繁茂多姿的混交林

在我国东北的东部，即松嫩平原以北、以东的小兴安岭、张广才岭和长白山一带，分布着该地区的地带性植被——以红松为主的针阔叶混交林。这类混交林北部紧接欧亚针叶林，是针叶林和落叶阔叶林的过渡类型。

红松阔叶混交林的植物组成相当丰富，据统计可超过1500余种，占我国东北植物种类的半数以上，常见的种类也可达150余种。

红松阔叶混交林的群落结构复杂、层次分明，可分为乔木层、灌木层和草本层。乔木层中针叶树以苍劲古老的红松为主，其它的针叶树有沙松、鱼鳞云杉、红皮云杉、臭冷杉、杉松冷杉、长白落叶松等。阔叶树有水曲柳、胡桃楸、黄蘖和多种槭树、春榆、紫椴、糠椴、青杨、枫桦等；灌木层较发达，常见种类至少在20～35种左右，如毛榛、暴马丁香、刺五加等；林下草本生长繁茂，种类复杂，常见种在35种以上，如棣棠升麻、狭叶荨麻、舞鹤草等。

在红松阔叶混交林中还发育着缠绕于乔木和灌木之间的藤本植物，它们的高度因攀援的植物而异，被人们称为“层外植物”或“层间植物”。主要有山葡萄、五味子和多种猕猴桃。它们虽然没有高大的树干，但利用自己的卷须及攀爬的本领，似乎还想与林中的大树决一高低。由于这些东爬西窜的植物的参与，使本来较为整齐的林相变得有些杂乱，颇有几分亚热带森林的景象。

在红松针阔混交林中，针叶树和阔叶树的比例随着海拔的高低而变化。针叶树随海拔增高而增多，大约在海拔1000米以上过渡到针叶林带；阔叶树随海拔降低而增多，大约在海拔600米以下过渡为阔叶林带。

针阔混交林中有许多经济价值较高的树种，如红松和沙松以寿命长、径级大、干形好、出材率高而著名；阔叶树中水曲柳、紫椴、核桃楸、黄蘖等都是优良的用材树种；糠椴、紫椴都是极好的蜜源植物。林下草本植物中药用植物更为丰富，我国著名的草药人参就是生长在红松阔叶林之中。

红松阔叶混交林中，丰富的植物为野生动物的栖息和繁衍提供了优越条件，东北虎、金钱豹、梅花鹿、野猪、马鹿、黑熊、紫貂、松鼠、鸳鸯、榛鸡、蝮蛇、中国林蛙等都在这里繁衍栖息，使茫茫林海充满一派生机。

在我国的西南山地和东南山地分布着以铁杉为主的针阔混交林，它是山地阔叶林向山地针叶林带过渡的森林植被，属于垂直地带上的类型。这类森林位于亚热带山地上的云雾集聚地带，生境温和湿润，树种组成复杂，阔叶树中有落叶的和常绿的，林下有箭竹和多种杜鹃。林中苔藓植物也很丰富，所以这类森林在外貌上比分布在北方的温带针阔混交林要显得色调深浅不匀。铁杉针阔混交林可划分为两大类型，一类是高山栎类、槭、桦与云南铁杉构成的针阔混交林；另一类是青冈栎、山毛榉与铁杉组成的针阔混交林。