松，便于储水。它的枝条较多，有广阔的树冠。