8.美国的巨树——红杉和巨杉

红杉和巨杉都是闻名世界的巨树，原产地都在美国的加利福尼亚州，而且都是古植物，或称残遗植物。

据古植物学的考证，红杉约起源于1亿多年前的白垩纪。在距今 1200万至4000万年的新第三纪，红杉属植物空前繁盛，经过第四纪冰期，气温急剧下降，广阔的冰川覆盖了大地，大部分红杉属植物被冰川消灭，仅在美国西海岸的加利福尼亚州和俄勒岗州的部分地区，保存有一些红杉林。其中最古老的红杉树的树龄长达2200多年，树高112米，胸高直径达8米。

1972年美国前总统尼克松访华，带给我国一棵红杉树苗作礼品，种在杭州植物园，至1979年就开始结果。

红杉是大乔木，它的叶有两种形态，即有鳞片状叶和线形叶。鳞片状叶很短，线形叶长1.2～2.5厘米，在小枝上排成二列，叶面深绿，叶背带苍白色。花单性，雌雄同株。球果卵圆形，长2～2.5厘米，内有多数有翅的种子，但种子的发芽率较低。

可是，红杉的萌蘖力强，如被砍伤或火烧，容易萌发新枝，恢复生机，插枝也易生根，可作为我国长江以南的园林绿化树种。

巨杉又名世界爷，为特大乔木，在它的原产地美国加利福尼亚州，有高达140米的古树，胸高直径达12米，树皮厚达60多厘米，树龄约 7800年。由于这棵大树的树干粗大，阻挡交通，人们就在树干基部凿通成一个大洞，汽车可穿过树洞行驶，而不会影响这棵树的生长，它照样活着，生气蓬勃，蔚为奇观。

巨杉的叶鳞片状钻形，长3～12毫米，螺旋状排列在小枝上。花单性，雌雄同株。球果卵圆形，长5～9厘米，深红褐色，种子有翅。繁殖方法一般用种子繁殖。我国杭州有引种栽培。