82.可观赏和药用的鸡蛋花

鸡蛋花的花白色，花心黄色，有如蛋白包着蛋黄，所以有鸡蛋花之名。花期夏秋，开花时花味清香，馨而清雅，令人喜爱。

鸡蛋花为夹竹桃科的小乔木，树皮灰白色，树干粗脆，有如肉质茎，故不能成材；枝粗壮，常三叉分枝，即在生长时顶芽不久停止生长，在它的近旁生出3个侧芽，这些侧芽同时长出枝条，故成三叉分枝。有时也有两条或4条分枝，所以鸡蛋花的树形广圆形，相当美观。

鸡蛋花的叶大，倒披针形或椭圆形，长20～40厘米，侧脉未到叶的边缘就互相连结，有短的叶柄。摘断叶柄或损伤枝干，有白色的乳汁流出。它的花序生在枝的顶端，花序轴常带红色，花柄长2～3厘米，为合瓣花，花的下部管状，上部分裂，裂片倒卵形，开花时花的直径4～5厘米；雄蕊生于花冠管的基部，藏在花冠管内，如不拆开花瓣就看不到雄蕊。由于鸡蛋花长期用插枝繁殖，有性生殖机能退化，多不结实。但插枝易生根，生长迅速，且树形矮小，适于做小庭园的观赏树木。

鸡蛋花晒干后可作药用，广州药店多有出售，用沸水泡而饮之，可治消化不良和湿热下痢，又有清凉润肺的功效。

红鸡蛋花是鸡蛋花的另一个品种，树形和枝叶与鸡蛋花没有多大差异，花深红色，很艳丽，原产南美洲，广州市内偶见栽培，为较稀有的品种。红鸡蛋花在广州五山华南农业大学校园内有栽培，其他地方很少见，也可用插枝繁殖。