101.栋梁之材的楠木

楠木是我国的珍贵树种，国家三级保护植物，素以材质优良闻名国内外。在古老的建筑中，历代相传都喜用楠木。如北京郊区的十三陵，就有二人合抱的楠木柱，它经久不腐。

楠木的主要产地在四川、贵州、湖南、广西等省区，广东也有栽培。它是耐荫树种，适生于气候温暖湿润、土壤肥沃的地方，它在山谷、山洼、阴坡下部及河边台地，土层深厚疏松，排水良好的中性或微酸性土壤中，生长特别良好。

楠木为深根性树木，主根入土很深，不易被风吹倒，它在幼年期，顶芽生长旺盛，顶端优势明显，主干笔直茁壮，侧枝较细而且较短，及至壮年期侧枝逐渐伸长扩展。

根据木材分析，楠木初期生长缓慢，至60年生以后才达生长旺盛期，树高和胸径的增加也在50年生以后最快。这说明楠木虽然是珍贵的树木，但要长成大树，就要经过近百年的时间。如果人工栽培，它的生长会比天然林迅速。

楠木为樟科的常绿乔木，高达40米，胸高直径达1.5米，树干正直。树皮灰白色带褐色，有浅的不规则纵裂，小枝有毛。它的叶较硬，窄椭圆形、倒披针形或倒卵状椭圆形，长5～10厘米，宽1.2～4厘米，叶背密被柔毛。它的花淡黄白色，排成腋生的圆锥花序，花的直径约5毫米，每朵花有长约3毫米的花被6片和雄蕊9枚，雄蕊的花丝基部有腺体，雌蕊的子房和花柱均有毛。

楠木通常在4月开花，10～12月果熟。果为核果，卵状椭圆形，长约13毫米，成熟时黑色。繁殖方法是用种子繁殖。在11月农历“小雪”前后，采取成熟的果实，放在箩筐内擦去果皮，用清水漂洗干净，置室内阴干，然后用潮湿的河沙分层贮藏，至次年“立春”前后就可播种。

楠木的木材黄褐色略带浅绿，有香气，木质结构细致，不太重，干后不变形，易加工，加工后纹理光滑美丽，为上等建筑用材，由于其树干平整正直，又经久耐用，可做良好的栋梁之材。也是做家具、雕刻、精密木模、漆器和胶合板面的良材。

楠木生长较慢，如任人砍伐，不加保护，则有绝种的危险，因此，大力营造人工林，是保存这个珍贵树种的必要措施。