90.香料植物八角

八角又名八角茴香，或称大茴香，它是两广常见的香料植物，广西西部和南部产量最多。在广西东北部的灌阳与湖南南部道县交界的海拔 1700米的山区，至今尚有八角天然林。

八角的果实以及从果实中提取的茴香油，是优良的调味香料和医药原料，除供给国内需要外，还是我国的出口物质之一。人们日常调味用的“五香粉”，就有八角的成分。广东人煲牛腩也喜欢放几个八角，以增加牛腩的香味。

八角是八角茴香料的常绿乔木，高达20米，树皮灰色至红褐色，有不规则的裂纹，枝条较密集。它的叶较硬且发亮，椭圆形或椭圆状倒卵形，长5～11厘米，宽1.5～4厘米，叶上有透明的油点，叶柄长约1厘米。它的花单生于叶腋，有花被7～12片，排成数轮，内轮的花被粉红色至深红色，每朵花有雄蕊11～20枚和雌蕊8～ 9枚，雌蕊排成一轮。它的果八角形，为聚合果，即由通常8枚雌蕊聚合在一起发育而成，直径约3.5厘米，成熟时红褐色，果的顶端钝或钝而略有短尖，稍反曲；种子褐色且光亮。

八角的枝叶浓密，分枝低，树皮较薄，以及叶深绿色等特征，说明八角是一个耐荫的树种，它要求适当荫蔽。八角喜冬暖夏凉的山区气候条件，适生于年平均温度20～23℃，1月份平均温度8～15℃的地区，但也能经受一定的寒冷。成年林在-3～4℃时仍未受冻害。在土壤水分和空气湿度较大、排水良好、腐殖质丰富的沙质壤土中生长最好。

八角每年开花两次，第一次在2～3月间，8～9月果熟，这是正造花，结果特别多，占全年果实产量的90％以上。第二次开花在8～9月间，至次年3～4月果熟，产果量较少。

繁殖八角的方法是种子繁殖。八角种子的种皮甚薄，油质易挥发，容易丧失发芽力，故在种子成熟后宜随采随播，或经过干燥处理后留至次年春暖后播种。

八角的经济价值较大，果皮、种子、叶片都含有芳香油，通称茴香油或八角油。茴香油的主要成分是香醚，约占85～95％，是制造香甜酒、啤酒以及其他食品工业的重要香料。经过氧化作用制成的茴醛，是制造香水、牙膏、香皂等的珍贵香料。

八角果除做调味料外，也可药用，有健胃、止咳、治疗神经衰弱、疥癣和消化不良等作用。

但在这里要特别提出注意的是，八角这一属植物在全世界约有42种，在我国约有21种，它们的果的形态都很相似。八角的果可食用和药用，但外形很像八角的莽草和厚皮香八角的果则有毒，食后能致命，切不可误食。

莽草又名山木蟹，它的叶倒披针形或披针形，每朵花有雄蕊6～11枚和雌蕊10～13枚。它的聚合果由10～13枚雌蕊聚合在一起发育而成，即每个聚合果有10～13个角，每个角的顶端有长而弯曲的尖头。莽草主要分布在长江中、下游各省，种子有剧毒，切勿误作八角。

厚皮香八角的叶矩圆状椭圆形或倒披针形，叶的顶端渐尖或长渐尖，每朵花有雄蕊22～30 枚和雌蕊12～14枚它的聚合果由12～14枚雌蕊聚合在一起发育而成，即每个聚合果有12～14个角，每个角的顶端较尖。厚皮香八角产于广东，生于高海拔的山地密林中或山溪旁。它的果有毒，食后会引起呕吐、发冷、呼吸急促和瞳孔散大等症状，切不可误食。