74.没有叶子的光棍树

在广东的一些花园里，栽培着一种名叫光棍树的植物以供观赏。顾名思义，光棍树的茎枝，光溜溜的，没有叶，它的叶退化成很小的鳞片，不能制造养料。那么，光棍树怎样维持它的生活呢？主要是靠它的绿色的枝条。光棍树的枝条常成对着生，或轮生在茎上，绿色的枝条上有叶绿体。叶绿体是植物利用太阳光制造养料的场所。光棍树虽然没有叶，但靠绿色的枝条，同样可以制造养料，维持它的生活。

光棍树的枝条比较松软，内面贮藏着较多的水分，而且还有丰富的奶状乳汁，如果我们折断它的嫩枝，就可以见到很多白色的奶状乳汁流出。

光棍树的花很小，靠花上的腺体分泌的香气引诱昆虫，替它传粉。果圆球形，直径约6毫米。

光棍树原产非洲南部，为观赏植物，但白色的乳汁有毒性，接触皮肤常引起过敏，使皮肤红肿。

繁殖方法可用插枝繁殖。

有人误以为光棍树也是仙人掌科植物，其实不然，它属于大戟科植物。大戟科植物多有乳汁，花很小，可与仙人掌科植物相区别。此外，大朝科植物多有毒性，如蓖麻、乌桕、木薯、油桐等都是大戟科植物。