39.国家一级保护植物桫椤

我们常见的蕨类植物多数是草本，高仅数十厘米。但在距今约3亿年的石炭纪，地球上很温暖，湿度又大，经常云雾弥漫，在那样的气候条件下，是蕨类植物的全盛时代，到处都是蕨类植物组成的大森林，其中鳞木、封印木等木本蕨类植物到处皆是，后来由于地球上的气候变迁和造山运动等原因，把这些蕨类植物组成的大森林埋藏在地下，经过漫长的岁月就形成煤炭。煤是人们现在常用的燃料，是主要的能源。

石炭纪年代的蕨类植物大乔木现在虽然灭绝了，但在热带、亚热带地区还保留着一些木本的蕨类植物。其中最常见的就是桫椤，它是国家一级保护植物。

桫椤为直立小乔木，高可达9米，胸高直径可达20厘米；茎直立，不分枝，上部有残存的叶柄，羽状复叶生于茎的顶端，整个树形好像打开的雨伞一样。叶柄上和茎的上部密生红褐色的鳞片状毛，并有刺状突起。叶柄长30～50厘米，红褐色或黑褐色。叶片很大，长1～2米，宽0.4～0.5米，为三回羽状深裂，小裂片长约7毫米，孢子囊群生于小裂片背面的侧脉分叉处；孢子囊群盖球形，膜质。

桫椤产于我国福建、台湾、广东、广西、海南、云南、四川、西藏等省区；印度、尼泊尔、缅甸、泰国、越南、菲律宾和日本南部也有分布。在粤北英德滑水山和粤东五华县的七目嶂，还可见到桫椤构成的群落，它生于山谷溪旁，常与山蕉伴生。

桫椤是孢子植物，它靠孢子繁殖，孢子的生活力较脆弱，长成幼苗后生长也很缓慢，如果它原来生长的森林环境被破坏，或不加保护而任人砍伐，它很快就会灭绝，所以应受到严格的保护。1984年中国科学院成都生物研究所已用组织培养法育苗成功。