68.木本饲料植物——肥牛树

农村养牛一般都是用草喂，用树叶喂牛是很少见的，牛通常也不喜欢吃树叶。但在广西西南部龙州、宁明、隆安等县的石灰岩山地上，生长着一种我国特产的常绿乔木，名叫肥牛树。它的叶子是养牛的好饲料。

肥牛树属于大戟科，高可达15米，胸高直径可达40厘米。叶互生，嫩时略带淡紫色，长圆形或倒卵形，长6～13厘米，宽3～6厘米，叶的基部有不明显的腺体两个。花单性，雌雄同株，无花瓣；雄花生于花序上部，萼3～4裂，通常有雄蕊4枚；雌花生于花序下部，萼5裂，子房3室。果近球形，直径约1.5厘米。

肥牛树喜生于石灰岩的钙质土中，人工栽培在酸性土上也能正常生长，用种子或扦插繁殖。种子容易丧失发芽力，应即采即播。它的枝叶繁茂，萌芽力强，产量高。

据有关部门分析，肥牛树的叶含有丰富的营养物质，味微甜，是牛羊喜食的好饲料，干叶中含水分17.47％，碳水化合物22.98％，蛋白质13.23％，粗脂肪21.97％，还含有钾、钠、磷、钙、铁等无机盐。它的蛋白质含量比稻草和玉米秆还要高。用它喂牛犊，体重增加快，喂奶牛可增加牛奶产量。据当地农民试验，全部用肥牛树鲜叶喂的39条牛，平均每头每月增加体重7.6千克，而用肥牛树鲜叶和青草各一半混合喂的18条牛，平均每头每月增加体重才4.8千克。

肥牛树可作为绿化荒山和石山的好树种，木材坚硬，种子可榨油供工业用，是有多种用途的树种，已列为国家三级保护植物。每年亩产鲜叶可达1500～2000千克。在广东北部的石灰岩山地似可引种，以增加牛羊的饲料。