66.鼎湖山的紫背天葵

肇庆鼎湖山，是广东有名的风景区，每年夏季，林荫蔽日，风凉水冷；庆云寺后，飞水潭边，游人络绎不绝。采药者常攀登于悬岩峭壁上，采集紫背天葵，晒干后分成小包，在此出售，誉为鼎湖山特产，听闻有清肺热、润肺化痰的功效。

紫背天葵是秋海棠科的草本植物，喜生于较湿润的岩石上。它没有地上茎，只有很小的块茎和地下茎，通常整株植物只有一片叶，它生长时就好像一片叶贴在石壁上。

紫背天葵的叶很薄，圆形或卵状心形，直径3.5～7厘米，叶的大小随生长环境而异，生于多腐殖质土的岩石裂缝上的叶较大，生于干燥的土壤少的岩石上的叶较小；叶面绿色而带紫色斑纹，叶背深红紫色，故名紫背天葵。它的叶片边缘有不规则的大小不等的锯齿状裂，而且有毛，叶背面的叶脉上也有小的硬毛。叶的基部有掌状叶脉7～9条。

紫背天葵开花时的花序纤细，如红丝线状，上面生有数朵淡红色小花。它的花单性，有雄花、雌花之分。雄花有萼片两枚，卵圆形，长6～12毫米，花瓣两片，雄蕊很多。雌花比雄花小，花瓣长约3毫米，有3片花瓣。

紫背天葵的果三角形，果的边缘凸出成三个翅，翅的形态和大小很不相等，果内有很多细小的种子。

紫背天葵在广西、云南、湖南、江西、福建等省区也有分布。广东以西江一带最多。海南只见于乐东。可能由于鼎湖山附近产量较多，它的形态也很特殊，因而引起人们的重视。广东蕉岭县山区也产紫背天葵。