21.洋橄榄和月桂树

在新闻报道中，常可发现“挥舞橄榄枝”这句话，用来表示和平之意。在球赛或其他比赛项目中，也常用“取得桂冠”这句话，以表示取得冠军的荣誉。考其来源，都有历史意义。

橄榄枝的掌故，是出自圣经关于创世纪的神话故事。相传大地曾被洪水淹没，留在方舟里保全性命的人放出鸽子去探测洪水是否已经退去。当鸽子回来时，嘴里衔着一枝新摘下来的橄榄叶，使人知道地上的洪水已经退了。后来人们就把鸽子和橄榄枝当作和平的象征。

这里所指的橄揽枝是洋橄榄的枝，而不是华南各地常见的果树橄榄树的枝。

洋橄榄又名油橄榄或齐墩果。原产地在地中海地区，欧洲南部和美国南部广泛栽培。我国云南、广东、台湾以及长江以南各省也有引种，为木犀科的常绿小乔木或灌木。它的叶对生，披针形至长圆形，长1.5～5厘米，叶面深绿色，叶背银白色且有毛，叶缘全缘。它的花两性，白色，芳香，排成圆锥花序；花萼钟状，花冠长约4毫米，4裂，每朵花有雄蕊2枚。它的果为核果，椭圆形或近圆球形，长2～2.5厘米，成熟时黑色。种子可榨油，供食用或药用。

“桂冠”是指用月桂树的叶编织成的冠，也即是说用月桂树的叶编织成的帽子。

月桂树原产地也在地中海一带，为樟科的常绿小乔木，高达12米。它的叶互生，较硬，长圆形，长5～11厘米，宽1.3～3.5厘米，叶的两面均无毛；叶柄紫色，长5～8毫米。它的花单性，雌雄异株，花黄色，排成腋生的伞形花序，每朵花有花被片4片和雄蕊12枚，果为核果，成熟时暗紫色。

月桂树在我国浙江、江苏、福建、台湾等省有栽培。它的叶和果可提取芳香油，用于食品工业和香料。种子含油约30％，可榨取以作工业用油。