52.巧克力糖的原料可可

在城市的人都喜欢吃巧克力糖，吃下后芳香可口，提神醒脑，对胃肠也没有不良的副作用。有些胃肠功能弱的老年人和小孩子，吃水果糖等不大适应，但吃巧克力糖却很好。为什么呢？因为巧克力糖主要是用可可制成的。可可营养丰富，味醇且香，具有兴奋和滋补的作用。

可可是世界三大饮料之一，可可的种子含脂肪 50％，蛋白质和淀粉的含量也很丰富。它的性质比较平和，不像咖啡和茶那样具有刺激性。所以除了用作饮料与高级糖果外，也可用作小儿、老年人和病人的滋补品，登山运动员和飞行员的良好营养品；并供药用，有强心、利尿的功效。

可可树是梧桐科的常绿小乔木，一般高4～10米，树皮厚，灰褐色，叶卵状长椭圆形，长20～30厘米，宽7～10厘米，顶端骤尖，有短的叶柄。它的嫩叶通常红色。

可可的花簇生在树干上或粗枝上，花的直径约18毫米，有5枚萼片和5枚花瓣，萼片长披针形，粉红色；花瓣淡黄色，比萼片略长，有5个退化雄蕊、5个发育的雄蕊和1枚雌蕊。

可可的果是具有多个种子的核果，它的形态和色泽随品种而不同，多为椭圆形或长椭圆形，长15～20厘米，外形有些像苦瓜。可可果的外果皮有纵沟，常有瘤状凸起，成熟时橙黄色或浅红色，每果有种子20～50粒。

可可的种子椭圆形或卵形，白色或带淡紫色，长约2.5厘米。可可的种子经过发酵、干燥和炒焙后，可榨出可可黄油和可可粉，味清香，可供食用。

可可树生长迅速，植后3～5年开始开花结果，以后全年都能开花结果。在海南，可可的开花期多在5～11月，结果期主要在4～5月和9～11月。当果实成熟时就要及时采摘，否则它的种子会在果实里发芽。

可可是一种典型的热带雨林树种，原产地在中南美洲热带多雨的森林中。它要求高温多雨和湿度大的生态条件。它是喜荫植物，不适于阳光直射。繁殖方法多用种子繁殖。由于可可的种子一经成熟就很容易发芽，故要及早播种，否则种子会丧失发芽力。一般在春季3～4月间播种为佳。

可可很怕寒冷，在广州不能露地栽培。广东省林业科学研究所在广州曾经试种，亦曾结果，但在冬季须有防寒措施，才能保证不被冻死。

可能有些人会问，巧克力糖是怎样做的呢？它是用可可粉加砂糖、奶粉和可可黄油等混合制成，所以它的营养价值特别高。