鸭不孵蛋
江南水乡,河湖密布,几乎家家都养鸭子。也许你早就发现了,鸭子天生会游泳,却不会孵蛋,不会飞。这是为什么呢?得从家鸭的祖先野鸭说起。
野鸭是候鸟。每年秋末冬初,成群的野鸭由西伯利亚和我国东北向南迁飞,准备过冬;春天,自南北返,回到故乡繁殖。它们成群栖息在水中,全身披着紧密的绒羽,尾部有一对很发达的油脂腺,会分泌出油脂,胸毛也能分泌出一种“粉”状角质薄片。野鸭休息的时候,经常用嘴在尾和胸部上啄擦,不断梳理全身的羽毛,在上面加层油。厚厚的羽毛能防止体温散失,野鸭就不怕冷了;羽毛比较轻,能使野鸭浮在水面上;脚上的蹼当划桨,野鸭自由自在地怡游水中。家鸭天生会游泳,是它在人工培育中保持了野鸭的这种特性。
可是,野鸭会孵蛋,而家鸭不会孵蛋。原来,野生的鸟类(除了杜鹃等少数以外)生了蛋,都得自己孵化,不这样,它就不能繁衍后代,在自然选择中会被淘汰。而家鸭不会孵蛋,是人工饲养的结果。因为,人们养鸭子,目的是吃蛋和吃肉,鸭子要多产蛋,就得缩短它的孵蛋期。人们不断选择产蛋多的野鸭,只让它产蛋,而不让它孵蛋,这样一代代加以培育,经过变异和遗传,最后形成了家鸭不会孵蛋的习性。
野鸭会飞,家鸭不会飞,这也是人工饲养的结果。野鸭经过人工培育,温度适宜,它们不再随季节迁飞了,身体越长越肥,翅膀的功能渐渐退化了,一代代繁殖下去,就变成了“不会飞的鸭子”。
母鸡是从野生的原鸡演化来的。母鸡会孵蛋,却不善飞翔,这是它既保持了祖先的某些生活习性,又改变了原有的一些特性。而那些善于生蛋的来亨鸡,自己也不孵蛋。饲养的家鸽,也有自己不孵蛋的。这全是人工培育的结果。